方本仁曾是北洋政府舊人，做過江西督軍，傳說和張作霖還有金蘭之誼。方本仁自然是要勸說張學良拒閻擁蔣，但因為已被梁汝舟捷足先登，此行收效不大。
蔣、閻發生筆戰時，張學良採取的方式是通電呼籲和平。蔣、閻都給張學良發了複電，閻錫山在複電中說：「我主張戡亂不如止亂，正是為呼籲和平。」蔣介石則聲明他與閻錫山並非私人意見之爭，而是關係黨國存亡的統一與分裂之爭。
雖然張學良在通電中沒有明顯偏向於任何一方，但值得注意的是，他在電文中卻把蔣、閻同等看待，稱為「介、百二公」。顯然，這就是張學良所說的實際偏向於閻方的「善意中立」。蔣介石因此在複電中專門叮囑張學良要仗義執言，促閻悔悟。
正是看到張學良在態度上的這種微妙差別，閻錫山又增強了拉張的信心。閻錫山對張學良的估計是，張學良是少年派，子承父統的威力還相當大，這個年輕人不太容易抓住。不過張學良在關外因受到日本的控制和威脅而頭疼，因此也一直有向關內發展的趨向。
張學良要向關內發展，首先要進入的區域便是華北。閻錫山認為，如果他提出關外東北各省和關內黃河沿岸各省實行統一合作，一定可以引起張學良的興趣。因為東北華北統一合作，並不就意味著反對南京政府，而是可以視為「反對蔣介石排除異己，製造獨裁」，同樣張學良也不需要動用東北的兵力，從他的立場和利益考慮，應該可以接受。
閻錫山有一套自己的人生哲學和處世之道，其中之一就是「主張公道」。所謂「公道」，按照他的解釋，就是要大家為公，取人所長，補己所短，共同解決問題。不管到哪裡講話，他張口閉口總是「主張公道」或「主持公道」。口頭如此，公文上也最喜歡用這四個字，甚至後來出師南下的晉軍士兵都戴著「主持公道」的袖章，因此有人將閻錫山戲稱為「主張公道的將軍」。
閻錫山用以抓住張學良的辦法，就是首先由閻領銜，馮、張副署，共同發表一份通電。這份擬好的電稿發至瀋陽後，閻錫山對周玳說：「張漢卿（張學良）可能會同意照辦。此電如由瀋陽發出，力量就大得多了。張如能參加打蔣，那麼我們就既無後顧之憂，還能增加一股很大的生力軍。」
在閻錫山看來，要是張學良能參加打蔣自然是最好的，退而求其次，只要他能採取「主張公道」的態度，站在閻、馮一邊說話，就可以解決一大半問題。
就在這個時候，蔣介石見方本仁、何成浚在閻處鎩羽而歸，又改派趙戴文持自己寫給閻錫山的親筆信，由南京赴太原，再度對閻錫山進行勸說。
有兵刃的氣壯，無傢伙的膽虛。有了蔣介石的親筆信，趙戴文此行威風了不少。他一到太原，立即見閻，並且聲色俱厲地對閻說：「聽說你要造反，有這事嗎？」
閻錫山忸怩著說：「次隴，你幹嗎發這樣大的火，坐下來慢慢地談。關於討蔣的事，是大家的意見。」
還沒等閻錫山說完，趙戴文就打斷了他的話：「委座（指蔣介石）率軍北伐，業已成功；統一中國，威信已孚；他是政府，你們是他的部屬，你要領頭打他，這不是造反嗎？！」
閻錫山尚未能回過神來，賈景德和薛篤弼恰好來到了閻府。這二位並不知道趙戴文回晉，只是有事找閻，沒承想一進門就撞上了怒氣沖沖的黑煞神。
賈景德雖然平時也雄論滔滔，但正所謂「藍靛染白布，一物降一物」，他怕就怕遇上趙戴文。過去十多年，趙戴文都住在閻錫山的督軍署里，結果賈景德就不敢踏進督軍署半步。賈、閻商談，只能利用一條僅通兩人的電話以交換意見。
作為閻的主要幕僚，趙、賈應該說對閻都無二心，但在擁蔣還是討蔣問題上，態度涇渭分明。趙戴文是明知閻不是蔣的對手，不願閻因觸龍鬚而遭不測之禍，賈景德則一心想著要輔佐閻成為國家元首。因此之故，兩人更不相能，幾乎到了有你無我，有趙無賈的程度。
一看到賈景德，趙戴文便氣勢洶洶地拿手杖指著他說：「我聽說全是你慫恿總司令造反。以後你再說，我要拿手杖打你的頭！」
賈、薛見勢不妙，急忙落荒而逃。逐走冤家對頭後，趙戴文更加精神抖擻，他接著規勸閻錫山：「委座正在治理國家大事，全國人都很厭戰，希望過太平日子，你這樣做，就不怕挨天下人的罵？」