扎伊采夫家的電話響了起來。
「對，是我。您是誰？」
「我是柳霞。」
「哪個柳霞？」
「你這麼快就把我忘了。我就是原來在你們單位做飯的那個柳霞。想起來了嗎？」
「我現在是單身媽媽。這都是托你的福，扎伊采夫，」柳霞說，「我給你生了個兒子。快半歲了。長得跟你一模一樣。特別是耳朵最像你。你看現在怎麼辦啊？咱們結婚吧，扎伊采夫。」
「你瘋了嗎？」扎伊采夫嚇了一跳，「我早就結婚了。」
「那麼，扎伊采夫，你總得幫幫你兒子吧，讓他健康地成長，上幼兒園，受教育，長大以後成為一個受人敬仰的人。這樣你以後才有資格為你的兒子而感到驕傲啊。對了，扎伊采夫，把你妻子也叫過來吧。讓她也高興高興……」
「就用不著讓她高興了。我現在就去，帶著錢，快告訴我你現在住在哪兒……」
柳霞住在一個破舊的宿舍樓里。一張簡陋的嬰兒床上躺著一個胖胖的小男孩兒。扎伊采夫俯下身去仔細地打量著這個孩子。的確，孩子的耳朵長得跟扎伊采夫的一模一樣。不過，鼻子卻像另一個人的。
「怎麼，你跟涅爾謝相也……」這個發現讓扎伊采夫頓時感到輕鬆了許多。
「是有過那麼一次。」柳霞臉紅了。
「那把他也叫過來吧。」扎伊采夫果斷地說。
扎伊采夫翻了一陣自己的電話號碼本。
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半個小時後，涅爾謝相也站在了孩子的小床前。
「對。鼻子是像我，」涅爾謝相說，「絕對是我的兒子。」
涅爾謝相再次俯下身去打量孩子。這時，孩子在睡夢中翻了個身，把一條小腿從小被子里伸了出來。這條胖胖的小腿的膝蓋下方有一塊大大的胎記。
「啊！」扎伊采夫和涅爾謝相幾乎是異口同聲地說，「這個胎記我們以前就在哪兒見過了！柳霞，你就別不好意思了，快說吧，你是不是和齊布利亞的關係也不一般？」
「咳，你們就別問了！」柳霞半閉著雙眼，像做夢似的說，「可現在這個齊布利亞在哪兒啊？聽說他早就跑到烏克蘭的什麼地方去了。」
「我要是知道尼古拉·彼得洛維奇現在在哪兒，還用得著找你們嗎？我只聽說他高升了。升到哪兒去了，我不知道。」
扎伊采夫和涅爾謝相交換了一下眼色。
「我保證！」柳霞點著頭回答，顯然她對找到尼古拉·彼得洛維奇寄予了更大的期望。
涅爾謝相迅速在一張小紙片上寫下了一個電話號碼。
柳霞撥通了電話。
「這是副省長尼古拉·彼得洛維奇·古列瓦特的辦公室，」電話里傳來了女秘書悅耳的聲音，「請問您有什麼事？」
「太棒了！終於找到你了！」柳霞興奮地壓低聲音嘟囔了一句，同時對著房間里孩子的這兩個父親，朝著門的方向不客氣地揮了一下手，示意他們可以離開了，然後又對著聽筒說，「請問，我可以見一下副省長先生，跟他談一點私事嗎？……一個星期後？17點整？太好了！」
「你還記得咱們單位原來誰臉上有個酒窩嗎？」涅爾謝相走出宿舍樓時問扎伊采夫。
「不記得了，」扎伊采夫說，「記得不記得現在還有什麼意義呢？對柳霞來說，一個尼古拉·彼得洛維奇就足夠了。」
「是足夠了，」涅爾謝相說，「我現在一點也不羨慕尼古拉·彼得洛維奇了。」
「可不是嘛！多虧了你我只是一個普通的職員而已……」