《新聞報》攝影師左手高舉著鎂光燈支架，身體俯在相機上方。
「維多力先生，好，來一張微笑的。」他說，「再來一張憂傷的，讓他們無法呼吸。」
維多力拿走椅子，側過臉，朝戴著紅帽子的女孩笑了笑，然後又轉過臉對著相機，笑容依舊不變。
閃光燈和快門咔咔作響。
「維多力先生，不錯，但我以前看你拍得更好。」
「最近我一直很緊張。」維多力溫和地說。
「誰說不是呢，往臉上潑酸不是什麼開玩笑的事。」攝影師說。
那個戴紅帽子的女孩吃吃地笑著，接著咳嗽了幾聲，她用長手套捂住嘴，長手套的背面鉤編著紅色絲線。
攝影師是一位年級較大的男子，穿著閃亮的藍色嗶嘰，眼神悲傷。他收拾好東西，搖了搖一頭銀髮的腦袋，將他的帽子整得筆挺。
「是啊，往臉上潑酸可不是什麼開玩笑的事。」他說，「好吧，維多力先生，我叫員工明早來見你。」
「非常樂意，」維多力疲憊地說道，「讓他們到了在大廳給我打個電話。對了，你喝上一杯再走吧。」
「那我不是瘋了嘛，」攝影師說，「我不喝酒。」
他將相機包扛在肩上，邁著沉重的步子踱出房間，不知從哪兒冒出來一個穿白外套的小日本，他放攝影師出去後人又不見了。
「向臉上潑酸，」戴紅帽子的那個女孩說，「哈哈哈！如果一個好女孩會這麼說，那真是殘忍啊。我可以喝一杯嗎？」
「沒人攔著你。」維多力咆哮道。
「親愛的，也沒人敢攔著我。」
她蜿蜒走到桌邊，桌上放著一個方形的中式托盤。她倒了一杯烈酒。維多力有一點心不在焉地說：「到明早的任務應該就這些了。《新聞簡報》《記者論壇報》《新聞報》三家通訊社。不是太糟糕。」
「我覺得堪稱完美。」戴紅帽子的女孩說。
維多力瞪著她。「但沒抓到人，」他輕聲說，「只抓到一個無辜的路人。你不會了解這種勒索，是吧，厄瑪？」
她露出慵懶冰冷的微笑，「是我要勒索你那可憐的1000美元嗎？約翰，你也四十多歲了，成熟點。我可一直都很搶手。」
維多力起身，走到房間的一個雕刻木櫃前，打開一個小抽屜上面的鎖，拿出一個大水晶球，又回到椅子上坐下，向前傾身，手掌拿著球，神情幾近茫然地盯著它。
女孩越過玻璃杯沿看著他，瞪大了眼，眼神有點獃滯。
「該死！玩這個要玩瘋了嗎？」她舒了一口氣，猛地把杯子擲到托盤上，走到他身邊，俯下身，小聲嘟噥說：「約翰，你聽說過老年衰變嗎？那些四十多歲的壞男人就犯這種病。他們盲目崇拜鮮花和玩具，剪紙娃娃，玩玻璃球……看在祖宗的分上，別玩了，約翰！你還不至於頹廢到這種程度吧。」
維多力目不轉睛地盯著水晶球，慢慢地深呼吸。
戴紅帽子的女孩向他靠得更近。「約翰，我們去兜風吧，」她柔聲說，「我喜歡夜晚的空氣，我們去呼吸呼吸新鮮空氣。」
「我不想去兜風，」維多力推辭說，「我——我有一種感覺，感覺有什麼事即將發生。」
那個女孩突然俯身，拿走他手中的水晶球，球砰的一聲摔在地板上，打著滾，慢慢地滾到地毯厚厚的絨毛里。
維多力猛地站起來，他的臉一陣抽搐。
「帥哥，我想去兜風。」女孩冷冷地說，「夜色這麼美好，你又有一輛好車，幹嗎不去兜風。」
維多力惡狠狠地盯著她，但慢慢地又笑了，憎惡的神情消失不見，還伸出兩根手指撫摸著她的嘴唇。
「沒問題，寶貝，我們這就去兜風。」他輕柔地說。
維多力拿起水晶球把它鎖在柜子里，穿過一扇里門。戴紅帽的那個女孩打開她的包，抹了抹口紅，噘起嘴，對著化妝盒的鏡子做了個鬼臉。她看著鏡子，鏡中的自己穿著一件帶著紅流蘇的粗糙的米黃色羊毛外套。她縮進衣服里，輕輕地聳了聳肩，將圍巾般的衣領領角甩到肩上。
維多力出來了，他戴著帽子，穿上了外套，外套上垂下一條流蘇圍巾。
他們走下房間。
「讓我們從後門溜出去，」他在門口說，「以防哪家的新聞記者在外面蹲點。」
「為什麼，約翰！」女孩一挑眉毛，嘲笑道，「我進來時人都看到了，也看到我待在這兒。你肯定是不想讓他們覺得你的女朋友在這過夜，是吧？」
「靠！」維多力粗暴地說著，用力擰門把手。這時房間里響起了電話鈴。維多力再爆粗口，拿下放在門上的手，站在那等著，這時穿白外套的小日本走了進來，拿起電話。
男孩放下電話，懇求地笑了笑，打了個手勢。
「你來接，好嗎？我聽不懂。」
維多力走回屋裡拿起電話說：「我是約翰·維多力，請問哪位？」他聽著電話。
慢慢地，維多力將電話拽得越來越緊，整個臉緊繃著，臉色刷白。他聲音沙啞，慢慢地說：「等一下。」
他放下電話，按住桌子，倚在上面。戴紅帽子的女孩來到他身後。
「帥哥，難道是壞消息？你怎麼蔫得像個霜打的茄子。」維多力慢慢轉過頭，瞪著她，「給我滾出這裡。」他淡淡地說。
女孩笑了起來，維多力起身一個箭步上去，用力地扇了她一巴掌。
「我說，給我滾！」他用死寂般的聲音重複道。
女孩不笑了，用戴著長手套的手指摸了摸嘴唇，圓睜著眼，裡面卻沒有寫滿震驚。
「約翰尼，為什麼？我那麼喜歡你，」她疑惑地說，「你沒什麼了不起的。滾就滾。」
她急忙轉身，輕輕甩過頭，穿過房間走到門口，揮揮手，走了出去。
她揮手時維多力並沒有看著她。門「啪」的一聲關上時他立馬拿起了電話，陰沉地說：「華爾茲，過來我這，快來！」
他把電話撂在座架上，茫然地站了一會兒，又回到里門，一會兒又出來，已經脫了帽子和大衣，手裡多了一把粗大的短衝鋒槍。他把槍朝下塞進禮服夾克的胸前口袋，再次拿起電話，慢慢地，冷冷地，堅定地說：「如果一個叫安格里斯先生要求見我，讓他進來。安—格—里—斯。」他把名字一個字一個字說出來，然後放下電話，坐在旁邊的安樂椅。
他交叉著雙臂在那兒等著。