正文 第二十七章

啊!我們美麗的伯爵夫人來了!……對不起,夫人,我今天無法享有您大駕光臨的榮幸了。我正忙著。下一次吧,親愛的伯爵夫人,下一次吧。可今天,我實在不能多留您。

——《奧爾齊納的王子》

特隆赫姆州長在私訪孟哥爾摩的第二天一大清早,便下令套好他的旅行馬車,希望趁阿勒菲爾德伯爵夫人還睡著趕緊走,但我們已經說了,伯爵夫人睡覺很警覺。

將軍剛剛在致代行州長職務的主教的最後幾份囑託信上籤完名,便穿上裘皮禮服,站起身來,準備出門。這時,掌門官通報尊貴的首相夫人到。

這意外情況令這位老兵張皇失措,因為他習慣於笑對百門大炮的狂轟,而不習慣面對一個女人的詭計多端。不過,在他與歹毒的伯爵夫人道別時,他還是滿臉堆笑,只是在看到她神秘兮兮,好像是想顯得推心置腹似的湊近他的耳朵時,他才露出幾分不快來。

「嗯,尊貴的將軍,他對您說了些什麼呀?」

「誰呀?波埃爾?他對我說即刻就備好。」

「我是問您孟哥爾摩的囚犯,將軍。」

「啊!」

「他是否令您滿意地回答了您的審問?」

「可是……是的,的確,伯爵夫人!」州長說。可以猜得出他有多尷尬。

「您弄到他卷進礦工陰謀的證據了嗎?」

勒萬不覺驚嘆一聲。

「尊貴的夫人,他是無辜的。」

他立即打住,因為他剛剛表達的是他的心聲,而非三思後的看法。

「他是無辜的!」伯爵夫人儘管不信,但還是神情沮喪地重複了一遍,因為她非常害怕舒瑪赫真的向將軍喊冤,而誣陷他則是與首相利害攸關的。

州長還來得及考慮一下;他用使她放心的口吻回答了首相夫人的追問,因為他看出了她的疑慮和慌亂:

「無辜的……是的……如果您願意……」

「如果我願意,將軍大人!」

兇狠的女人說完,放聲大笑。

這笑聲刺傷了州長。

「尊貴的伯爵夫人,」他說,「請原諒,我同前首相的談話只能向總督彙報。」

說完,他深深地鞠了一躬,下到院子里。馬車已備好等著。

「對,」阿勒菲爾德伯爵夫人回到房間後尋思,「你走吧,遊俠騎士,你一走,我們的仇人正好少了保護人了。走吧,你一走,我的弗烈德里克就可以回來了……我倒要請問您一下,您怎麼竟敢把哥本哈根最漂亮的騎士派往那可怕的山裡去!幸虧我現在不難獲准召他回來。」

想到此,她便對她的心腹女侍說:

「親愛的麗絲貝特,您想法從卑爾根弄兩打漂亮小夥子們插在頭髮上的那種小梳子來;您再打聽一下著名斯居德麗出的新書;注意叫人每天早晨按時用玫瑰香水給我親愛的弗烈德里克的長尾猴洗澡。」

「什麼!親愛的主人,」麗絲貝特問,「弗烈德里克公子可以回來了?」

「是的,真的。為了讓他見到我感到高興,必須一切都依著他。我要讓他歸來時大吃一驚。」

可憐的母親!

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