哪一個在秦淮河流浪的女人，肯一輩子流浪下去，假如物質上有相當的滿足，誰都願意收帆靠岸的。唐小春雖然不滿二十歲，可是終日在這批同志裡面熏陶著，她已經有點顧慮到將來。汪老太一說到將她自己作鏡子，小春便想到這老太是三十年前秦淮河上四大金剛之一，只因不大愛惜金錢，到了晚年，手上沒有積蓄，離不開秦淮河。那末，現在是掙錢第一，儲蓄第一，毫無疑問。她耳朵里聽了這兩位老前輩的教訓，低了頭默然坐著，心裡就在回味那些秦淮河格言。正這樣開著座談會，車夫已經送進幾張請客條子來，小春接過來一看，一個主人姓萬，一個主人姓金，想不出是誰。另有一個在請客帖上，署名酒仙兩個字的，知道這是一位大學教授，他有一班詩酒風流的同志，把他比著候朝宗，把自己比著李香君，雖然那些人並不動手動腳，和胡亂開玩笑，可是他們那股子酸氣逼人，也沒有什麼趣味。因之把三張字條全向茶几上放著，自己依然將一隻手撐了椅子靠，把頭斜托著，態度很是自然，不像有什麼動心的樣子。唐大嫂把帖子接過來看看，問道；「全是些什麼人？」
小春道：「我只知道在老萬全請客的是一班教授，若有工夫的話，和那些書獃子混混，倒也有趣味。」
汪老太架了腿坐在椅子上，左手捧了一隻水煙袋，斜靠在懷裡，右手拿了一根紙煤，送到嘴唇邊吹呼兩下，並不去燃煙，又吹熄了，向小春眉毛一揚，笑道：「你不要看錯了書獃子，待起人來，倒是實心實意。在我們年青的時候，南京還三年有一次大考呢。那各處來趕考的秀才，窮的也有，富的也有，那些真有錢的少爺，還不是帶了整萬銀子到南京來化，秦淮河為了這班考相公，很要熱鬧一陣子。小春，你也不要看小了這種人啦。」
小春道：「我自然會去敷衍池們一陣子的，這些人在宴會上倒是規規矩矩的。」
說時，車夫又送進兩張請客條子來，唐大嫂問道：「今天禮拜幾，現在還不過五點多鐘，怎麼就有這些條子要出？」
小春坐在她對面，突然把身子一扭，撅了嘴道：「你看我娘說話，什麼出條子不出條子。」
唐大嫂頓了一頓，笑道：「喲，這句話，又冒犯你了，我們自己向臉上貼金，說是茶客請我們吃飯，那不過是自騙自的話，客人也好，酒館裡也好，哪個不是說叫某人的條子，要圖乾淨，除非我們發了一筆洋財，遠走他方……」
小春手拍了椅子靠，突然站起來，接著又坐下去，紅了臉道：「人家瞧不起我們，那是沒有法子，為什麼我們自己看不超自己？當歌女也和平常賣藝的人差不多，為什麼別種賣藝的，總是賣藝的，到了我們當歌女的，就變成了下流女人了嗎？」
那汪老太看到她娘兒倆鬥嘴，且不忙插嘴，從從容容的吸了幾袋煙，然後噴出一口煙來，向小春微笑道：「三小姐，你根本錯了！我們住在秦淮河邊的人，在人家眼裡看來，都是下流的。你說你不下流，他還能夠反問你一句，有錢租房子，哪裡也可以住，為什麼要住在秦淮河。其實，我們也不必和人家計較什麼上流下流，你出門去，穿一身綢緞，坐著汽車，若要肯花幾個小錢，那麼，無論什麼人見著你都會叫小姐。要不，你穿一身粗布衣服，在街上走著，真有人叫你小姐，別個一定說那人有眼無珠認錯了人。這個世界，只有轎子抬銀錢，哪有轎子抬廉恥。說到最上流的人，好像就是做大官的，現在做大官的，我雖沒有什麼往返，可是早三十年前，我認得的大官就多了，平常他們穿得恭恭整整，好象閻羅殿上的閻君一樣，一點也不苟且，可是等到幾個夥伴在一處，談起巴結哪個闊老可以得實缺，弄到個實缺，可以發橫財，他們和我們談生意經的時候，一模一樣，你說那種人是上流還是下流呢？」
小春道：「汪老太的話，當然也是實情。但是我們自己也不應當來戳破紙老虎。作官的有個紙老虎，我們也有個紙老虎。」
唐大嫂很深地喲了一聲，笑道：「還說什麼呢？以後我不這樣說話就是了。小姐，你今天的應酬，大概很忙，已經有五六處朋友請你吃飯了，你應該收拾收拾出去了。據一個作大官的人告訴我，他平日一天有三樣忙，就是吃飯忙，會客忙，開會忙。你現在也有了大官三忙中之一忙了。」
說著，臉上帶了一種很輕鬆的笑容。可是小春手託了頭坐著，微偏了臉，對著窗子外的天空出神。唐大嫂笑道：「可以走了，老早的人家請客帖子就來了，你馬上去，也要有兩處趕不上。再要遲了，所有的這幾個地方請客全趕不上了。」
說著，將兩手來抄著小春的手脅，小春格格的笑著，身子一扭，跑開來道：「格支得人家癢斯斯的。」
汪老太道：「你看你娘這樣著急，你就打扮打扮快出門罷。」
小春倒是很相信汪老太的話，對梳妝台很快的修飾了一會，挑了一件鮮艷的衣服穿著，拿了手提包在手，汪老太吸著水煙袋，點點頭笑道：「細條個子，鵝蛋臉兒，穿上這嫩綠的絲絨長衣服，真像個畫上美人。這第一下到哪裡去昵？最好是到老萬全去應酬那班書獃子去，他們看到你這副情形，一定要做兩首詩讚美你。」
小春道：「我倒是先要到老萬全的。」
她說了這話，車夫在天井裡插言道：「到老萬全罷，又來了一張條子了。」
說著，人站在房門口，一隻手把那張請客帖子舉得老高的，笑道：「錢經理請客。」
小春道：「哦，你都認得他的筆跡了。」
車夫笑道：「我要有那個程度就好了，是送條子的那個茶房來說的。」
小春接過那請客條子看了一看，點著頭道：「果然是老錢寫的字呀，你看怎麼樣，我不去好嗎？」
說著，扭轉身來，對著唐大嫂望著。唐大嫂道：「前兩分鐘，你還說到老萬全去的，怎麼錢經理到了那裡，你反而不去了？」
小春道：「我沒有告訴你嗎？他們同夥裡面有個姓楊的，不是個東西嗎？」
唐大嫂道：「不是東西又怎麼樣？當了酒席上面，許多人在座，他也沒有那種本領，會把你吃了下去。」
小春把手提包放在茶几上，手按了茶几沿，鼓起了腮幫了，唐大嫂道：「你想呀，你在電影院里，是擺出一副生氣的面孔走開了，現在人家請你吃飯，你又不是怕那姓楊的，倒是有意給姓錢的過不去了。」
小春道：「你問問姐姐看，那個姓楊的，真是讓人家不敢見面。」
唐大嫂昂著頭想了一想，因點著頭道：「也罷，我來親自出一趟馬，好在老萬全老闆，都是熟人，泡一碗茶，我在前面櫃房裡坐著，萬一有什麼事發生，我立刻進去和你保鏢，你這也就不必再害怕了吧！」
小春道：「你真同我去嗎？」
唐大嫂一起身，就在她前面走著，連第二句話也不說，出了大門，唐大嫂索性坐了一乘人力車子，在她前面引路。小春並不是不敷衍錢伯能，她還怕整卷的鈔票咬了手不成？現在有母親出來保鏢，料著姓楊的縱然在場，也不能做出在電影院里那種動作來。到了老萬全門口，早看到馬路兩邊，夾道放著漂亮的汽車，其中有幾塊號碼牌子，就認得是熟人所有的，那靠著酒館大門口所擺著的，便是錢伯能的車子，心裡也就想著，老錢也許是今天大請賓客，在盛大的宴會中，是無須懼怯什麼非禮行動的。這一轉念，就大著膽子向館子裡面去，先低聲問著茶房：「胡酒仙教授這批人散席了沒有？」
茶房說：「胡先生這一席快散了，錢經理的客還沒有來齊。」
小春見母親也在身後站著，和她丟了一個眼色，唐大嫂微點了一點頭，好像說是知道了。小春向胡教授這邊房間里走著，老遠就聽到一副粗糙的嗓子，在那裡吆喝著崑腔，唱詞是什麼，一小春沒有懂得。可是這腔調，至少在酒席上聽了胡教授唱過十遍，乃是魯智深醉打山門。心裡自替自己寬解著，他們正在高興的當兒，雖然自己來晚了一點，諒著也不會見怪。因之掀開了門帘子，且不走向前去，就手撐了門帘，斜側了身子，向正中全席人微笑著。這一席男女，共有十幾個人，是大批先生，和夫子廟上幾個歌女，夾坐在一處。小春這樣在門帘下一站，彷彿有一道祥光射到座上，那些先生不約而同的，啊喲了一聲，全體男賓起身相應，那位唱醉打山門的主人翁胡酒仙，把頭仰起來，手拍了桌沿，正吆喝得起勁，忽然大家一陣歡呼李香君來了，那主人翁也就挺著一個大肚囊子站了起來，他那副南瓜式的臉上，笑眯兩條蛾眉式的小眼，連連點著頭道：「三小姐，三小姐，請這邊坐。」
小春慢慢的走了過來，笑道：「要胡先生多等了，我今天身體有點不舒服，本來打算不出來的，可是胡先生請客，我又不能不到。」
那胡酒仙把著兩個拳頭，抵齊著鼻子尖一拱，笑道：「多謝多謝！」
側坐一位有兜腮鬍子，穿著大袖藍布大衫的先生，拿了一柄尺多長的摺扇，在半空中畫了圈圈道：「此所謂多愁多病身也歟！」
小春