馬嶸是省城一所高級中學的體育老師，年輕帥氣，煙酒不沾，一心撲在事業上。但他有一個喜好，那就是對旅遊挺感興趣。大學畢業上班以來的每個假期，他都要獨自外出旅遊一趟，回來後神侃海吹遊覽名勝古迹的樂趣，高談闊論璀璨的祖國旅遊文化，撩撥得年輕同事們心馳神往。
暑假來臨，馬嶸特別興奮。因為他正與市中心醫院的一名白衣天使處於熱戀狀態。學校的單身老師差不多隻剩下馬嶸一人了，身邊沒了學生，少了顧慮。女友一下班，馬嶸就會騎上雅馬哈把她接到校園，在一間溫馨的小屋裡愛得如火如荼死去活來。
「韋蕊，帶你去漂，敢嗎？」馬嶸故意和女友逗樂子。
馬嶸的女友韋蕊青春靚麗、活潑可愛不說，父母還是市中心醫院的教授，家庭出身優越。找到這樣的女友，馬嶸自然喜歡得合不攏嘴。
「誰說不敢啊？」韋蕊戳了下馬嶸的高鼻樑，櫻桃小嘴一噘，把頭斜靠在馬嶸的胳膊上，嬌嗔道，「本小姐蹦迪蹦膩了，泡網也泡厭了，去漂流才夠刺激！」
馬嶸乘機在韋蕊臉上親了一口，一把抱起她在空中打了個轉兒，笑哈哈地說：「我的姑奶奶，明天我們就去漂吧！」
暑假到來之前，馬嶸就已在網上搜索過國內一些「探險漂流」的旅遊項目。經過反覆比較，他早圈定近幾年才對外開放的一個景區——神秘而驚險刺激的「龍淵溪漂流」。
「龍淵溪」號稱「南方第一漂」，漂流愛好者的必選之地。旅遊景點儘管就在本省，可馬嶸和韋蕊清晨從省城出發，整整坐了一上午的車才到達目的地。像其他漂客朋友一樣，他們匆匆吃罷農家飯，就購買了漂流券。
漂流專車開至上游接待站，管理人員剛打開鐵柵欄，頓時響起一片歡呼雀躍聲，一大群手操漂流券的男男女女潮水般涌了進去。馬嶸身手敏捷，三把兩下就穿戴好安全帽、救生衣、安全護具，接下來又協助韋蕊做漂前的準備。
坐上橡皮汽艇，韋蕊開了一個玩笑，問馬嶸：「假如我和你媽同時落水，你先救誰啊？」
馬嶸一心想著怎樣漂到最前面去，遲疑了片刻，隨口說道：「當然是一手救我媽，一手救女友……」
「還算聰明！」韋蕊嬉笑著，一臉陽光燦爛。
別看韋蕊在舞池活躍得像條美人魚，可在漂流艇上卻雙手緊抓安全繩套，正襟危坐，像個循規蹈矩的小學生，不敢輕舉妄動。進入淺水區，她才「勇敢」地操起木槳左劃劃右搖搖，樣子滑稽可笑。馬嶸忍不住笑出聲：「蕊蕊，你最好別動槳，你一划槳，反倒讓我使的勁白費了。」
韋蕊哪裡肯服輸，反唇相譏，「不划槳，就少了份樂趣啊。別以為自己是體院畢業，就門縫瞧扁人，你看、你看……」她邊說邊左右開弓，濺得兩個人又是一身水。
一愣神的工夫，馬嶸和韋蕊的橡皮艇就落在了最後面。眼下正值漂流的最佳時節，成雙成對的漂客們人人都爭先恐後，過急流、沖險灘、直往下流漂去。要不是因為韋蕊，依馬嶸的性格，肯定衝鋒在前，遙遙領先，甩下一大片漂客。
船又要過險灘了，馬嶸極力掌穩舵，準備來個「急流直下」。
位置已處於龍淵溪中游，此地的險灘在整個龍淵溪漂流區中都是最為驚險刺激的，膽小的漂客都需要安全員的幫助才能平安渡過。可「龍淵溪漂流」是新開發的旅遊產品，目前的管理工作尚未完全到位，隨一群遊客下龍淵溪的幾名安全員已漂到前面去了。
馬嶸不知道此處是最大的急流險灘。前看，那些身著紅色救生衣的漂客大多已轉過山彎，只能隱約見到幾個紅點；後瞧，是一線溪水，根本見不到人影。汽艇即將漂進急流旋渦中，馬嶸讓韋蕊抓緊艇上的繩套，自己則用木槳把持著船身。一個迴流猛衝過來，汽艇打了個轉就隨旋渦旋下，倉內灌滿水，汽艇忽地下沉，隨即又浮出，濺起一人多高的水花。遭遇突如其來的驚險，韋蕊「啊」地驚叫起來。
「夠刺激吧？」馬嶸抹了把臉上的水，問韋蕊。
就在韋蕊站起身準備抖抖水時，突然從另一條溪溝里撲來一個浪頭，把他們的汽艇衝進兩塊巨石間。馬嶸考慮著怎樣先倒掉汽艇倉內的水，再掉轉船頭繼續向下游漂去，然而，緊接著又一個惡浪猛打過來，一下子就把他們的汽艇衝進另一條溪溝……
他們並不知道，剛才的急流險灘即是龍淵溪和野人溝的匯合處。在那裡，原本設有障礙物，插有「漂客免入」的警示標識，但前兩天山澗下過一場暴雨，溪水暴漲，毀壞了漂流區兩側的障礙物和禁漂標誌。
野人溝是尚未開發的一條大峽谷，溪水深不見底，溪流驚濤拍岸，兩岸更是重重疊疊的懸崖絕壁，溪谷目前仍處於原始狀態。相傳這裡常有野人出沒，才得了個「野人溝」之名。
剛入野人溝，馬嶸就明顯感受到溪水和山勢的變化。溪水一路咆哮，奔騰不息，抬眼望去，絕壁對峙入雲，山林裡面時不時傳出尖厲的怪叫，聲聲慘不入耳，令人毛骨悚然。橡皮艇在溪溝里旋來轉去地往下漂著……
「我們該怎麼辦啊？」人在溪水上漂，韋蕊的心卻懸在了嗓子眼。
「漂流的目的，不是為了探險嗎？」馬嶸似乎毫不在乎目前的處境，還故意彈了些水在韋蕊臉上，「大不了，我下水把汽艇和你拖回龍淵溪。」馬嶸嘴上雖這樣講，可心裡還是生出幾分害怕與恐懼。網上常有關於野人溝的新帖子，稱野人溝珍禽野獸比比皆是，野草雜花異彩紛呈，並且時常有野人出沒。
馬嶸劃著木槳，拼儘力氣把汽艇漂到一堆亂石旁，用頭盔舀干倉內積水，正準備下水往回拖汽艇時，驀然看見身後不遠處漂來一隻橡皮艇。
「我們有希望了！」來人不會是漂客，多半是趕來的安全員。馬嶸心中的石頭落地。他們把木槳別在石縫裡，原地等待安全員，也正好多觀賞一會兒野人溝旖旎的風光。可對方跟著漂了一段，竟泊在了山邊的巨石旁。馬嶸認真看了看，對方根本不是什麼安全員。隱約可見對方把安全帽戴得很低，罩住了整個臉部，但從其背後扎著的一束馬尾可辨出是個女漂客。
馬嶸一下子精神陡漲，忙指著那條汽艇，興味盎然地對韋蕊說：「蕊蕊，你看，人家一個女孩，也敢獨坐汽艇漂進野人溝，我們還怕個啥？」
馬嶸有意讓汽艇隨溪流打了幾個轉，劃往山邊，放慢速度漂，以便等候那個女漂客。你慢她也慢，你快她也快。反正，她的汽艇始終和馬嶸他們保持一段距離，好像有意思與他們作對似的。這就更加激起了馬嶸的好奇心，他要看看那個神秘的女漂客到底想幹些什麼。
「漂在野人溝，說不準會更刺激！」看到後面漂來個女孩，韋蕊信心增強，胸中也有了幾分踏實的感覺。
靠山一側有段淺水區，溪水流速比較平緩，但愈往裡漂，突兀的亂石愈多，怪異的鳴叫聲愈烈。
漂過一個曲字形彎道，馬嶸把汽艇劃至一叢雜樹後，暫時躲藏起來。果然不出所料，一刻鐘光景，那女孩的汽艇就轉過山彎，直往野人溝深處漂下去。顯然，她沒有發現那叢雜樹背後的兩個人。馬嶸立即跟著划出汽艇，追趕過去。
看樣子，那女孩不是青年探險家，也必定曾經漂過野人溝。否則，她哪有如此膽量獨漂渺無人跡的原始峽谷？如果能同她搭上伴，一道漂下去，說不準會有意想不到的收穫。馬嶸把自己的想法告訴韋蕊。韋蕊眉頭微皺，然後抿嘴微微一笑，「哦」了聲說，「真是這樣嗎？」
馬嶸左幾下子右幾下子划槳，韋蕊也掌握了怎樣劃才能和馬嶸保持用力方向的一致性。
「前面的遊客朋友，等等我們——」馬嶸立起身，雙手做喇叭，扯著喉嚨喊了兩嗓子。對方視而不見，充耳不聞，連頭也懶得回一下，反倒加了速。
馬嶸並未因對方的不予理睬而放慢划船速度，也跟著對方猛地加速。即將靠近那條汽艇時，馬嶸定睛打量了對方一眼，差點兒驚叫出聲。
然而就在此刻，一個急浪扑打過來，倏地將對方的汽艇激起半米多高。情急之中，馬嶸仗著自己人高馬大的身量，沒等站穩身體便飛身跳將過去，不偏不倚，正好落在對方的汽艇倉里。由於反彈力和失去平衡，韋蕊的汽艇一頭蹺得老高，繼續往野人溝漂過去。馬嶸和女孩的汽艇則順另一條峽谷疾速漂走。兩三米高的落差，飛濺的浪花足有五米多高，根本看不清韋蕊。待汽艇稍稍平穩，馬嶸才發現韋蕊早已不見蹤影，自己坐的汽艇也已漂離那個急流處半里遠。
天啊，剛才漂過的地方不僅是一個險灘深潭，而且還是一個岔道！
馬嶸愣怔住了，一臉驚愕地問：「怎麼會是你，丁娉？」
「別問我什麼，」丁娉詭譎一笑，繼而又眉頭緊鎖，「我們得趕緊想辦法找到你的女友韋蕊。」她一邊說，一邊用木槳開始往回劃。
丁娉和馬嶸是同事，在學校教生物課，加之年齡相仿，相互稱得上比較了解。丁娉已於今年「五一」結婚，丈夫在醫藥公司做葯