枝村幸子終於同總編髮生了衝突。
從福岡回來那天因上班遲到同總編頂撞幾句以後，雙方即成冷戰狀態。幸子上午去上班，見了總編便把臉扭到一邊。總編只是眨巴著眼睛，並不問她為何不打招呼。她心中好不痛快。
一天，編輯部主任審閱枝村幸子寫的一篇藝術方面的報道，總編在旁邊干別的事，好像剛才就在注意，眼睛者往編輯部主任手上瞅。
編輯部主任剛看完報道，總編便不聲不響地伸手要。他開始讀那篇稿。五頁稿紙看到三頁時，他一下把稿紙握在一起扯碎了。撕紙的聲音驚動了屋裡的編輯們，大家一齊朝他看。總編滿臉通紅，將撕碎的稿紙扔到幸子的桌上。稿紙的碎片像雪花一樣飛舞。
編輯們個個呆若水雞，幸子雙目瞪著總編。
「你當幾年編輯了？」四方臉的總編聲音嘶啞著對幸子嚷道。幸子半晌沒說出話來。她也臉色蒼白。
「這種敷衍了事的稿件，就是剛參加工作的人也能寫！」
說完，總編一屁股坐到椅子上，抓起另一份稿件。激動的他並非在閱讀上面的文章，那架式是在等待幸子的反擊。
幸子騰地一下站了起來，在編輯們的注視下，聲音顫抖地對面前的總編嚷道：「總編，為什麼要撕我寫的稿？」
這下，總編也無言以對。
「你說我的稿子不好，我看不錯。這種題材別人寫不出來，這是從我的渠道得到的。」
「這誰不知道，你的渠道並不怎麼樣！」總編頭也不抬，嘲笑地回答道。
「你不了解藝術界，就是不了解才這樣說的。」
「是啊，我同藝術界的人不如你同他們關係深，你就是認為我沒什麼了不起才寫那種糊弄人的東西。」
「那是你對我心懷不滿，挾嫌挑剔。」
「你說什麼？」
總編猛然揚起頭。對方是個女人，為了不失身份，他掏出一支煙，可是打火機打了兩次才點著。
「什麼挾媒介？」
「你有私怨，上次你訓斥我，那時候就有了。」
「那次是你上班遲到，是為公。」
「那不過是表面現象，其實夾雜著你的情緒。」
「什麼情緒？」
「現在我要說幾句，要為編輯部說幾句。」
「既然是為編輯部，要倒想聽聽。」
在部下面前，總編不甘示弱。然而他的神色卻與他的言語背道而馳。
「好吧，說就說。你到我們編輯部當了總編。你以前在別的部里工作，對這裡的情況不熟悉，經驗也不足，來當總編，內心有種自卑感，所以，上任時就帶著一種意識，要制服這裡的編輯，而一直在這兒工作的我便首當其衝，成了你打擊的首要目標，於是前天你大發雷霆。」
「你就那麼好惹嗎？你很難對付啊！」總編故意嗤笑一聲。好像打中了她的要害。接著他又說，「那是你瞎猜。女人就是愛胡猜亂想。」
「你別掩蓋了！」幸子厲聲說道，「你剛才說上次斥責我是為公，不就是上班遲到了一會兒嗎？你不也經常遲到嗎？也許你有這樣那樣的原因，可是……」
言下之意是攻擊他同女人廝混。屋裡有人撲啼笑了起來。
「不管怎樣，你撕我的稿件，態度太蠻橫了。你想獨霸編輯部，想以蠻橫來掩蓋你工作生疏的弱點。不講道理就撕碎編輯的稿件，你有這種權利嗎？」
「有！」總編擺起架子，反擊幸子的挑戰，「至少對你那粗劣的稿子有這種權利。」
「你就這樣不把我的工作放在眼裡？」
「不放在眼裡，根本不放在眼裡！」
他們唇槍舌劍，互不相讓。
「哼！在你這樣俗不可耐的總編手下沒法幹了！」
「什麼？」
「我要辭職！」
「哦，那好啊，請便吧。」總編未料到她會來這一手，但是仍舊泰然應對。
「讓不讓我辭職，你無權決定，我要給社長說！」
「順便再把你上班遲到的原因也報告社長。因為同女人幽會，耽誤了時間；中午吃了3個小時，那也是同女人在一起啊。」
總編臉色鐵青。
「不過，你放心，我會補充說明，這是準確性不高的情報。我這人向來辦事公正。」
枝村幸子往自由之丘的美容院掛電話，店裡接電話的人連忙去叫道夫。也許正忙著，他半天沒來接。
「讓你久等了。」
將近5分鐘，才聽到道夫的聲音。
「哎，我已經向社裡辭職了。」
「什麼？向哪裡辭職了。」
「傻瓜，向雜誌社！」
「噢，已經辭了？」聲音並不驚訝。
「噢，已經辭了！你倒輕鬆，對我來說這是件大事啊，再說在那裡幹了8年。」
「是啊，不過你不是早有打算嗎？」
「打算是有，不過……」
道夫說得輕描淡寫，幸子總覺得不大滿意。她覺得道夫沒在這樣的單位工作過，並不理解這種感情。
「從今天起我成個失業者了。」
「不要緊，你正好可以獨立單幹嘛。」
「不知前景如何，我有些心虛。」
「你不該說這樣的話。」
「對我來說，辭掉工作多年的雜誌社，心情很複雜，所以，為了紀念，今晚見見面吧。」
「今晚？……」道夫沉默少許，「今晚不大湊巧。」聲音小了點兒。
「要出去有事？」
「不出去，有人到我這兒來。」
「哦，是顧客？」
「是我請來為青山美容室搞設計的一個男人，咯，以前不是給你說過嗎？就是岡野君。」
「噢，是他，那就等你同他談完之後吧，不要多久。」
「原來約好他來以後出去喝兩杯的，你看……」
「說什麼我都要見見你，就來一下吧。」
「不知有沒有時間……」
道夫的話不大爽快。好像有客人進去了，只聽他朝那邊招呼一聲：啊，請進。
「哎，你就來一下吧，剛才同總編吵了一架，心裡正亂著呢。」
「知道了。」
旁邊有客人，道夫改變了語氣。
「我盡量抽空去。」
幸子走出電話亭，叫了一輛出租汽車，到出版社去找福地藤子。此刻，福地藤子是最好的依靠。
「哦，到底辭了？」
同佐山道夫不一樣，福地藤子當即表現出強烈的反應。她瞪著那雙小眼睛，一動不動地盯著幸子。強烈的反應感動了幸子。
「怎麼引起的？」
坐到椅子上，福地藤子伏在桌子上雙手托腮，探著渾圓的肩膀。
枝村幸子把同總編衝突和向社長提交辭呈的情形敘述了一遍。
「沒想到啊，社長那麼冷淡。他說了句：啊，是嗎？真是遺憾！」說完便接受了辭呈。其實他挽留我也不會答應的，可他根本沒這種意思，真氣人。我在社裡幹了8年半啊！」
「經營者都是一樣，真沒有眼力，他們覺得還是僱傭比你便宜的人合算。」
「我想可能是總編先到社長那裡告過狀了。」
「有可能吧。……不過，同總編吵架是不大合適。」
「哦，為什麼？」
「喚，也沒什麼。不過，一有人告你的狀，不論是真是假都對你不利。」
「惡人先告狀，我抗議。」
「沒什麼大不了的。行啊，我給你開個頭，你寫點短文章來，我交給我們的總編過目。」
枝樹幸子邀上福地藤子到赤權的餐館吃晚飯。這兒是合她口味的「好吃的餐館」之一，法國菜的菜譜中有兩個特別好吃，但價格昂貴，一個人倒可以，兩個人就有點緊張，而且福地藤子又愛喝酒。幸子坐在對面，望著有男性風度的藤子像男人一樣痛飲威士忌。
幸子想，這點飯錢是不能不花的。今後，為了使她多找自己約稿，必須處好福地藤子。她們出版社的周刊雜誌被認為是一流的，因此刊用的稿件也引人注目。即使開始稿件上不署名，社會上也很快就會知道是誰寫的，幸子自己會儘力向熟識的新聞界人士宣傳，福地藤子也會幫著吹噓。
福地藤子是向自己約稿的頭一個，頭一個必須小心應酬，即使花銷一點也值得。
福地藤子辟了，開始大談自己那個編輯部的愚蠢，宣傳總編和編輯部的壞話。若在往常，幸子準會跟著她隨聲附和，因為是同總編髮生衝突而辭去了雜誌社的工作，她更有切身體會；然而如今處境退然不同，在已經獨立的現在，福地藤子的上司便是她日後的重要顧主，因此，她設和著她發牢騷，只是微笑著聽她說，並不發表意見。今後，她們的處境是微妙的。
「哎，作領到多少退職金？」
不知是說夠