「首先，關於須永老師的原稿，其實不必想得太難喔！這也呼應了所謂的『奧坎氏簡化論』 。倘若原稿是以電子檔的方式儲存在晶片里，的確可以藏在牆壁縫隙，乃至於天花板上，但我認為須永老師並不會這麼做。因為這是一場遊戲，而策劃這遊戲的須永老師是一位推理小說作家，所以原稿應該會藏在答案揭曉時會讓人拍案叫絕：『原來藏在這裡啊』的地方。要是遊戲結束，玩家說出：『藏在那種地方鬼才找得到』的話，那麼遊戲就太失敗了。」
今日子小姐一下就切換到偵探模式。
也許是因為她覺得今天雖然只是私人行程，但和「陌生人=我」聊了太多不必要對人言的事，所以才趕緊切換模式吧。
不能否認她這麼做也讓我鬆了一口氣。因為深入理解今日子小姐的私生活——甚至是內心世界，比騙她更讓我充滿罪惡感。
要是向紺藤先生報吿我有這種不爭氣的想法，肯定會被他數落一番——要是連這點覺悟都沒有，就不該約今日子小姐。但此時此刻我只能附和今日子小姐的說法。
「那、那麼可以假設原稿就是手寫在稿紙上的形式嗎？」
「須永老師從以前就是用稿紙和鋼筆寫作。」
今日子小姐又吿訴我一項我所不知的須永老師情報，然而之後卻又像是要再確認似地瞥了桌上的筆記型電腦一眼。
「當然，也可以在寫好之後再將原稿轉成數位檔案，只要是我們這些『讀者』可以接受的形式，未必要是以稿紙的方式呈現。所以說，最快的方法還是從那些提示中找出答案來。」
故意兜了一大圈的今日子小姐如此說道。我聞言從口袋裡拿出平面圖，再看一遍那四道提示。
一．作品的原稿張數大概一百二十分鐘即可讀完。
二．藏在比較脆弱的地方，找的時候請格外小心。
三．請找出沒有的東西，而不是既有的東西。
四．
第四個提示被塗掉了，所以答案應該在前三個提示里吧……是這樣嗎？要我說的話，感覺不像是暗號，應該就只是單純的提示，不用想得太複雜……
「以一百二十分鐘，也就是只要有兩個小時就能讀完的量而言，每個人能在兩個小時內讀完的頁數都不一樣吧？以我為例，文庫本大概是一百頁左右……」
雖然也因排版的方式而異，一百頁的文庫本換算成稿紙的話，大概是一百五十張左右吧？以稿紙的分量來說，還挺有厚度的，可無法輕易地藏起來。
「反過來說，如果存成電子檔，與張數多寡就沒有關係了對吧？今日子小姐。換句話說，由於第一個提示提到原稿的分量，還是以在紙的狀態下藏起來的可能性比較高……對了今日子小姐，兩個小時你能看多少頁呢？」
「如果有兩個小時，大概整本書都能看完吧！」
今日子小姐從書櫃里抽出一本《盜竊的黃金定律》翻給我看——她今天在來的路上好像也看完了一本書，不愧是最快的偵探，就連閱讀也很迅速。
速讀——但速讀好像是一種特殊的技術，與閱讀不同，所以應該不是速讀吧！果然看書的速度是因人而異的。
不過，至少可以抓出最基本的標準。
並不會是只有五十張稿紙的短篇小說，也不可能是超過一千張的長篇鉅作——所以我們只要找出正常厚度的小說就行了。
「啊，嗯，應該可以這麼解釋……吧。」
今日子小姐也同意我的說法，只是有點提不起勁的樣子，是有什麼其他想法嗎？不管了，至少她沒有提出異議，因此我便往下進入第二個提示。
「脆弱的地方……這句話是什麼意思呢？我一開始還以為這是暗示有用水設備之處。」
「嗯，不過若考慮到作家只是想要小小顯露一下玩心，藏在廁所、廚房、浴室或洗臉台還是有點太危險了呢！」
「會不會是刻意反其道而行呢？」
「假如你是編輯，你會對把原稿藏在馬桶水箱里的作家有好感嗎？」
「……」
這是個人感覺的問題，實在很難回答，但我的確也覺得身為作家，應該會慎重地對待自己的原稿。在這場尋找原稿的遊戲之中，負責藏的人應該也是把原稿當成「寶」才是，更不用說這場遊戲原本設定的參加對象——編輯。
那麼，所謂的脆弱又是什麼意思呢……從精神方面來解讀的話，會是寢室嗎？因為寢室可說是所有的私人空間里，外人最難踏足的「無防備地帶」。
但既然今日子小姐已找過，斷定「沒有」，或許就可以把一樓的空間——餐廳和寢室排除在外了。就算有，也不是我能找到的。今日子小姐都找不到的地方，我更不可能找到了。
「至於第三個提示，有說等於沒說。『請找出沒有的東西，而不是既有的東西』……我認為這只不過是尋寶的大方向，反而是用修正帶塗掉的第四個提示還比較有參考的價值。」
「是指『可能會需要鉛筆……』嗎？可是就我在一樓看到的，還有這個書房也是，就連一枝鉛筆也沒有。全都是自動鉛筆。」
今日子將雙手交叉環抱於胸前。
我還以為今日子小姐腦中已經有了某種假設，但是看樣子還沒到那個階段——真不愧是不世出的推理作家。就連名偵探也無法立刻跳出他設下的陷阱。當然，實際發生的案件和遊戲的狀況是完全不一樣的……就像將棋的棋士不一定能打敗程式是同樣的道理。
這麼一來，還真是傷腦筋。我可是在今日子小姐一定能找到原稿的前提下，努力走到這一步，完全沒想過萬一找不到原稿該怎麼辦。
我對紺藤先生提出那麼多不合理的要求，萬一真的找不到，我只好負起責任，打電話給存在我手機里的名偵探清單中，更有能力、破案率百分之百的「萬能偵探」了……雖然我實在不想這麼做。
「真傷腦筋啊！」今日子小姐說。「看樣子也不在這個書房裡……既然不在餐廳和寢室，也不在書房或視聽室里，用消去法只能找找廁所和廚房了。」
「咦？今日子小姐，視聽室還沒找啊！」
「你說什麼？」今日子小姐抬起頭來。
一臉錯愕的表情……看樣子今日子小姐一直以為我已經找過視聽室，然後才來這個書房搜查的。
她還真看得起我啊！因為她已經檢查完一樓的兩個房間上樓來，當然會以為人在書房的我已經搜索完一個房間了……只可惜我不像她那麼有本事。我根本連視聽室都還沒踏進去過。
「你在搞什麼啊？隱館先生——為什麼要把最可疑的地方留到最後呢？」
為了翻遍須永老師別墅里的每一個角落，故意兜著圈子的今日子小姐憑什麼這樣說我……等一下，最可疑的地方？視聽室嗎？怎麼想都是書房比較像是會被用來藏原稿吧……
「我們走吧！只要把四個提示擺在一起看，須永老師很明顯是在暗示視聽室。我一開始就看出來了。」
今日子小姐說完，也不等我反應過來，就逕自走出書房——我連忙追上去。我不好意思吿訴她，書房也還沒徹底檢查完……不知怎地，今日子小姐從剛才就不曉得在急什麼。
不，倒也不是急什麼，從我的立場看來，那就是平常的今日子小姐——最快的偵探，掟上今日子。
一名專業的偵探。
然而，對於今日子而言，今天是私人行程，這應該也只是一個遊戲，難道她的心境出現了什麼變化嗎？最有可能的解釋是她已經對我的駑鈍失去耐心，只是這也未免太令人傷心了。
追上先我一步踏進視聽室的今日子小姐，只見最快的偵探已經到處調查了起來。她的動作有如行雲流水，就連我想幫忙，也不知該從何幫起。反而是我這個拿自己也沒辦法的龐然大物萬一踏進去，才真的是擋路又礙眼。於是我只能愣頭愣腦地呆站在門口，靜靜地看著池。
不過即使就算沒有不能打擾今日子小姐這個冠冕堂皇的理由，我一定也會遲疑著不敢踏進這個房間吧——因為這是一間非常高級的視聽室。
雖然書房也很豪華，但這間視聽室更加驚人。有最新的播放器和隔音設備，簡直就和錄音室沒兩樣。光從別墅里設有視聽室這點就該察覺，聽音樂應該是須永老師的興趣吧。坐在視聽室正中央的沙發上聽音樂，該有多麼享受啊——不僅硬體一應俱全，就連軟體也同樣充實。
若說塞滿了圍繞在書房四周的書櫃里的書是閱讀的履歷，那麼填滿這個房間四堵牆的架子，就是音樂的歷史了——井然有序地陳列著唱片、錄音帶、CD、MD，令人目不暇給。再加上巨大的音樂盒及自動唱片點唱機、卡拉OK，與其說是視聽室，更像是音樂博物館。
須永老師也有這種收藏家的一面啊！
雖然現在不是時候，但是像我這麼沒氣質的人，其實也會想聽一首完全不適合我的古典音樂——只不過，單就此時的狀況而言，不管整