四點四十分電話鈴響的時候，達爾馬斯正仰卧在梅爾維爾酒店一間客房的床上。他伸手拿起電話，看也不看一眼，說道：「你好。」
電話那頭傳來一陣悅耳的女聲，聽起來有點緊張。「我是瑪芮恩·卡萊爾。你還記得我嗎？」
達爾馬斯把嘴邊的香煙拿開，說：「當然記得了，卡萊爾小姐嘛。」
「聽著，你一定要過來看看德里克·瓦爾登，他那個死腦筋不知在煩惱著什麼事情，喝得酩酊大醉的。得想想辦法才行。」
達爾馬斯透過電話凝視著天花板，拿著香煙的手拍打著床邊的圖案，慢悠悠地說道：「卡萊爾小姐，我打了幾次電話給他，但他沒聽。」
電話那頭沉默了一會兒才說道：「我把我的鑰匙塞在門縫裡了，你最好直接就進去。」
達爾馬斯聽了，雙眼微眯，右手的手指不再亂動。他悠然地說道：「我會馬上過去的，卡萊爾小姐。那我到哪裡能找到你？」
「我也不是很清楚……也許在約翰·蘇特羅家吧。我們之前正打算到那兒去。」
達爾馬斯回道：「好的。」聽到了一聲咔嗒聲他才掛掉電話，把電話放在床頭柜上。他坐起來，抬頭看了一會兒映照在牆上的陽光，然後聳了聳肩站起來。他喝完電話機旁的一杯酒，戴上帽子，然後乘電梯下去，走到酒店外。酒店的外面排著一溜的計程車，他坐進了第二輛車。
「還是基馬諾克酒店，喬伊。出發吧。」
十五分鐘後，他們到達了基馬諾克酒店。
此時正值茶舞結束時間，酒店外的大街上車輛擁堵，人人都試圖想從三個入口處擠出來。達爾馬斯在半條街區前下了計程車，穿過成群結隊的名媛淑女及其舞伴走向拱廊入口，然後步上台階來到中廳，再次經過書房，走入人頭攢動的電梯。電梯到達頂層的時候，只剩下了達爾馬斯一人。
達爾馬斯走到瓦爾登房門前按了兩次門鈴，隨後俯身向門縫裡看去。門縫裡透出一絲光線，但好像被什麼東西擋了一下。他回頭看了一眼電梯的指示燈，然後彎腰用袖珍折刀片伸進門縫把那個東西慢慢挑出來。原來是一把扁平的鑰匙。他用這把鑰匙打開門進去，猛地停住，目不轉睛地凝視著前方。
偌大的房間里躺著一具屍體。達爾馬斯慢慢走向它，動作輕柔，仔細聆聽周圍的動靜。他灰白的眼睛裡流露出一絲強硬的眼神，下顎骨繃緊成一條直線，與棕褐色的面頰相比，更顯蒼白。
德里克·瓦爾登癱倒在棕色座椅上，嘴巴微張，右邊太陽穴上有個小黑洞，臉頰上滿是鮮血，像一個蕾絲圖案。他的鮮血一直流到脖子和襯衫軟領上，右手軟軟地垂在地毯濃厚的毛絨上，手指還扣著一把黑色的小自動手槍。
屋裡的光線逐漸變暗，達爾馬斯站在那裡一動不動，就這樣看著德里克·瓦爾登，看了很久很久。到處都是靜悄悄的。風已止，落地窗外的遮陽篷也一動不動。
達爾馬斯從左臀口袋掏出一副羊皮薄手套戴上，屈膝跪在瓦爾登旁的地毯上，輕柔地掰開他越來越僵硬的手指，取出了他緊緊扣住的手槍。那是一把0.32英寸口徑的小手槍，胡桃木槍柄，經黑色拋光處理過。他把槍支翻轉過來，觀察著槍托。他雙唇緊閉，盯著槍托上被銼掉註冊號的痕迹，殘留的號碼斑點在暗淡的黑色拋光表層微微發亮。他把槍放在毯子上，站起來緩慢走向放在書桌邊緣的電話，電話旁放著一瓶插花。
他伸手想拿起電話，但最終還是沒碰電話。他把手垂到身旁，站了一會兒後轉身快步走回到屍體旁，再次拿起那把手槍。他把彈匣卸下來，取出後膛的子彈，把子彈裝在空彈匣里。左手兩隻手指叉著槍管，把彈簧往後扯，扭轉尾栓，拆開手槍。他撿起槍托，走到窗前仔細地觀察。
槍托內側有一組號碼，沒被銼掉，清晰可見。
他很快地重新裝好手槍，把子彈裝上後膛，推上彈匣，扣上扳機後把它按原樣放回德里克·瓦爾登僵硬的手中。他把手套脫掉，拿出一本小筆記本寫下槍托上的號碼。
然後他走出房間，搭電梯下樓離開了酒店。這時已經五點半了，馬路上的一些車輛已經打開了車燈。