中國企業融入國際化的大潮，一定是雙向的，不僅僅要「請進來」，還要「走出去」。李寧公司確立了「品牌優先的國際化戰略」，讓人耳目一新。
誰也不能保證任何一種創新都能成功，但是「一切皆有可能」。2005年6月20日，受北京市體育局和李寧公司的邀請，身披李寧專業籃球服飾裝備的西班牙男籃2008奧運隊來到中國，進行為期8天的訪華活動。訪華團一行21人，先後訪問北京、寧波、武漢三地，其間分別和中國國家青年男子籃球隊、八一籃球隊進行了三場友誼賽。這不禁讓人們回想起，在雅典奧運會賽場上，中西男籃大戰的精彩時刻，包括NBA孟菲斯灰熊隊的加索爾在內的西班牙男籃悉數身穿李寧的專業籃球服飾裝備登場的情景。這一情景曾讓無數國人為之驕傲和自豪。從事品牌管理的人士一下子便能感覺到西班牙2008奧運隊此次成功訪華，對於促進李寧品牌的國際化傳播、加強品牌的專業屬性建設，具有重要的戰略意義。
李寧公司作為中國體育用品行業的排頭兵，自2002年以來，銷售業績呈直線上升趨勢，2004年的銷售額達到18.83億元人民幣。它之所以有今天的輝煌成就，不僅僅是因為付出了艱苦的努力，還在於企業一貫的理念。創業伊始，李寧公司提出的「推動中國體育事業，讓運動改變我們的生活」這一口號，推動著公司在企業發展的道路上不斷開拓創新。經過十五年的探索，李寧產品已由單一的運動服裝，發展至運動服裝、運動鞋、運動配件等多系列並駕齊驅。通過國際化的營銷策略，李寧牌正朝著世界一流體育品牌挺進，致力於為全球的運動員和體育愛好者提供專業的體育產品。
然而打造一個世界知名體育品牌，尤其是在強手如林的品牌中脫穎而出，絕非一朝一夕的事。20世紀90年代後期，耐克、阿迪達斯等國外體育用品公司紛至沓來，它們的手中擁有大量全球性體育資源，給國內體育用品行業帶來很大的壓力。為了提高「李寧」的國際影響力，2005年1月19日，李寧公司與NBA簽署市場推廣戰略合作協議。公告顯示，李寧公司旗下的北京李寧體育用品公司與NBA的市場推廣及特許授權公司NBAProper-ties，簽署了為期3年的市場推廣戰略合作夥伴協議。根據協議內容，2005年～2007年3年間，北京李寧可運用由NBAProperties擁有的標記及名稱，並可以「NBA」指定贊助商的稱號推廣李寧品牌及其運動鞋產品。此外，北京李寧還可簽署合適的NBA球員並贊助相關的推廣活動。
面對國內市場的競爭環境，2006年8月14日，李寧與當今NBA最優秀的中鋒「大鯊魚」奧尼爾簽署合作協議。從此奧尼爾的形象、名稱、球衣號碼和簽名等，便可以在李寧公司的產品中廣泛應用。這次簽約代表中國體育品牌第一次與世界頂級球員合作成功。在此之前，李寧公司曾經和NBA克里夫蘭騎士隊的達蒙·瓊斯簽訂贊助合同，但瓊斯畢竟不是當紅球星。再之前，中國亞禮德體育用品公司與前休斯敦火箭隊球星「滑翔機」德雷克斯勒簽約，德雷克斯勒雖然名氣很大，但不是現役球員。再有就是聯想集團曾與巴西球星羅納爾迪尼奧簽約，但聯想不是體育品牌。只有這一次李寧公司和奧尼爾的合作，才是中國體育產品第一次觸摸到頂級球星。至此，李寧公司品牌國際認知度及產品專業化屬性才上升到前所未有的高度。
當李寧公司將國際化、專業化作為自己的戰略目標時，其國際市場策略是先打造國際品牌，再開拓國際市場。因此早在2001年10月，李寧公司首家海外品牌形象店在西班牙桑坦德開業。西班牙位於歐洲南端，毗鄰大西洋和地中海，西班牙的南端是地中海與大西洋連接的咽喉直布羅陀海峽。以西班牙為中心，向北可以輻射全歐洲，向南可以進入非洲，西進則是美洲大陸，西班牙自古就是兵家必爭之地，具有極其重要的戰略意義。商場如戰場，以西班牙為基地可以開拓整個歐洲市場，乃至北美市場。李寧公司不只在西班牙開店，還要吸收當地的體育資源為己所用。2002年的世界女籃錦標賽上，李寧公司開始贊助西班牙女子籃球隊，為她們提供了新穎的連體比賽服。在這屆世錦賽上，西班牙女籃的姑娘們穿著李寧牌專業聯體比賽服取得了第五名的好成績。2004年，李寧公司與西班牙籃球協會簽約，成為2004年～2008年西班牙男女籃球隊指定運動裝備的贊助商。
作為國際化頂級運動資源之一，李寧公司曾隆重推出「無畏鬥牛士」系列西班牙紀念款專業籃球服飾，以及Fight and Fly VI西班牙紀念款籃球鞋。籃球服飾繼續沿用AX面料，性能上絕不遜於雅典奧運會上西班牙男籃的專業裝備。而西班牙紀念款籃球鞋更是被無數「鞋文化倡導者」譽為李寧公司的又一傑作。李寧公司的營銷策略就是將手中的體育資源用足用透，這樣不僅可以提高李寧品牌的認知度，還可以提升李寧品牌的專業化屬性，一舉兩得，何樂而不為？