柳傳志始終認為因人設事是真正的以人為本，他認為傳統意義上的因人設事多含貶義，他的理解是：人不到位，絕對不動，再熱鬧的行業也不進入。因人設事是他進入投資領域後更強烈的感覺，並非什麼壞事。因人設事素來是中國式管理的一大忌諱，外界也曾因此質疑柳傳志用人的術與道。
柳傳志說他是因事擇人，趙令歡正式加入聯想控股是2003年年初，那之前的半年，他和朱立南商量好了在風險投資之外再開闢一個戰場做併購投資，但一直苦於沒有合適的人選。被雪藏了兩年之後，趙令歡才得以走到台前。博得柳傳志的信任至少要2～3年，趙令歡也終於可以放心大膽地遵照柳傳志的安排，在融入企業文化的時候自我創新和提升。柳傳志認為從猜疑到信任有個過程，一上來就深信不疑，那是找死的行為。
趙令歡1987年赴美留學，2002年擔任聯想集團顧問。在他2003年正式加盟聯想之前，他已經憑藉通過收購中銀香港的不良資產項目、聯合高盛公司重組海南證券等項目在業界擁有一定知名度。第一次單獨見面，柳傳志跟趙令歡聊了大半天，此外通過他在各種場合的講話發言，柳傳志感覺他不是一般人，非常聰明，很多複雜的事情他立刻就能理出頭緒。2003年1月，弘毅投資以聯想控股之下的直接投資事業部形式試運營，一年之後正式掛牌成立，投資方向主要是國企改制以及產業整合。柳傳志稱，未來弘毅投資項目也不一定局限於國企，而弘毅和聯想投資還有一個任務，幫助聯想控股尋找、培育新業務。在它們下面運作得非常好的公司，在合適的時機下，聯想控股會把這塊業務形成一個新的子公司。
羅格·赫曼在《留住人才》里有一句名言：對員工離開時所做的反應將築成你跟他們永遠的關係。可以概括為：有情的領導、無情的管理、絕情的制度。
房地產行業最熱時，柳傳志率領的聯想控股沒有空降「職業經理人」貿然挺進，而是穩當地挑選時機將基建出身的陳國棟推到台前，帶領一班人馬，樹起商業地產的大旗。有人就此議論，覺得柳傳志用人決策遲緩，貽誤了最佳的戰略時機。此外，摻雜私人情感的因人設事也是失誤，倘若領軍人物表現差強人意，整個項目和業務必將因此遭到慘重的損失。其實，這說明別人對柳傳志的用人法則還不夠了解。
聯想控股旗下的業務包括：VC、房地產、併購投資，對聯想、對柳傳志來說都是新課題。對此，他更加傾向讓諳熟聯想企業文化與基本管理理念的聯想「老人」摸索著做。在他看來，用人的風險最大。柳傳志不諱言，「聯想控股系」下每一塊業務的誕生，莫不遵循著他本人「因人設事」的風格。他認為一般來講這是個貶義詞，本來沒事情，為了人，設事情。但在他那裡「因人設事」是褒義詞，他是本來「有事」，然後因為有了合適的人才肯做這個事情。
聯想的投資原則是這樣，融科智地的誕生也是這樣。2002年6月，北京融科智地房地產開發公司成立，這是聯想控股非相關多元化布局中為進軍房地產業而專門設立的全資子公司，總裁陳國棟兼任聯想控股副總裁。融科智地的前身是聯想科技園公司，主要承擔聯想控股下屬企業的研發、辦公、製造、倉儲等物業的建設任務。柳傳志曾表示，聯想進軍房地產的原因之一就是早期大規模建廠房時積累下一批建築和房地產規劃人才，他笑稱，陳國棟他們已經給聯想蓋了很多年房子。而當房地產行業日益成為推動經濟發展的支柱力量時，融科智地自然成為聯想控股現金迴流較好的子公司之一。
用人方面，或激進或謹慎，柳傳志有其獨特性，這不能簡單用保守之類的字眼概括。《聯想風雲》一書的作者凌志軍認為，如果因人設事概念成立的話，實際上不少大型跨國公司也有類似的做法。當年他採訪微軟，得知比爾·蓋茨經常在全球尋找出類拔萃的人才，爭取過來、委以重任，蓋茨甚至會專門為這個人設立具體的部門。不能完全否定因人設事，也不能說因事設人就多麼符合現代潮流。不管因人設事還是因事設人，關鍵看人與事是否為企業所需，是否符合公司的長遠發展。
曾被楊元慶尊稱為「老師」的程天縱堅決反對因人設事。他做過5年中國惠普公司總裁，現任德州儀器亞太區總裁。程天縱認為，因人設事很危險，因為這個事、這個職位是專為某個人所設計的，可能非常適合他干，如果這個人有一天不在了，就沒法去找一模一樣的人了。因事設人，是使學歷、年齡、特長一致的一類人，可以很容易相互取代，職位不會空缺，工作不會停頓。
柳傳志的用人思維看似與現代管理哲學相悖，實則另有奧妙。按照中國式管理思維，人始終是核心要素。理實佳訊管理顧問公司諮詢總監李福波則認為，通過人與事的優化配置與組合，實現人本管理、事得其人、人盡其用。以安置當事人為目的還是以公司未來利益為導向，這是評判因人設事、因事設人孰優孰劣的基本標準。
在柳傳志看來企業就好比是舞台，人才是演員和主角。只要有才能的人能唱戲、願意唱戲，他都會不遺餘力地將檯子搭起來，將舞台打造得得心應手。如果沒有演藝超群的好演員，而是一群跑龍套的小角色，最好的檯子也是白搭。所以有時候他願意等待、守候，願意去尋覓，直到等到中意的人，就會毫不猶豫、鑼鼓喧天、轟轟烈烈地大幹起來。
柳傳志說，聯想提供的是一個沒有界限的舞台，只要有信心、有能力，就能和企業共同成長。企業將員工放在首位，作為事業成敗的第一要素，必將能發揮每個人的最大潛力，在企業的舞台上充分展現自己，人人演出成功，企業這個大舞台自然會成功。