2010年2月19日 周五 上午9:10
凱茜對著後視鏡檢查了下自己的妝容，才下車跟著布里特妮往矯形牙醫的診所走去。她跟前台的女人打聲招呼，然後在寫字板上籤了女兒的名字。診所整潔有序，這兒的員工友善高效。
她心裡七上八下，四處張望著，希望能看見麥克馬倫醫生。診所里有三位矯形牙醫；他們都很和善，但麥克馬倫醫生顯然是最英俊的那個。他禮節周到，又有魅力，這兩點正是她不介意帶布里特妮多來看一次牙的原因。
凱茜看見麥克馬倫醫生從他的診室走出來的時候，布里特妮已經在等待區翻《人物》雜誌 了。他目光往她這邊一帶，微不可察地向她使了個眼色。之後護士遞給他一個文件，帶他去一個病人那兒。緊貼牆邊放著一排五把椅子，那個病人便坐在其中一把上面。
理查德昨晚回來之後，凱茜說了一大通虛偽的感謝，謝謝他處理她的寶馬車。然後又端上一盤烤三文魚和西蘭花。傑瑞德吃完之後在沙發上倒頭就睡，問都沒問她這一天過得怎麼樣。他不知道家裡正在發生什麼。顯然，他忙著呢，忙著和情婦廝混。事實上，他今天早上早早離開家，凱茜根本沒機會告訴他莉齊昨天來過，以及停車在街對面的那個FBI特工的事。她聳聳肩。操他媽的。
凱茜這周體重掉了2磅 。真有意思，看看，一點小小的壓力就能對一個人的食慾造成多大的影響。今早她翻出了她最好的寬鬆長褲，和她最喜歡的V字領毛衣。那件毛衣穿上顯瘦，能讓她看起來比實際瘦10磅 。毛衣能露出一點乳溝，這是她最引以為傲的資本。她也花時間燙了頭髮。她今天早些時候從家裡出來的時候，就連停在街對面的調查局特工都從車座上直起身子看她。
「喂，媽，」布里特妮說：「你給我的數學輔導老師打電話預約了嗎？」
「我沒告訴你嗎？你今晚要見吉爾曼老師。他只在這個時間開課。不過，他聽起來像是個老男人，你確定你找對人了嗎？」
布里特妮點點頭：「他以前是卡門初中的數學老師。詹妮說他真的很好。而且詹妮開始得A了。」
「那就好，但我想見見他。我帶你去的時候會和你一起進門見他。或者他可能有一個給家長提供的等待區。」
「媽，那樣有點煩。你就不能開車回家，過一個小時之後再回來嗎？」
「從那兒到家要開車20分鐘，太遠了。我會在車裡等，然後看我的書。」凱茜沒有漏掉女兒眼睛裡的小算盤。雖然她不想讓女兒焦慮，但她也不能冒險把女兒一個人扔在那兒。
「莉齊怎麼樣啦？」布里特妮問：「我放學之後能見到她嗎？」
「恐怕夠嗆，她這周很忙。」凱茜沒心情和女兒討論莉齊。她需要時間好好考慮一些事。「說不定你下周五就能見到她了，咱們等等看吧。」
「布里特妮·瓦納，」一位護士說：「麥克馬倫先生現在可以為你看病了。」
凱茜用手將褲子皺褶抹平，挺直了背，忍不住有些緊張。她跟著女兒進入房間。麥克馬倫醫生為現在的這位病人的看診即將結束。醫生的助手向她們指指一排椅子的末尾。凱茜注意到，她跟著布里特妮到椅子那邊時，醫生在看她。她沖他微微一笑，然後羞澀地看向別處。
沒過多久麥克馬倫醫生就親切地同凱茜握手問好。「那麼，咱們今天有什麼問題呢？沒想到不到一個月就又見到你們兩位了。」
凱茜臉紅了：「我——我也沒想到我們這麼快又要來見你。布里特妮牙套的金屬線恐怕是斷了一根。」
他喉嚨里低低地逸出一聲溫柔的笑，讓她疑心他是不是在笑她做得太明顯了。這頭髮，這一身漂亮衣服……她是不是出醜了？
麥克馬倫醫生在她女兒椅子旁邊的高腳凳上坐下。他用裝了鏡子的工具察看布里特妮嘴巴裡面，並且檢查了所有的金屬線。「是呀，確實有一根線不太對。」
凱茜臉又紅了。多可笑。她覺得自己像個小女生。「我們需要等到下次預約再處理嗎？」
「當然不用。你們來得及時，所以要優先處理。像你這樣的好家長，讓我的工作輕鬆多了。」他伸手握住了她的手，「你做得對。」
凱茜看著她的手被緊緊扣在他手裡。等她意識到布里特妮正帶著一種奇怪的表情看著他們，她連忙將手抽回。她充滿了負罪感——不是因為麥克馬倫醫生，而是因為就在剛剛，她決定離開理查德。或許不是今天，但是快了。很快。
2010年2月19日 周五 上午9:15
她的高跟鞋「嗒嗒」地踩在柏油地面上，激起一陣回聲，聲波撞上停車庫的一面面牆壁，又彈回來。南希·莫萊諾一手握著鑰匙，另一隻手握著梅斯噴霧 瓶。她神經衰弱。見過治療師之後，她總是毛骨悚然地疑心自己正在被監視。
她眼睛從一輛車掃到另一輛，檢查周圍的動靜，還有各種陌生的影子。停車庫的照明很好。保安人員每30分鐘巡邏一次，但她還是感覺自己被暴露在了危險之下。她想把這件事告訴什麼人——關於她接到的電話，以及她和魔鬼達成的協議——可是，告訴誰呢？她還沒準備好把這事公之於眾。如果她告訴坎涅姆，他一定想都不想就把她和殺人狂的對話當成新聞播送，每小時播一次。
她昨晚熬夜閱讀莉齊·加德納的檔案——琳達·蓋茨記下的無數筆記，揭示了一段長達兩月的恐怖經歷，有些可怕的事已經壞到了人類想像力的極限。而蜘蛛俠的殘忍似乎是沒有極限的。
只有一個人是她應該談一談的——南希意識到——那就是莉齊·加德納本人。
沉悶的腳步聲「撲通」、「撲通」，在周圍回蕩，她不由得回頭看去。
沒有人。
她已經在這個車庫停了幾年車，從來沒感覺到不安全過。直到現在。她加快了腳步。她絕對不該偷莉齊·加德納的檔案。
她手裡有那個怪物想要的東西。
如果加德納的檔案內容里有任何蜘蛛俠想要的東西，那什麼都不能阻止蜘蛛俠追來的腳步。她頭頂的幾盞熒光燈閃了幾下。
靠。她的心都要跳到嗓子眼了。
更多的腳步聲。越來越近，越來越快。
「去死啊。」她鉚足了全力，拚命地跑起來。
2010年2月19日 周五 上午9:26
傑瑞德一個勁地用拳頭砸莉齊家的門。
她在哪兒？
他已經給她辦公室打了三次電話。第三次才被傑西卡接起，說她也在擔心莉齊，因為她們本來計畫今天一大早見面。莉齊一直不接家裡的電話，也不開公寓的門。
傑瑞德退下台階，試圖從她廚房窗戶往裡窺探。他需要一把該死的梯子。他走回門邊，再次敲門。「莉齊，讓我進去。」
風吹得樹木微微搖晃，枝條刮擦著建築物，喧鬧不止。他額前的頭髮被吹得來回擺動。「莉齊，」他大喊：「是我。讓我進去。所有人都在擔心你。」
一根樹枝「咔嚓」從中間折斷，在風中翻滾到街的另一邊。
「傑瑞德，是你嗎？」
謝天謝地。
「莉齊，」他跑回門前，又說了一遍，努力讓自己聽上去鎮靜：「是我，傑瑞德。你從門上的貓眼兒里看看，莉齊。」
他站得離門足夠遠，以保證她能看到他。「你能看見我嗎？」他問。
「麥吉死了。」她說。
他身子前傾，額頭抵在門上，為這消息感到難過，但同時又如釋重負——他總算確定，她還活著。過去的二十分鐘里，他不是沒有懷疑過。「麥吉在哪兒？」
「在我卧室窗戶外面。我不知道該怎麼辦。」
「你待在原地別動。我會處理麥吉的事，然後我會回到門這裡並且敲門。在此之前別開門也別開鎖。好嗎，莉齊？」
他不等她回答就一步兩台階地下樓。他在人行道上看著高處的樹枝，向莉齊卧室窗外高高的楓樹快走了幾步。這棵樹有將近60英尺 高，而且粗壯的光禿禿的樹枝彼此纏繞。用繩子掛在上面的，是一個黑白相間的毛球。麥吉。他娘的。
他要趕在莉齊再次看向窗外之前把麥吉從那兒弄下來。他慢跑穿過街道到他的Denali那兒，然後把車開上路沿石，停在樹下方。他從車裡取出一雙手套，決心將對證據的破壞降到儘可能低。吉米會不高興他擅自行事，但是管他娘的呢。傑瑞德爬到車頂，解開繩索的結。幾分鐘過後，他就將麥吉抱在了懷裡。他騰空了車裡的一個盒子，小心地把麥吉放進去，然後打了一通電話。
二十分鐘後，吉米·馬丁和另外兩個行動組成員開始在莉齊公寓里里外外巡查。傑瑞德給莉齊倒了一杯熱茶。她坐在沙發上，一條毯子鬆鬆地搭在她肩上。她調查用的名單散落一地。誰過來想要動一動她的文件，她都讓對方退後，別弄亂。
「看來你把蜘蛛俠的通話時間拖到足夠長了，