回程的路上，我和江寬順便的就帶上了一個阿里地區邊防軍的兄弟回去探親。
那兄弟原本就是新疆人，家裡老人都是當年建設兵團的老兵了，也算是軍人世家。
被高原上那強烈的紫外線和凜冽的寒風折磨了兩年的光陰，那兄弟的臉上幾乎就是個蛇皮的德行，全是一片片的角質層。
而且在高原上戍邊，長時間處於相對閉塞的環境裡面，那兄弟也就不怎麼喜歡說話了。除了我和江寬遞煙拿水給他的時候他會輕輕的點點頭說聲謝謝之外，一路上幾乎就沒怎麼說話。
我和江寬也就沒勉強那兄弟。
車到了即將翻越達坂的時候，我和江寬照例將車停下來進行檢查。而且已經到了吃飯的當口，不在這個只有三間房子的補給點吃上一頓熱飯，恐怕下一次就要等到回基地的時候才行了。
把車檢查完了，我和江寬就拉著那兄弟說咱們一起吃頓飯吧？
你看咱們這一路上都是坐在車裡面啃乾糧，嘴裡面早就淡出個鳥了。哪怕是在這地方弄點子麵條也好吧？
那兄弟也就默默的點點頭，跟著我們走進了那低矮的房子里。
這是個標準的夫妻店，男主人是個四十來歲的矮胖漢子，穿著一身油膩膩的老式陸軍軍裝。一雙眼睛裡面全都是渾濁的黃色，絲毫看不出來壯年男人應有的活力。
反倒是那女人，穿著一身高原上極少有人願意穿的純白外套，一雙纖細的手飛舞之下，一大盤新疆特產的拉麵便出現在了我們的面前，香噴噴熱騰騰的叫人頓生胃口。
那男人就說你們要不要其他的東西？這裡剛剛送上來幾隻活雞還有一隻兔子，圓白菜是上個星期送來的，也還算是新鮮。還有幾個西紅柿……
我和江寬就看見那搭車回家探親的兄弟眼睛亮了。
高原上吃口新鮮蔬菜有多難，這是在高原當過兵的兄弟們都能知道的。
一車新鮮蔬菜送上山，半路上就能因為顛簸毀了一半。再加上嚴寒氣候的影響，不少菜在卸車的時候已經成了令人噁心的黑色。
可就是這樣的菜，也能叫邊防軍的兄弟們當成了寶貝，小心翼翼的熬了湯，每人分一小碗仔細的品嘗。
畢竟那菜湯裡面還有點子植物的味道，還能有點子泥土的味道，感覺自己嘴裡吃著的是從小到大吃習慣了的蔬菜，而不是那種比一眾軍爺年齡還大的脫水乾菜。
那脫水乾菜吃起來，簡直就是吃乾草！
我就朝著那男人說那就來個清炒圓白菜再弄個涼拌西紅柿吧？
分量多弄點子別叫兄弟們兩筷子下去就只看見盤子底了。
那男人就點頭然後就轉身回了廚房。不過幾分鐘的時間，一盤子灑著星星點點白糖的涼拌西紅柿就放在了我們面前。
我和江寬就朝著那兄弟說兄弟你趕緊吃。我們平時在山下基地裡面都吃多了這個了，這就是專門給你準備的你多吃……
我不知道該怎麼形容那兄弟夾菜的樣子？
那兄弟就是那麼局促的看看我和江寬，再看看在屋角收拾碗筷的女主人……
然後就像是一個貪吃的孩子想要偷吃糖果、卻又害怕被大人發現後遭到責難一般，閃電般地從盤子里夾起了一塊西紅柿塞進了嘴裡，幾乎沒有咀嚼就吞了下去。
一次又一次，那兄弟就這樣重複著這種叫人覺著古怪的動作。
儘管交代了那飯館老闆，但兩盤子新鮮蔬菜的分量依舊很少，不過幾分鐘就叫那兄弟吃了個精光。我和江寬就招呼那飯店老闆過來結帳，也好早點出發，趕在天黑之前到達中途兵站。
那老闆就一臉沒睡醒德行的走了過來說一盆子拉麵五十塊、一盤涼拌西紅柿算一百然後那清炒圓白菜算一百，一共二百五十塊。
我差點子就把桌子上的盤子砸那男人腦袋上去！
我們吃的是金子啊？
幾個西紅柿一棵白菜還有一盆子麵條就要二百五？
黑店也不是這麼個開法吧？
真拿著我們當二百五？
估計是見多了我聽見價錢後的臉色和眼神，那男人就說你們別覺著奇怪。
一箱子六十個西紅柿拉山上來，能剩下十個完好的就不錯了，這本錢我不能不算。
一筐圓白菜拉山上來，除了拳頭大的一棵菜心能吃其他的都成了黑色，這本錢我也不能不算。
還有這煤和焦炭是高價從過路司機車上買的，這價錢你們也知道。
我掙這幾個錢不容易……
我看著那中年男人，我也就說不出什麼了。
能夠在這種荒山野嶺裡面開店的人，幾乎都是一些退役軍人或是道班的職工家屬。若不是逼著急了，誰也不樂意在這種半個月來一趟生意的地方生活。
畢竟這高原上、尤其是在高山上時間待長了，內臟什麼的受到的損害是永遠無法修復的。
他們也是在拿著自己的小命換個活路……
我和江寬就從身上掏錢，然後我和江寬就彼此瞪眼看著對方異口同聲的說我沒多帶錢，你身上有么？
我們原本就是出來執行個護送的任務而已，身上的裝備倒是都帶整齊了，可是這人民幣卻都只帶了個煙錢而已……
也就在這時候，那一直不說話的兄弟猛地就開口說老闆，我這裡有錢。
那兄弟就拉開隨身的背囊掏出個塑料袋，從裡面一把把的朝著外面掏錢。都是用橡皮筋紮好的，一小疊一小疊。
我和江寬都能看出來，那就是一個邊防軍士兵的津貼。
他們在高原上領取了津貼，卻從來沒有花錢的機會。
每個月，從運輸給養的車上取回必要的個人用品，司務長自然會從津貼裡面代扣購物的用度。
然後，那些津貼就扔在了兄弟們的個人物品廂裡面，就像是一張張毫無用處的廢紙。
我們到了山下的長途汽車站的時候，那兄弟就再次的從那塑料袋裡面掏錢出來買票。
還是一次將所有的錢都掏出來，很遲鈍的選了幾張鈔票遞進了窗口，再那麼木衲的站在車站外面等著汽車出來。
他沒有看我們一眼，沒說謝謝。
他始終低著頭，沒有看一眼久違的世界。
他就像是一株孤零零生長在戈壁中的胡楊。
儘管茁壯，但卻永遠孤獨……