不久，成都城門開啟，抬出一座大轎，劉璋與簡雍固坐其中。——這是無血開城。……此次進入巴蜀，眼看成都就在眼前，龐士元卻在雒城隕命。
法正並非普通使者。他擬出討伐漢中張魯，以防曹操進出的策略，為此才要引劉備的軍隊進入蜀。所以，法正不能空手，他親自統兵四千前去迎接劉備。
法正出發之際，除黃權之外，還遭到劉巴、王累等蜀幹部的激烈反對。王累甚至跑到成都城門上將自己倒吊起來，以示反對。不過。蜀的主子劉璋並沒有改變決定。
「蜀會被劉備奪走！」
反對者都這麼說。事實上劉璋本人也很清楚這個危險性，畢竟他是當事人。
「情況有什麼兩樣？」沒人的時候，劉璋嘆道：「這樣下去還不是被曹操奪走。……」
讓曹操奪走，抑或讓劉備奪走，兩者選一的話，劉璋寧願讓劉備奪走。
第一，兩人都擁有與漢王室有因緣的劉姓。與其讓蜀落入外人手中，不如給於自家人。
第二，曹操是大勢力，劉備則否。因此曹操可能強行奪取，而劉備沒有這樣的實力，必定需與舊勢力妥協，對被奪取者遠為平和。
第三，將漢中給予劉備，讓他和曹操死斗，弄得兩敗俱傷，反倒有利於成都政權，也許因此免於被奪取。
劉璋是想過這些事，才決定迎奉劉備的。
法正抵達荊州，謁見劉備時說：「這要獻給左將軍。」
那是一個雕有麒麟模樣的長方形木箱，約莫長二尺、寬一尺。
劉備的左右有關羽和諸葛孔明，使者法正則只有他一人，隨員都留在屋外。孔明打開箱蓋，關羽拿出裡面的東西，放在劉備面前。是一束文件。最外面由絲巾包住，劉備親自打開。
「哦！這不是益州的地圖嗎？」
「是的。這要獻給左將軍。」
法正重複前面的話，並抬起頭來。劉備一直盯著法正的眼睛。法正正面迎向劉備的視線，說道：「請笑納。」
「諸臣大概反對你來荊州吧？」
孔明在旁邊問。
「是有人反對，不過毋須介意。迎奉左將軍之外，這些人也別無其他策略。」法正回答。
「是不是有人說這是縱虎入山？」關羽問。
「是的。關羽和張飛兩位將軍的威名，益州亦有所聞。」
法正的答覆正是關羽所期待的。
「為消除益州的不安，老虎們就不參與此次作戰吧！」孔明說。
法正來荊州只是形式，劉備早已決定應益州之請，向西進兵，而且已經完成編製。輔佐劉備進入益州的，則指定龐統。關羽、張飛不用說，就連趙雲也不去。諸葛孔明也留在荊州。
「關於在益州的內應，張松已經著手進行，請安心。」
法正告退的時候，如此說道。他已經不需要再用拐彎抹角的方式說了，而直接說出「內應」兩個字。
畫在絲巾上面的地圖，是一種象徵。獻上它，意味著獻上版圖。春秋、戰國時代已有此先例。例如行刺秦始皇失敗的荊軻，便是以獻上燕督亢地方地圖的使者身份前往的，他擔任割讓領土的使節，毒刃則卷藏在地圖中。
絲巾地圖的下面，是一束厚厚的文件，孔明把它拿到自己的房間，那是詳細標示益州各地方的文件，記載著戶數、物產、守備人員、城廓、城寨等設施，儲備的武器、輜重、糧食的數量，地形、道路、小徑等，鉅細靡遺。
孔明熟讀再三，牢記腦中之後，擬定計畫，和實際指揮軍隊的龐統，二人排練作戰。
動員的軍隊接近三萬，再怎麼隱密，如此大規模的移動是無法避人耳目的。沒多久，東吳陣營也知道荊州動員的消息。
「不接受我這邊的邀約，偏偏……」
東吳的孫權咬著嘴唇。東吳這邊幾度示意劉備合里並兩軍攻取益州，一直為劉備所拒。
「既然這樣，我們就襲擊荊州後背，讓左將軍措手不及……」
有幕僚建議，但孫權搖頭。
「根據情報，不僅關、張、趙三猛將，連諸葛孔明都沒有參與西征。想必對東方已有萬全淮備。」
事實上情況也真令人氣憤，即使劉備陣營的猛將、軍師全都參與作戰，孫權也不敢進兵荊州，因為不知曹操何時會南下。
當前孫權與劉備是同盟關係，曹操可能因為這種同盟關係才沒南下的。
孫權判斷維持現狀對自己有利，決定靜觀劉備西征。不過，他認為多少應該表示自己對此事的不悅。於是要求：「左將軍西征期間，夫人暫時留在東吳。」
劉備娶孫權之妹為妻，西征可能短期內不會結束，這段期間讓夫人回娘家，並沒有什麼不對，也許反而比較合乎常理。孫權決定派遣二十艘船至江陵，將妹妹和其侍女接回東吳。
「暫時告別，請保重。」
夫人向劉備說起客套話，身後站著一排從東吳帶來的侍女，各個全副武裝。
「再見了……」
劉備的回答顯得有點笨拙。
也許這是今生最後的告別——劉備這麼覺得。彼此的因緣雖然淺，但別離仍覺心痛。
走出府邸，到乘上座車，夫人不曾回頭。
翌日，發生一件意外的事——不，應該說是孔明發覺一件意外的事。
當時只有孔明和龐統兩人，在設於江陵昭王廟內的西征軍作戰總部一室內，修定作戰計畫。由於孔明不參與作戰，所以特別慎重地作細部的指示。
這當中，龐統偶爾嘆起氣來。孔明發覺此事。他們兩人是隆中以來的學友，也是並稱卧龍、鳳雛的夥伴。在推演計畫的當兒，龐統突然喃喃說道：「這是在奪取別人的國家嘛！」說著嘆起氣來。
孔明一開始就知道龐統對此次作戰不太有興緻。但是，還是推薦他當西征的負責人。他的性格毋寧和劉備相似，孔明的著眼點便擺在這兒。
劉備和龐統應該會在彼此的身上看到自己的影子。他們可以客觀地看到自己，同時會興起「對方是對方，我必須好好乾才行」的責任感。——這是孔明所期待的。
「同樣都是劉姓之國，為什麼……」
劉備也有過這種猶豫。而駁斥劉備，逼他不要猶豫的人，卻是龐統。當然這是孔明慫恿的，孔明知道相似者的勸諫較為切實。
「我們在隆中談的是哪些事？」
孔明刻意這麼問。
「天下、國家之事。」龐統回答。
「還有人民之事。……我們的鄰人，以及和他們相干的眾多人之事。不是嗎？」
「我知道了，我沒忘記。請不要再說了。」
孔明所要說的事情，龐統全都知道。在安定天下萬民這個大目標之前，有很多事情是不能猶豫的。
「我們並不是要殺劉璋，只是讓他得其所而已，希望能這麼想。……我不再多說了。」
孔明這麼說，多少有點尷尬。就在這時候，劉備進來了，臉上露出平日所沒有的慌張。
「阿禪不見了。昨天晚上就不見了。這些女人家剛剛才說出來。……」
阿禪是劉備和已故的甘夫人所生的獨子，今年剛滿五歲。
「真粗心啊！」孔明說。
「粗心，真是太粗心了！……我一直都沒去管這方面的事。」
劉備垂下肩，說道。
「已經派人處理了嗎？」孔明問。
「處理什麼？」
「左將軍知道是誰帶走的吧？」
「嗯！」
劉備點頭。昨天離開江陵回東吳娘家的，除那一百名侍女和孫夫人之外，還有別人可以做這件事。雖然侍女有百人，但運送那麼多的行李，還是需要很多人。想趁忙亂之際帶走五歲的幼兒，可是非常容易的事。
「騎馬比坐船快，而且有華容道可走。」孔明又說。
長江由江陵南流，進入洞庭湖，再由此北流，流向武昌，繞了一個大弧線。長江自岳陽北流不到一百公里，就到往年的戰場赤壁。曹操軍在赤壁戰敗，由陸路逃至江陵。那條路便是華容道，和長江水路相比，可謂捷徑。
「可以再請子龍（趙雲）幫忙。」孔明說。
以前劉備被曹操軍追擊，在從襄陽南下的途中丟下妻子，後來被趙雲由當陽救出來。妻、子就是甘夫人和甫滿一歲的劉禪。
「我懂，時間還很充裕，而且，好在陸溪口又有船隻部署。」
劉備沉著下來。
雖然和東吳結盟，仍在境界一帶聚集兵船，以防萬一。聚集的場所，就在陸水和長江匯流的陸溪口（陸口）一帶，只在赤壁北方約二十公里處。
趙雲率領騎兵隊，由華容道向東奔去。一抵陸溪口，趙雲立即與水軍指揮官聯絡，將可以召集的船隻聚集於烏林。烏林在赤壁對岸，置有守備隊營舍。荊州方面阻止孫夫人船隊的船隻超過百艘。趙雲乘坐前頭的船。東吳