「諸葛玄……我和他素無恩怨，如今一旦援助朱皓，我的命運必然會有所轉變……」劉繇說。「這是亂世的生存之道。」許劭這麼說，臉上有點黯然。
「要不要請教子將先生看看？」諸葛家的管家甘海對久未返鄉的諸葛玄說。
「愛說笑！」諸葛玄笑道。
子將是許劭的別號。《後漢書·許劭傳》中寫他「好人倫」，也就說他喜歡相人，對人相自成一家之言。換句話說，他是個人相鑒定家，敏銳的觀察力已有定評。此人系汝南（在今河南省）人，目前在徐州廣陵（在今江蘇省），距離琅琊陽都縣不遠。
諸葛玄在其兄珪的週年忌之後，才回到故鄉陽都。他必須安置本家的遺族。
「人在何時、何處，會發生何事，完全無可預料。在這種時代——也許我這麼說不太負責任——我實在沒辦法給大家任何指引。」
諸葛玄面對聚集一堂的家族，搖著頭如此說道。這時候甘海建議，既然自己無法決定何去何從，何妨去請教觀相大家許劭。
「俗語說『凡事貴在一試』，人家既然有那樣的好評，應該就有那樣的本事……很多人都相信子將先生的話呢！」
甘海堅持要去請教許劭。說起來，甘海一位好友正是許劭的秘書，剛好有門路。
風評佳的鑒定家必然有許多人去請教，但像許劭這樣的大家，除非對方是相當的人物，或有相當的關係，否則不會答應的。
「別人是別人，我是我……更不用大老遠跑到廣陵。」
諸葛玄不以為然。
「不用，我們不用跑到那邊拜託他，可以請他來我們陽都這兒。」
「我聽說子將先生不是那麼容易請得動的……」
「是沒有錯，不過，我有自信請得動，如果能請到他來，要不要讓他看看？」
「虧你那麼熱心，不過，我不想請教他。就算他來這兒，我也不會見他。命運這東西，不管什麼人都得靠自己開創。」
「話是沒錯……」
甘海一臉失望的表情，這也難怪，事實上他已經通過許劭的秘書，探詢是否可以請他就駕陽都，也已獲得良好的回應。
「如果是琅琊諸葛家，那我這邊登門也無妨。」
據說許劭這麼回答。
「太可惜了……」
甘海不自覺溜了這麼一句。
「什麼事情太可惜？」
「普通人怎麼拜託，都見不到他……我特意託人……對方已經表示如果是您的話，他願意來一趟。」
「喔？已經都張羅好了？」
諸葛玄轉過頭來。甘海是夠忠貞的了，大凡諸葛家的事情總是費心張羅。既然都費心張羅好了，就給甘海一個面子，請許劭來一趟吧——諸葛玄差點就要說出口，但最後還是沒說出來。
因為諸葛玄想起曹操去找許劭的事。曹操是不請自到的。許劭心裡不舒服，但是不得不見他，也不得不告訴他鑒定的結果。
「你是治世之能臣，亂世之奸雄。」
據說曹操聽了高興得跳起來。
誰都知道現在是亂世。曹操的面相，如果是天下太平的時代，能當有作為的官僚，逢到亂世則可以變成「奸雄」。這句話說得斬釘截鐵般果斷。「奸雄」這兩個字當然也不是好字眼。
諸葛玄在洛陽也見過曹操，而且仔細觀察過曹操，據他所見，曹操這個人很濫情，內心狂妄，但這股狂妄卻成了他的魅力。這一點令諸葛玄不敢領教，雖然有機會攀交，諸葛玄總是盡量迴避他，原因無他，實在討厭這樣的人。
普通人如果被說成奸雄，一定火冒三丈，但曹操卻很高興。許劭必定知道他的個性，故意說來討他歡喜——諸葛玄這麼認為。
「只會說一些迎合的話罷了……」
諸葛玄打心底討厭許劭。這和討厭曹操是兩回事。
「就算他來陽都，說的還不是討我歡心的話。」
既然如此，這件事就做罷——更何況也無須為顧及甘海的顏面，而平白花那麼龐大的旅費。諸葛家雖然為名門，但經濟狀態甚差。諸葛玄返鄉之後，整理家計，發覺情況比預期的還差。
「怎麼樣，阿亮，你對自己可有什麼打算？」
諸葛玄問侄兒孔明。孔明搖搖頭。
「那麼，你想聽聽子將先生的建議嗎？」
「不，我想聽叔叔您的建議。」
「可是，為叔的並不寬裕。」
「我們五個不能全都讓叔叔照顧。」
「那麼，該怎麼辦呢？」
「可否請叔叔照顧『志學』以下的三個？」孔明說著，直盯叔父的臉。
「這傢伙！」諸葛玄回瞪他一眼。
照顧大哥遺留下來的五個子女，並沒有多困難，經濟負擔也不算太嚴重。問題在於這當中夾著一個美麗的未亡人宋氏，此後可能問題嚴重。想到這一點，諸葛玄的心情就沉重起來。
十四歲的孔明建議二分他們五個小孩。
《論語》著名的《為政篇》如此寫道：吾十有五而志學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲。不逾矩。
後人便以「志學」（有志於學）意指十五歲。所謂「志學以下的三個」，便指十四歲的孔明和六歲的弟弟均，以及剛好「志學」的姊姊鈴。
二十一歲的哥哥瑾是諸葛家的嫡男，必須奉養母親、繼承家業。至於其他幾個小孩，諸葛玄原本希望他們從「留在陽都」和「去母親娘家江東」中選擇其一，沒想到少年孔明若無其事地提出他所畏懼的另一個選擇：投靠荊州的叔叔。
「這個嘛……」
諸葛玄喃喃自語，耳邊響起離開荊州時妻子所說的話：「你不會把大嫂帶來荊州吧？」
妻子是什麼心理說這樣的話，諸葛玄心知肚明。他們夫妻膝下無子，照顧這些侄兒也是件好事，但美貌的大嫂跟著過來，當妻子的心裡可就不平衡了。
「我身為嗣子，想暫時還是留在家裡。」瑾說。
「但是，日子可愈來愈壞了……」
諸葛玄說這話表情並沒改變。年少的均不提，瑾、鈴和孔明都偷偷地察看叔父的表情，諸葛玄再怎樣也察覺得到三人的眼神。
「在父親墓土未乾之際，我怎能離開陽都？將來的事我會慎重考慮。我和洛陽念書時期的同窗學友也有所聯絡，我想仔細觀察時機，再決定何去何從。本來照顧弟妹是我的責任，只是我擔心自己未成熟，所做的決定會害了年幼的弟妹。我想還是把他們的命運委交叔叔比較好。」
瑾說著，低下頭。事情到此告一個段落，嗣子瑾的這番話大概成了定案。
諸葛玄凝視瑾的長臉。諸葛家兄弟都長得人高馬大，而長男瑾的臉生來特別長。
諸葛瑾後來仕於吳國，歷任大將軍、左都護，後被封為宛陵侯，拜領豫州牧，極人臣之位。關於他的長臉，有這麼一段有趣的故事：據說吳國皇帝孫權性好戲謔，有天在驢子脖子上掛了一塊寫著「諸葛瑾」的牌子，嘲笑諸葛瑾臉長，而又據說後來諸葛瑾的兒子恪又在牌子下方添寫「之驢」二字，挽回父親的名譽。
關於服喪的期限，對於父母正式的規定是三年，但春秋以後便縮短了。西漢文帝曾下了服喪三六天的詔勅，那是朝臣免上朝的期限，真正服喪的期限應該更長。到了東漢，辭職服喪的期限反而變長了。
諸葛瑾所謂「墓土未乾之際」，並非意味整整的三年，而是指作為人子哀傷的期限。此期限一過，一般都會再上朝出仕。瑾還未任一官半職，既然沒有舊職，當然要謀職。
叔父所謂「日子愈來愈壞」，是指東漢末期朝廷已失權威，官僚的任免權落於實力者之手。而誰是真正的實力者則又不得而知。
至於「仔細觀察時機」，當然指的是尋找下個時代的主角。人相鑒定名家許劭大受歡迎，背後也隱藏著如此異常的時代因素。
看時世也就是看人物。
人相鑒定家首先必須鑒知自己的去從。許劭自洛陽移居廣陵，即判斷留在中原相當危險。而選擇徐州廣陵，則因當時有很多中原——黃河中游流域——的人都到徐州尋求新天地。
昔日的政治中心洛陽及其周邊所屬的中原甚為凋零，洛陽市被董卓放火一燒，遭到徹底的破壞，居民亦被強制帶往長安，原本依賴洛陽消費的周邊村落和市鎮已無以維持。
此時世人本能地往南遷移，一方面因為北方在世人印象中是北狄之地，酷寒、不毛，另一方面世人認為長城是難以越過的障壁。南方雖然是南蠻的瘴厲之地，但其境界已大為後退，文化已伸及江南。至少黃河和長江之間的淮河流域，已被認為堪與中原相比的文化圈。淮河流域的中心是徐州，難民多以徐州為目標。許劭也在其中。
「徐州的土地還好，但人不行，不宜久留。」
來到徐州沒多久，許劭如此說道。徐州首長是陶謙，他