人類的發展充滿戰爭與和平的輪換軌跡，這也是自然界競爭法則的一個縮影。商場如戰場，雖然沒有硝煙卻危機四伏。企業要發展壯大，商人要追求利潤，競爭自然不可避免。如何在競爭中獲得機會，在發展中獲得支持。在這方面，具有現代經營理念的李嘉誠為我們樹立了榜樣，他利用收購九龍倉與滙豐銀行合作，不遺餘力重建華人行的佳話傳遍香港。
李嘉誠為了獲得更多的資金，除招股集資之外，他還努力博得銀行的支持。他的格言是：盡量用別人的錢賺錢。為了用別人的錢賺錢，他想辦法攀結滙豐銀行。香港經濟界人士常說：「誰攀上了滙豐銀行，誰就攀上了財神爺；誰攀上了滙豐大班（大班是指香港大機構的主席、董事總經理或行政總裁），誰就攀上了滙豐銀行。」說起滙豐，港人無人不曉，所有的港幣全是滙豐銀行發行的。滙豐一直奉行所有權與管理權分離，管理權一直操縱在英籍董事長手中。當時的滙豐集團董事局常務副主席為沈弼。李嘉誠尋求與滙豐合作發展華人行大廈，正是與沈弼接洽的，兩人還由此建立了友誼。
一個多世紀來，經滙豐扶植成為殷商巨富的人，不計其數。20世紀60年代起，剛入航運界不久的包玉剛，靠滙豐銀行提供的無限額貸款，成為著稱於世的一代船王；李嘉誠取得滙豐銀行的信任，建立了合作關係，未來極有可能在滙豐的鼎力資助下，成為香港地王。此後的1978年，李嘉誠的事業再攀高峰，與滙豐銀行聯手合作，重建位於中區黃金地段的華人行一事，也與滙豐的淵源分不開。
李嘉誠與滙豐合作發展舊華人行地盤，業界莫不驚奇於李嘉誠「高超的外交手腕」。其實，熟悉李嘉誠的人都知道，他言行較為拘謹，絕不像一位談鋒犀利、能言善道的外交家，亦不像那種巧舌如簧、精明善變的商場老手，他像一位從書齋里走出來的中年學者。李嘉誠靠的是一貫奉行的誠實，以及多年建立的信譽，尤其是地鐵車站上蓋發展權一役，使他名聲大振，信譽猛增。這些便是他與滙豐合作的基礎。
地鐵車站上蓋發展權一役，雖然沒有給李嘉誠帶來多少利潤，但他在這場戰鬥中顯示出的大智大勇，以及由此帶來的聲名和信譽，令滙豐大班沈弼對這位地產「新人」格外關注，欣賞有加，並萌生了合作意向。除商場才幹令沈弼賞識外，李嘉誠曾經賣給沈弼一個不小的面子，這也是他攀上滙豐的原因之一。
早在1974年，滙豐銀行就購得華人行產權。因年代久遠，建築已十分陳舊；而且華人行位於高樓林立的中環銀行區，原來的華人行大樓已日益變成小矮人。1976年，滙豐開始拆卸舊華人行，清出地盤，用於發展新的出租物業。在地產高潮，位於黃金地段的物業，必寸樓寸金，加之華人行在華人中的巨大聲譽，華資地產商莫不想參與合作，分一杯羹。李嘉誠便是其中之一。正是長實中標獲取中區地鐵車站上蓋發展權，才使得「高高在上」的滙豐大班沈弼關注起地產「新人」來。他仔細研究了李嘉誠合作的意向材料，拍板確定長實為合作夥伴——此時，與李嘉誠中標地鐵上蓋不滿一個月。
另外一件事是在1978年，李嘉誠採取分散戶頭暗購的方式吸納九龍倉的股票，意欲控得九龍倉入主董事局。但不料九龍倉股被職業炒家炒高，九龍倉老闆不甘示弱，組織反收購。與此同時，船王包玉剛也加入到收購行列。一時間，強手角逐，硝煙四起。逼得九龍倉向滙豐銀行求救，於是滙豐大班沈弼親自出馬周旋，奉勸李嘉誠放棄收購九龍倉。李嘉誠考慮到日後長實的發展還期望獲得滙豐的支持，即使不從長計議，如果駁了滙豐的面子，滙豐必貸款支持恰和，收購九龍倉將會是一枕黃粱，於是趁機賣了一個人情給滙豐銀行大班，答應沈弼，鳴金收兵，不再收購。李嘉誠密會包玉剛，提出把手中的1000萬股九龍倉股票轉讓給他。李嘉誠退出了「龍虎鬥」，卻通過包玉剛取得與滙豐銀行合作的機會。在此番商戰中，李嘉誠一箭三雕，是最大的贏家。
可見有了以上兩條，才有了滙豐與李嘉誠的合作。長實與滙豐合組華豪有限公司，以最快的速度重建華人行綜合商業大廈，大廈面積達24萬平方英尺，樓高22層。外牆用不鏽鋼和隨天氣變換深淺顏色的玻璃構成。室內氣溫、燈光及防火設施等，全由電腦控制。內裝修豪華典雅，集民族風格與現代氣息於一體。整個工程耗資2.5億港元，寫字樓與商業鋪位全都租了出去。
1978年4月25日，華豪公司舉行隆重的華人行正式啟用典禮，在正3月23日，長實集團總部遷入皇后大道中29號新華人行大廈。長實正式立足大銀行、大公司林立的中環，地位更上一層樓。1979年9月25日，李嘉誠就收購和黃股份與滙豐銀行達成協議，以6.39億港元收購滙豐銀行持有的22.4%和黃股份。
曾有記者詢問他與地鐵公司、滙豐銀行合作成功的奧秘，李嘉誠表示：奧秘實在談不上，他認為重要的是首先得顧及對方的利益，不可為自己斤斤計較。對方無利，自己也就無利。要捨得讓利使對方得利，這樣，最終會為自己帶來較大的利益。他還說母親從小就教育他不要佔小便宜，否則就沒有朋友，他認為經商的道理也應該是這樣的。
李嘉誠是一個朋友眾多的商人，但他還是一個善於與朋友合作的商人，在怎樣與朋友一起做生意這方面，他有著一整套心得體會。實踐證明，沒有絕對的競爭，也沒有絕對的合作，因為二者是可以轉化的。採用讓利法則不僅實現了既得利益，還能夠招來更多的合作夥伴，使你的財源滾滾而來。競爭與合作的平衡統一是李嘉誠獲得成功的重要秘訣。