巴黎，這座美麗的大都市在歐洲其他城市開始進入夢鄉的時候才剛剛蘇醒。埃菲爾鐵塔帶著滿身的燈飾昂然挺立在夜色之中。凱旋門燈火輝煌，正面最繁華的香榭麗舍大街上，來來往往的車輛川流不息。在凱旋門的另外一側，可以遙望巴黎最繁忙的辦公樓區，那裡，被燈光映射得晶晶閃亮的摩天大樓湊在一起，像是一群聚集起來的鯨魚，蔑視著進入紙醉金迷之夜的大巴黎城。
歐洲冬天的傍晚到來得特別早，六點不到，城市就已華燈初上。此時已過十二點，天色更加黯淡昏黑了。
黎小淳已經是第四遍偷看腕上的菲力普——帕凱特手錶了。聚集在巴黎十三區的幾十家中國餐館全部進入一天中最繁忙的時刻。饞嘴的巴黎人，居住在巴黎的中國商人，還有許多路過巴黎的觀光客都向這裡聚攏。他們在各家餐館門前猶豫徘徊，進進出出，更多的人則端坐在餐桌前，享受著美味的中國菜肴。
位於德塞爾大街的天馬酒家門前掛著一對顏色艷麗的紅燈籠。燈籠的紅光映紅了緊鄰的醉金鰲飯店，這家飯店的屋頂上，安置了一盞旋轉著向夜空發射強光的探照燈。這種洋玩藝兒是醉金鰲飯店的老闆馬金鏊向洋人學來的新鮮擺設。探照燈把從遠處開車經過的人們紛紛吸引過來，他們很快就成了馬老闆的新食客。臨近街口有一棟霓虹閃爍的二層樓房，這棟樓房是本區最大最豪華的中餐館——花城夜總會的所在地。這個聞名遐邇的高檔中餐館，集餐飲和歌舞廳功能於一身。豪華的門廳，雕花的餐台，高靠背的餐椅，到處都體現出一種高貴的風格和氣派。花城夜總會是巴黎城內最高檔的中餐館，它的主人則是巴黎的頂級華人富豪黎氏家族。
凡是在巴黎呆久了的華人們，只要知道埃菲爾鐵塔，就不能不知道花城夜總會這個名字。而這個名字，又與巴黎首富黎氏家族密不可分。此刻，黎氏家族的接班人黎小淳就坐在自家這個夜總會最昂貴的貴賓單間的一個餐桌旁。在他身邊端立，並不斷侍候他的，是府里的傭人二保。
「二保，你到門口給我看看，這個人怎麼遲到了？」
二保點頭答應，同時用手指著腕上的手錶低聲說：「少爺，現在離零點還差一分鐘。據說林先生從來沒有遲到過。」
話音未落，一個身穿精瘦西裝的男子推門進屋，出現在黎小淳的面前。「您的傭人比您這位主人還更了解我呢。」他眉頭微皺，但一瞬間，又恢複面無表情的冰冷。
「您好！」黎小淳站起來，嚴肅地招呼，「對林先生苛求了。」
「沒關係。我赴約從來準點，不提前，也絕對不會遲到。」
「這樣好，我最恨等人。」黎小淳說完，把表情緩緩放鬆，示意林先生坐在他的身邊。
林先生對黎小淳最後一句話似乎並沒在意。他坐下，從懷裡掏出一隻雪茄，詢問似的看了黎小淳一眼，然後點著了火。
「我聽包老五講，你辦事牢靠，從不失手，也從沒讓人失望過。」黎小淳字斟句酌，眼睛沒有望林先生，「只是價錢過高了一些。」
「物有所值，真價實碼。」林先生簡潔地回答。
「那麼，你肯定能夠把事情辦好？」
林先生淺笑：「如果辦不好，分文不取，這是我辦事的原則。不過，我從來沒有退過定金。」
黎小淳揮手，二保趨步上前。聽他吩咐後，轉身出了雅間，不多時飯店侍應手中端著托盤進到雅間，托盤上立著一瓶沒有開封的紅葡萄酒。
黎小淳手捏瓶頸仔細看了一眼：「勃艮第，你習慣這種牌子的葡萄酒嗎？」
林先生用指尖點擊著桌面：「好啊，我喜歡這種味道稍微濃烈一些的葡萄酒。波爾多的太清淡，而阿爾薩斯的太干烈，只有產自勃艮第的葡萄酒才能真正代表法國葡萄酒的品質，清爽而不寡淡，甘洌而不辛辣。」
侍應生把瓶子啟開，給每人斟上酒。林先生舉起酒杯與黎小淳輕輕碰杯，玻璃杯子發出叮噹的脆響。
「林先生，我這次受家父的委託請你幫助調查的事情，請你務必認真謹慎。即使無法完成，也絕對不能辦砸。」黎小淳用一種低沉的聲調說：「我父親親自選擇你，自然有他獨到的眼光。我相信父親，所以，也完全信任你。」
「黎少爺過獎。我會證明自己的，肯定會不辱使命。」
「我就等你這句話。所有的材料已經伊妹兒給你了，等你把情況完全搞熟悉以後，再動身飛往北京。」
「我還需要些進一步的背景資料，估計只能在巴黎市圖書館才能查到。據我了解，在中國尋找這些資料，即使隻言片語也會令人費盡氣力。」
「這個事情由你自己決定，我現在能夠做到並且具體負責的，就是保證你資金充足，行動安全，以及等待你成功的消息。其他的，自有二保替你全面打點。」
「好，一切妥當，我就不多打攪黎少爺了。」
黎小淳只是向他揮揮手，算是告別。
二保恭恭敬敬地把林先生送走之後轉身進門，附在黎小淳的耳邊說：「少爺，鏖頭在外面等著，他會繼續監視林先生的行動。另外，鏖頭已經拿到了去中國的簽證，如果需要，他可隨時搭班機飛往北京，監視林先生的行蹤，直到他最終完成任務。」
「嗯。」黎小淳起身，接過二保遞過來的禮帽，習慣性地用手指輕彈帽檐，雖然這頂嶄新的帽子根本不可能落下一絲灰塵。隨即，他手腕一揚，帽子轉著圈飛起來，上升，下落，不偏不斜，端正地扣在他的頭頂上。
「少爺，今晚還是回家吃宵夜？」二保問。
「嗯，今晚爸爸有應酬。咱也不遊盪了，回家。」
「是，少爺。」二保追上幾步，恭敬地把風衣披在黎小淳的肩膀上。
「少爺，您看，這位林先生能夠完成任務嗎？」走出餐館大門，二保揮手讓下人把車開過來，一邊問黎小淳。
「應該沒問題，我看他倒是個能成事兒的人。再說，還有鏖頭在後面盯著他呢。」黎小淳百無聊賴地立在台階上，用鼻子哼著說：「那傢伙也太古怪了，竟然在互聯網上寫些不明不白的文章，要不是那張照片，爸爸還真不會注意他的暗示。這次給林先生提供了這麼多線索，他應該能找出這個神秘人物。」
「可不是，這麼詭秘，還知道好多過去的事情。等林先生去把他挖出來，看看到底是個什麼貨色。」二保信心十足地說。