在波多野雅子於6月17日在西多摩郡青梅的山林里橫死後的半年中，枝村幸子身邊也發生了許多事。從幸子來說，應該從4月間日同佐山道夫在博多分別以後算起。
幸子是13日午後抵達羽田的，來到雜誌社已是下午3點。從機場到公寓要走一段時間，還要更衣。提著皮包一身旅行裝束到公司不合適，加上好久沒吃過東京的可口午餐了，她來到赤場的一家餐館。
上班後，正趕上編輯會議。幸於若無其事地在邊上坐了下來。總編瞟了她一眼，當時一言沒發。幸子在這裡是老資格，工作資歷比大部分男職員還長，比她資格老的只有總編等三四個人，其他人在表面上都要敬她三分。
總編是一個月前從別的部提拔來的。幸子坐在椅子上翹著二郎腿，仰著臉大口大口地抽煙。總編不時朝她投去不耐煩的目光，但當時並沒說什麼。
可是，會議一結束，總編便說了聲；「來一下。」把幸子叫到沒人的僻靜處。
「知道今天下午正點鐘要開編輯會嗎？」
總編一開始就是質問的口氣。幸子倔強地瞅著他。
「知道！」
「知道為什麼還遲到兩小時？」
「我也拚命想早點趕到，可還是遲到了，有什麼辦法。」
眼神和言辭沒有絲毫歉意。
「想早來卻遲到了。回—種回球·什麼原因片總編問。
「是私事。因為是私事，請原諒我不能奉告。」
幸子反抗的言辭變得規矩起來。
「個人秘密！」總編嘲笑地說，「你不是請了兩天假，休到昨天嗎？」
「是休年假。」
「那當然可以，你行使這個權利我也是同意的。可是，今天遲到兩小時……確切地說應該在上午10點以前到社裡上班，所以是遲到了五個小時，這我可沒同意啊！」
「您說得太嚴厲了吧，上午10點上班，誰也沒認真遵守過呀，您自己也常常是下午1點或2點才來嘛。」
「那都是有正當的理由。我們的工作與營業不同，根據投稿人的時間，有時上班前去拜訪，或進行採訪，所以才遲到的，不可能天天準時，都是工作上的原因。你要問，我可以向你解釋。你以前遲到我也沒有追究過，因為我覺得可能是到哪兒聯繫工作去了。，…·。可是今天是重要的編輯會議，我說過都要到會，惟獨你遲到了兩小時。你來遲了，就不了解會議內容，也沒在會上發言，只是坐在椅子上一個勁地抽煙。你遲到兩小時，就等於是今天什麼也沒幹。……所以我要問你遲到兩小時的理由，不能因為是個人秘密就不說。」怒不可遏的總編氣乎乎地說。
幸於眨巴眼睛聽著，嘴唇上浮現出一絲冷笑。總編說的倒好聽，他愛逛酒吧，每次從女人的公寓來上班都超過1點，這在社裡已無人不曉。
「這兩天休假中到別處去了嗎？」
因為幸子默不作聲，總編又問。新上任的總編早就打算在部里先制服這個高傲的女人。
「出去了。」
「沒問你去哪兒。你回來用交通工具，剛才說拚命想早回來可還是遲到了，這麼說，是有什麼不可抗拒的阻礙，使你的意志不能實現，是嗎？」
「國鐵沒罷工，私鐵也沒遊行，也沒聽說飛機出事故……」
「行啦，就扣我一天工資吧！」
幸子聲音顫抖地說過後，隨即轉身離去。
她5點離開了雜誌社。其他職員都沒走，她還有兩天休假中積壓下來的工作，可是她已無心處理，本來她是準備今晚加夜班的。挨了總編那一頓地，著實不堪忍受。對工作資歷較深的她來說，那是不能容忍的侮辱。
幸於在工作上頗有自信，也很適應，比男職員還能幹。她長期負責藝術界，在藝術界很有人緣。負責藝術界，人緣很重要。沒有人緣就得不到好題材，在雜誌的規划上也得不到幫助。可以說這是一種特殊的技藝，不是光憑在雜誌社的頭銜能辦到的。光靠頭銜，肯定競爭不過其它雜誌。
藝術界是她的領域。不論總編架子多大，在這個領域裡卻一籌莫展，其他職員就是再努力也望塵莫及。
（好吧，這個月不幹了！）枝村幸子拿定主意，這個月玩才痛快！其後果在下月號的藝術欄上就能反映出來。藝術欄是婦女雜誌的重要部分，這一欄若不如其它雜誌，總編一定會驚慌失措，他會後悔不該訓斥一個老編輯，也會像前任總編那樣對她謙讓三分。想到這些，她覺得好像已報一箭之仇。
前任總編有點寵她。
幸子雖然早早下班，心裡依然怒氣未消。如果這會兒往山道夫在，可以打電話把他叫來一起吃飯，爾後住到自己的公寓或別的地方；可是此刻他還在九州，也不一定就在博多的飯店裡。他說明天要去長崎美容師集會上演講。旅館由主辦單位負責安排，不到那裡就不知住哪個旅館，沒法取得聯繫。
枝村幸子想起了福地藤子，給她工作的出版社掛了個電話。福地藤子在周刊雜誌編輯部工作，不知她在不在。月刊與周刊不一樣忙。
福地藤子來接電話了，她說今天是一周中最清閑的，什麼時候打來她都在。
「我想喝兩杯，願意請客嗎？」
福地藤子的聲音像個男人。
枝村幸子同福地藤子在新宿的餐館會面。她一般喜歡在赤飯更高級的餐館喝外國酒，可是自同道夫搭上之後，經濟漸漸拮据起來，特別是去九州往返乘坐飛機，旅館費也都是自己付，錢包里就更不寬裕了。
福地藤子的聲音、長相和裝束都像個男人，頭髮留得很短，鼻子和嘴巴及寬大的臉孔上沒有化妝，上身著黑毛衣，下身穿土黃色長褲。
「總編的心情也可以理解。」福地藤子一邊喝著威士忌，一邊露出滿口金牙，眯縫著眼睛說。
「哦，為什麼？」
「這說明你很能幹，新總編故意給你個下馬威，好使自己今後沒有壓迫感。」
「是嗎？如果真是那樣，那就太荒謬了。」
「是荒謬啊，可是，男人也那樣講虛榮，反過來也說明他對你有一種自卑感。」
「怎麼辦呢？是該同池對抗，還是該表面上順著他？真討厭！」
「不要放在眼裡，別理他。」
「那也不行，每天都要面對面在辦公室里，我想曠工一個月，那樣藝術欄就出醜了，給總編一點顏色瞧瞧。」
「對，這一招最靈。不過，總編是知道原委的，他會氣得火冒三丈，那樣情況就更嚴重。總編向社長和上級報告，你就吃不消了。」
枝村幸子卻不以為然。她認為，不能領導部下是總編的責任，總編應將一切都在自己的職權範圍內處理。的確，總編剛上任不久，現在還沒負起領導責任。她並不認為總編會將這些向社長和上級報告。
然而，社長和上司們長期在雜誌社工作，對藝術界的老藝人了如指掌，不會相信總編的話，相反倒會訓斥前來回報的懦弱的總編。
「好啊，他要報告，我就辭職。」枝村幸子憤然說道。
「哦，辭職。」
福地藤干瞪著一雙小眼，望著幸子。
「是啊，我早就不想幹了。薪水一直不高，當這樣的編輯有什麼意思！女人幹得再長，也不能像男人那樣在社裡出人頭地，所以我想當個自由採訪記者。好在以前長期擔任藝術方面的責任編輯，有這方面的基礎，聽說我單幹，他們都會幫忙的。我同藤浪龍子是好朋友，作曲家新井先生、久米先生，電影導演村尾先生，還有我以前負責聯繫的作家們都會支持我的。他們現在一個個都成了名，以前都得過我不少好處。」
「噢，那好！」福地藤子用拳頭敲著桌子。「這是你的財產，幹嗎不加以利用！你會寫文章，採訪也很漂亮嘛。我經常對你的才能感到驚奇，甚至為你老捆在那個地方感到惋惜。」
不大高級的餐館，菜肴一般，餐具也很粗糙。廉價的威士忌使她喝醉了。福地藤子又往杯子添了幾次酒，小小的瞳孔已轉動不自如了。她讚揚枝村幸子的才能，一再保證作個自由採訪記者獨立單幹准能成功。
「你看人。H小姐，她才能平庸，寫的東西卻那麼暢銷，聽說她月收入100萬日元以上呢，真不錯。S·R小姐不費勁就收入60萬日元。我看干到她們那種水平還是有把握的。不署名的稿件可以一稿多投，也可以同時跟兩家訂合同。那樣你很快就能月收入50萬日元，署名文章就更多了，可以達到70至80萬日元，我敢保證。」
「也許是吧。」
這是枝村幸子的謙虛。福地藤子提到的幾個女記者她也認識，而且自信比她們強。
「我先把稿子投給你們雜誌吧。」孝子半開玩笑地試探福地藤子。試探中包含著一絲擔心和退媚。
「行啊，只要是你的稿子什麼時候都行。一開始先給我們，我給你用上。現在用的是A·H小姐的，都是老一套，正發愁呢。你給