早上我還沒有換好衣服，維奧雷茲·米吉就打電話過來，但是我看了報紙並沒有發現任何有關斯坦納的消息，他的聲音聽起來很高興，像一個睡得好又沒欠外債的人一樣。
「嗯，你還好吧？」他開始說。
我說我一切都好，就是腦子不聽使喚了。他笑了，有點心不在焉，之後他說話便隨意起來。
「我介紹給你的那個叫德維克的人，他的事辦得怎麼樣了？」
「雨下得太大了。」我回答道，如果這也算得上是回答的話。
「嗯哼，他似乎是麻煩不斷啊。他的車現正在利多碼頭水中衝浪呢。」
我聽後什麼都沒說，緊握著電話。
「是呀，」米吉繼續興高采烈地說著，「一輛優質嶄新的卡德車就這樣被海沙和海水給弄糟了，噢，對了，車裡還有個人。」
我放慢了呼吸，非常慢。「是德維克？」我低聲問。
「不是，是一個年輕的小夥子。我還沒告訴德維克的。事情還在調查中，想和我一起過去看看嗎？」
我說我想一起過去。
「那先掛了，我待會兒開車過來。」米吉說完，掛了電話。
我刮完臉，穿好衣服，吃了點早餐，大約半個小時後到達了縣府大樓。我看到米吉正盯著一堵黃色的牆看，他坐在一張小黃色桌子上，桌上除了米吉的帽子和他的一隻腳，其餘什麼都沒有。他從桌子上拿起帽子，我們向官用停車場走去，上了一輛黑色小轎車。
昨晚雨停了，早上天空很藍，朝陽似金，空氣里透著清新與活力，如果你不是心事重重之人，一定會覺得生活再簡單不過了。只可惜我是。
去利多有30英里，前10英里要從市裡穿過。米吉花了45分鐘。最後我們在一個灰泥拱門前剎住車。拱門那頭一個長長的黑色碼頭延伸出來。我雙腳離開車底板，和米吉走出車外。
拱門前已經聚集了一些車和人，一個騎摩托車的警官正在碼頭邊疏散人群。米吉向他出示了銅星徽章，我們沿著碼頭走去，一陣濃烈的氣味撲面而來，即便是下了兩天的雨都沒有把這氣味沖走。
「那兒，車在拖船上。」米吉說。
碼頭遠處一隻扁扁的黑色拖船蜷縮在水裡，一大塊綠色和銀色的東西停在舵手室前方的甲板上，周圍圍了一圈人。
我們走下黏滑的碼頭階梯，踏上拖船甲板。
米吉向一位身穿綠色制服的代理警察和一位便衣警察打招呼，拖船上的三名船員朝著舵手室走去，然後背靠著舵手室，看著我們。
我們看著那輛車，車前的保險杠被撞彎了，前頭燈和冷卻器外殼也撞壞了。車子外殼鎳漆被海沙刮花了，車內的座墊被海水浸泡得發黑。如果不是遇到這種情況，靠這車的性能，也不至於像現在這麼糟。車的表面原本是綠色雙色調明暗調和，配以酒紅色的紋路和裝飾，做成這樣可要費不少功夫。
米吉和我走到車的前頭，朝里看去，只見一個平日應該頗為俊俏的黑髮瘦弱小夥子倚在駕駛座上，頭往身體一側垂著，臉色發青。雙眼獃滯，暗淡無光。他的嘴巴張開著，裡面還有沙子。頭部一邊依舊殘留著連海水都未能洗凈的血跡。
米吉慢慢地往回走，喉嚨里發出咕嚕的聲音，然後嚼了幾顆紫羅蘭香味的口香糖，這是他綽號的由來。
「事情是怎麼發生的？」他平靜地問。
穿制服的代理警察指著碼頭的一端。碼頭上的柵欄是由一組組兩橫條四豎條的小柵欄拼成的，柵欄刷成了白色，但髒兮兮的，已經被車撞去了一個大洞。但柵欄撞斷的地方倒是露出了黃色的新木。
「從那裡撞過去的，應該撞得挺慘的，今天雨停得早，大約九點就停了，被撞斷的木頭裡面還是乾的。說明是雨停後發生的這起事故。這些就是我們知道的全部了，另外就知道這車撞進了水裡，弄得慘不忍睹，之後漲了潮水，所以說應該是雨停後出的事。今天早上幾個男孩子來這裡釣魚，看見了這輛車在水裡。我們請來拖船把它撈上來，之後發現裡面有一死人。」
另一名警察用鞋尖磨著甲板。米吉用狐疑的小眼睛瞟著旁邊的我，我一臉茫然，沒有說話。
「這小子醉得不輕啊，」米吉輕聲道，「一個人在雨中狂飆車，他是有多愛開車。嗯——醉得不輕。」
「喝多了，見鬼去吧，」便衣警察說道，「車的油門桿半懸空著，這小子的腦袋一邊明顯被人重傷過，要我說的話，他是被謀殺的。」
米吉有禮貌地看著便衣警察，然後看著制服警察，問：「你怎麼看？」
「我覺得也可能是自殺，他的脖子有傷，頭部受傷可能是在隨車掉進海里時撞到的，當時手可能正在拉下油門桿，不過，我個人認為更像謀殺。」
米吉點了點頭，說：「搜過他身嗎？知道他是誰嗎？」
兩名警察看了看我，又看了看拖車船員。
「算了，」米吉說，「我知道他是誰。」
這時，一個身材矮小，面容疲倦，戴著眼鏡，背著一個黑色袋子的男人緩緩地向碼頭這邊走來，走下碼頭黏滑的階梯，來到甲板上，他在甲板上挑了一個稍微乾淨點的地方，把包放在上面。他摘下帽子，在脖子後擦了擦，露出疲倦的笑容。
「看，醫生，這就是你的病人，」米吉對他說，「昨晚在這裡潛水了，就知道這些。」
醫生看著屍體，面色凝重。他摸了摸死者頭部，把死者稍微翻轉過來，檢查了死者的肋骨，他拿起死者一隻手，看了看指甲。然後鬆開手，退了一步拿起包。
「大約死了12個小時了，」他說，「毫無疑問，脖子斷了。體內幾乎沒有水，最好在屍體僵硬前把他從車裡弄出來。其他信息等把他抬到桌子上再告訴你們。」
他朝我們點了點頭，沿著階梯爬回到碼頭。一輛救護車正在碼頭前面的拱門旁邊倒車入庫。
兩名代理警察一邊咕噥地埋怨，一邊把死者從車裡拖出來放在甲板上，靠近遠離海灘的那輛車一邊。
「我們走吧，」米吉對我說，「先暫時告一段落吧。」我們和其他人道別，米吉叮囑警察先不要聲張，等他的指示。我們沿著碼頭走了回來，上了黑色小汽車，沿著高速公路駛回城裡，馬路被雨水沖洗得一塵不染，路旁是低矮綿連的黃白相間的沙丘，苔蘚呈階梯狀分布，布滿了沙丘。幾隻海鷗在海面上盤旋，一邊衝浪一邊搶奪著什麼東西。海的盡頭漂著幾隻白色遊艇，海天一色，遊艇好像懸浮在天空一樣。
我們一聲不吭地開車走了好幾英里，米吉才揚起下巴，對我說：「有什麼想法？」
「放鬆，」我說，「我沒見過那小夥子，他是誰呀？」
「見鬼，我以為你知道他是誰，然後告訴我呢！」
「放鬆，維奧雷茲。」我說。
他清了清喉嚨，聳了聳肩，差一點就把車開到了路邊鬆軟的沙子里。
「德維克的司機，叫卡爾·歐文。我怎麼知道呢？因為在一年前的曼恩法案中，是我把他送進監獄的。他拐跑了德維克的俏女兒，在去尤馬的路上，德維克追著他們跑，最後把他們帶了回來，德蒙德把那小子送到了局裡。後來女孩找到了他，第二天早上德維克只得趕到市中心，哀求我們放人。說那小夥子執意要娶他女兒，但他女兒不願意。之後，見鬼！那小夥子居然回來了，還成了他司機，從那以後一直在他身邊工作。這事你怎麼看？」
「聽起來是德維克的作風。」我說。
「是呀——不過，那小子現在可能是故態復萌了。」
米吉頭髮銀白，圓圓的下巴，嘴唇微微噘起，好像天生就是用來親娃娃的，我從側面看著他的臉，突然猜到他的意思，笑出聲來。
「你認為是德維克殺了他？」我問。
「為什麼不是？那小夥子可能又對他女兒窮追不捨，於是德維克狠狠湊了他一頓，他身材魁梧，扭斷那小子脖子輕而易舉。然後他害怕了，冒著大雨載著屍體開車去利多，把車和屍體從碼頭滑下，沉到海底。以為不會冒出水面。也許他都沒想過是否會冒出水面這個問題，太驚慌了。」
「這太牽強了，」我說，「他跑去一個30英里外的地方干這事，然後冒著雨走路回來。」
「繼續講。笑死我了。」
「德維克殺了他，真的。」我說，「他們倆玩跳蛙遊戲，結果德維克跌在他的身上。」
「好吧，兄弟，總有一天我也會有這樣耍你的時候。」
「聽著，維奧雷茲，」我一本正經地說，「如果那小夥子是被謀殺的——而且你還不能確定那是不是謀殺——那也不是德維克殺人的方式。他可能會一氣之下殺人——但會讓那人躺著死，他才不會注意這些細節。」
米吉思索著，把車往後退了一下，又開向前，穿過馬路。
「真是好兄弟呀，」他抱怨道，「我好不容易想出這麼精彩的理論，結果又被你搞糊塗了，見鬼，早知道