秀麗的羊腸山鬱鬱蔥蔥，匹練似的汾水飄然東去。
項少龍目送著善柔的孤人單騎，逐漸消失在蒼茫草野中，心中暗暗為她祝禱。
他左旁的紀嫣然輕嘆道：「柔姊是個非常堅強和勇敢的女子，嫣然自問沒她的勇氣了。」
右方的滕翼點頭同意，道：「希望她一路平安，有一天到咸陽來找我們吧！」
紀嫣然另一邊的荊俊擔心地道：「三哥去追她回來好嗎？求求她說不定她會心轉意。」
項少龍微微一笑道：「每一個人也應有權去追求自己的理想，選擇歡喜的生活方式，否則何有痛快可言。」
當紀嫣然訝然往他望去時，項少龍一聲長嘯，策馬掉頭，向小丘西坡馳去。
紀嫣然等紛紛催馬追隨，接著是精兵團的兒郎們和被押著的奸賊趙穆。
塵土像龍捲風般在他整齊的隊伍後揚上天上，歷久不散。
眾人兼程趕路，只一日就趕上了鄒衍的車隊，雖是短短十多個時辰，已有恍如隔世的感覺。
田氏姊妹歡喜若狂，想不到這麼快又可見到項少龍，想起離別時哭得昏天昏地，都有些赧然不好意思。
眾人大功告成，自是心情暢美，談談笑笑，度假似的遊山玩水，兩個多月後終抵達咸陽。
呂不韋聞報，率著圖先和肖月潭親到城郊迎迓，見到鄒衍和紀嫣然時，原來三人間早有數面之緣。呂不韋當年在各地大做生意，低買高賣，足跡遍天下，又愛結交奇異中士，當然不會放過像鄒衍這種名家和天下聞名的紀才女了。
一番客套說話後，車馬隊往咸陽開去。
呂不韋和項少龍共乘一車，由項少龍作出詳細報告。
項少龍正奇怪烏應元等為何沒有來時，呂不韋道：「今趟少龍最厲害處，就是沒有讓人識破真正身份，此事對出征東周大大有利，趁現在六國亂成一團，正是用兵的最佳時機。」
項少龍等恍然道：「原來呂相作好了滅周的部署，嘿！為何不見我的丈人呢？」
呂不韋比前更是神采飛揚，滿懷信心。高深莫測地笑了笑，才道：「少龍的歸來，乃屬高度機密，趙穆的事更不能宣揚出去，就當來的只是鄒先生和紀才女好了。否則必讓六國的姦細猜到少龍和他們的關係。只有把六國蒙在鼓裡，我們才能以迅雷不及掩耳的手法，借口東周君對我大秦圖謀不軌，把他拔除。」
項少龍心中明白，秦國最重軍功，呂不韋在這方面全無建樹，自是急於立威，以遂晉爵封侯的宏願。
東周的國力雖不值一哂，名義上終仍是共主，七國則屬諸侯的身份，假若呂不韋公然出征東周，說不定六國會暫時壓下互相間的爭執和矛盾，聯手伐秦護周，那就大大不妙了，所以必須攻其無備，還要速戰速決，以免夜長夢多。
呂不韋道：「滅周在軍事上只是小事一件，但卻牽連甚廣，一個不好，可能惹來六國聯手來攻之禍。所以我們須在軍事外交兩方面雙管齊下，才可安享戰勝的成果。」
項少龍暗叫厲害，呂不韋果是雄材大略的人，難怪日後能權傾強秦十數年之久。順口問起咸陽秦廷的情況。
呂不韋露出一個冷酷的笑容，沉聲道：「以陽泉君為首的一群秦人，四齣散播謠言，誣指本相毒害先生；又說太子乃我和王后所出，現正密謀改立大王次子成蟜。哼！我要教他們死無葬身之地，妻妾女兒，全體淪為供人蹂躪的歌姬娼妓，始可泄得我心頭這口惡氣。」
項少龍聽得背脊生寒，得罪他確不是有趣的事。但回心一想，若呂不韋或自己落到陽泉君上，遭遇還不是一樣。這根本是個人吃人的時代，誰心軟誰就要吃虧。
呂不韋續道：「幸好大王對我全力支持，又有王后在他面前說項，現在你更擒得趙穆回來，待我滅掉東周后，便一舉把陽泉君等除掉，那時大秦還有誰敢不看我呂不韋的面色行事。」
項少龍心中暗嘆，正是這種心態，最終迫得小盤的秦始皇不得不排斥他。而那時自己亦只好和他對著硬幹。想起目前他把自己當作心腹親信，將來卻要反目成仇，不禁大生感觸。
呂不韋還以為他在擔心自己的事，欣然道：「旅途辛苦，少龍好好到牧場休息，養足精神後，我還有極為重要的任務賴你去辦呢。」
項少龍追問是甚麼任務時，呂不韋卻沒有說出來，這時車隊剛進入咸陽城的東門內。
鄒衍和紀嫣然被送往烏府，他們則押著趙穆，直赴王宮。
項少龍只感心疲力累，同時知道已被深深捲入了秦廷權力鬥爭中。而為了小盤，他更不得不助呂不韋應付陽泉君等人的陰謀。
想到這裡，返家的喜悅大為消減，唯一令他安慰的，就是快可以見到烏廷芳、趙倩和婷芳氏等諸女了。
◇◇◇◇◇
趙穆臉色蒼白有若死人，雙手反綁身後，腳系鐵鏈，被兩名如狼似虎的秦宮衛士押到庄襄王龍座之前，硬迫他跪在地上，還扯著他的頭髮，令他仰起了臉孔。
庄襄王大笑道：「趙侯別來無恙！」
坐在右首的朱姬雙目亮了起來，她身旁的小盤則燃燒著仇恨的火焰。
項少龍雖對趙穆深痛惡絕，但見他陷至如此田地，比對起他以前的威風八面，令人嗟嘆。
趙穆一言不發，眼中射出怨毒的光芒。
朱姬嬌笑道：「侯爺清減了！」
趙穆把心一橫，驀地破口大罵道：「你這賤……」
項少龍怕他當眾說出與朱姬有染的事，手按几子，飛身而出，一腳踢在他嘴巴處，這奸賊登時齒碎血流，臉頰腫起老高的一塊，痛不成聲。
項少龍喝道：「竟敢辱罵王后，哼！」
他動作之快，連兩名侍衛都來不及反應。
朱姬聰明剔透，自然明白項少龍出腳的作用。感激地看了返回左方呂不韋下席的項少龍一眼，向庄襄王撒嬌道：「大王！哀家要親自處理這個奸賊。」
庄襄王顯是對朱姬愛寵日增，欣然道：「就如王后所請。給我把這奸賊押下去，等待王后處置。」
衛士領命，把趙穆像頭畜牲般押了出去。
項少龍乘機打量小盤，不見大半年，他長得更粗壯了，雙目閃閃有神，氣度深沉，頗有不怒而威之概，瞧得連項少龍都有點心驚。
小盤年紀雖少，但是喪母后歷盡艱辛，又要提防被知穿身份，沒有城府也要變得心懷城府了。
兩人眼光一觸，同時避開。
庄襄王望往項少龍，龍顏大悅道：「太傅先送回樂乘首級，又擒來趙穆，大大泄了寡人郁在胸口怨氣，呂相國認為寡人該怎麼賞他呢？」
項少龍忙謙讓道：「今趟之能出師告捷，全賴呂相國奇謀妙算，使人為我們造了四塊假面具，才能馬到功成。呂相國才是真正立了大功的人，少龍只是依命行事吧了！」
呂不韋見他居功不驕，還謙抑相讓，把功勞歸於自己身上，大為高興，笑不攏嘴道：「大王！我大秦得少龍如此人才，實乃大王之福，不過樂乘趙穆之事仍須保密，故不宜在此時重賞少龍，還要裝模作樣，責他辦事不力，好掩人耳目，請大王明鑒。」
庄襄王皺眉道：「寡人雖明知事須如此，可是見少龍，心中只有歡喜之情，怎忍責他呢？」
呂不韋笑道：「這事由老臣去辦吧！大王母須勞神。」
項少龍見襄王不喜作偽，更生好感。唉！可惜他只剩下兩年許的壽命了。
朱姬插入道：「項太傅回來，最高興的就是王兒，別人教他劍術兵法，他都不屑學習，說要由項太傅指導才行呢。」
項少龍微感愕然，往小盤望去。後者正向他望來，本是冰冷的眼，現出感激熾熱的色。
呂不韋道：「政太子恐怕要失望了，項太傅稍作休息後，又要出使六國了。」
項少龍、朱姬和小盤同感愕然。
庄襄王嘆道：「寡人也捨不得少龍，不過相國說得對，若要亡周，必須軍事外交雙管齊下，才不致惹出禍事。」
朱姬蹙起黛眉道：「大王和相國忍心讓項太傅不停地奔波勞碌嗎？累壞了怎辦哩？」
呂不韋賠笑道：「王后放心，必須配合出兵的日期，太傅至少有一個月的時間，可好好休息的。」
項少龍不解道：「我大秦人才濟濟，微臣在這方面又缺乏經驗，兼之與魏趙勢成水火，可能……」
呂不韋呵呵笑道：「經驗是培養出來呢。少龍文武兼資，定可勝任有餘。至於以前的嫌隙，破壞了合縱之議，正是人人自危，惟恐我們拿他們開刀，巴結都來不及哩。此事就此作實，少龍莫要謙辭了。」
項少龍知道欲拒無從，暗嘆一口氣，扮作欣然地接了這塊哽下咽的骨頭。
接著項少龍把趙國的遭遇，繪影繪聲地說了出來，聽得庄襄王等不住動容變色，說到緊張刺激處，朱姬拍著酥胸，小盤則目射奇光。
到了黃昏時分，才肯放他回烏府。
呂