穿格子西裝的黑人坐在長椅的一側，疲倦地彈著五弦班卓琴。他的臉很大，表情莊嚴而平靜，透出些許悲傷。他慢慢地撥動著五弦琴琴弦，頭偏向一邊，嘴角叼著一根皺巴巴的煙頭。
他發出一種低沉的嗡嗡聲，他在唱歌。
壁爐台上一台廉價的電子鐘顯示時間是11∶35。這是一個不大的客廳，傢具明亮，但擺設過多，屋裡有一盞紅色落地燈，底座上放著一群法國娃娃，鋪著一張艷麗的地毯，上面的圖案是一顆大大的鑽石，還有兩扇裝有窗帘的窗戶，窗戶之間是一面鏡子。
房間後面有一扇門，門半開著，它附近另一扇通向大廳的門卻關了。
皮特·安格里斯仰面躺在地上，張著嘴，呼出沉重的鼾聲，雙臂張開，眼睛緊閉著，臉在泛紅的燈光下看起來紅撲撲的，像發燒了一般。
黑人放下大手裡的班卓琴，站起來打了個哈欠，伸展伸展身子。他穿過房間，看著壁爐架上的日曆。
「現在怎麼是8月呢。」他厭煩地說。
他撕下一頁日曆，擰成一團，扔在皮特臉上。皮特還在昏迷中，紙扔到他臉上他也沒有動彈。黑人將煙頭吐到自己手掌上，攤開手掌，然後倏地一下將煙頭彈向剛剛紙球飛出的方向。
他踱了幾步，俯下身來，摸著皮特太陽穴的淤傷，然後用力一按，輕輕地笑了，但皮特還是沒有動彈。
黑人挺直身子，小心地踢了踢皮特的肚子，一遍又一遍，力度不大。皮特動了一下，格格地咳了一聲，轉了下頭。黑人看起來很高興，回到長椅，把班卓琴靠在前門的牆上。小桌子上有一張報紙，上面放著一把槍。黑人穿過裡間一扇半開的門，拿著一瓶品脫裝的杜松子酒出來，酒還剩一半。他用手帕仔細地擦拭酒瓶，然後把它放到壁爐架上。
「朋友，差不多了，」他若有所思地大聲說，「你醒來的時候也許會覺得不太舒服，可能需要打一針……嘿，不過我想到了更好的方法。」
他又伸手拿過酒瓶，一隻碩大的膝蓋跪了下來，將杜松子酒潑在皮特的嘴和下巴上，又胡亂灑在他的襯衫上，然後把酒瓶立在地板上，重新擦乾後將玻璃塞彈到了長椅下。
「白人，來拿酒喝啊，」他輕聲說，「人證物證都在，看你怎麼狡辯？」
他拿起那張報紙，把報紙上的槍抖在地毯上，遠遠踢開槍，皮特即使伸出手也夠不到。
黑人從門口仔細查看房內的設置，點了點頭，拿起他的班卓琴，打開門，探出頭，又回頭看。
「再見，朋友。」他輕聲說，「我要去透透氣了，『你活不了多久了』，但你不用煎熬多久了，很快會結束的。」
他關上門，沿著走廊走下樓梯。門後響起收音機微弱的聲音，公寓入口的大廳空空如也。這個穿著花格子西服的黑人溜進大廳黑暗角落的電話亭，塞進硬幣，撥打了電話。
一個低沉的聲音說：「警察局。」
黑人把嘴貼近話筒，哀訴道。
「是警察嗎？是這樣，246路東48街汽笛風琴公寓樓4B座發生了槍擊，聽清了嗎？……唉呀，警察，你們趕緊過來吶！」
他趕緊把電話掛了，格格地笑著跑下公寓樓前的台階，跳進一輛又小又髒的轎車，發動車後向中央大道開去。他離中央大道相距一個街區時看到紅色警燈閃爍著從中央大道往東48街去。
黑人在轎車裡笑著，繼續開車前進，警車從他身邊呼嘯而過，他在一邊哼著歌。
門閂咔嗒一聲剛關上，皮特就稍稍睜開眼，慢慢轉過頭，痛苦地笑著，看到房間一角和房間中部都空無一人。他躺著用力向後仰頭，看到了房間的其他地方。
他滾向槍，一把抓住——那是他自己那把槍，笨拙地坐起來，朝門開了一槍，門開了，但他的笑臉卻僵住了，因為槍里僅剩的一顆子彈用完了，一股火藥味飄散開來。
他站起來，低著頭躡手躡腳走向一扇開著一條縫的里門，走到門口時，他將腰貓得更低。慢慢推開門，什麼也沒有發生。他看著卧室，裡面有兩張床，床上鋪著玫瑰錦緞，上面有黃金的設計。
床上躺著一個人，一個女人，她一動不動。皮特又露出他那副冷酷嚴峻的笑容，他站直，踮著腳尖輕輕地走到床邊。遠處浴室的門敞開著，但沒有什麼動靜。皮特·安格里斯低頭看著床上躺著的這個黑人女孩。
他吸了口氣，又慢慢呼出，毫無疑問這個女孩已經死了，她半睜著眼，眼神死死的，手放在身體兩側，腿有點彎曲。她穿著短裙、透明絲襪和一雙10多厘米的法式高跟鞋，透過絲襪可以看到裸露的皮膚。地板上放著一頂綠帽子，房間里散發著「午夜水仙」的香氣。他想起這個女孩就是那天在驚喜酒店外面看見的那個人。
她的確死了，子彈從左胸射穿，流出的血都已經凝結了，死了很久了。
皮特回到客廳，抓起杜松子酒瓶，一口氣全喝了。他喘著氣，站在那想了想，槍鬆鬆垮垮地掛在他左手上，緊緊抿著他那張小嘴。
皮特用力抓著杜松子酒瓶，一把扔到長椅上，將槍塞進腋下的皮套里，走到門口，悄悄走進大廳。
大廳又長又暗，寒意漫漫。樓梯頂部的一盞壁燈泛著黃光，前廊的紗門通向陽台，紗門的一角透著暗淡的冷冷月光。
皮特·安格里斯輕輕地走下樓梯，來到前大廳，伸手拉玻璃門的把手。
門上出現一個紅點，一道炫目的紅光透過玻璃和骯髒的窗帘打在門上聚焦成了一個紅點。
皮特在門前蹲下，貼牆貓到一側，迅速掃射大廳，目光定在了黑暗的電話亭上。
「陷阱。」他輕聲說著，躲進了電話亭里蜷縮成一團，電話亭的門就要關上了。
這時門廊傳來咚咚的腳步聲，前門「吱呀」一聲被打開，腳步聲到了走廊，停了下來。
一個低沉的聲音說：「這麼安靜，嗯？也許是假報案吧。」
另一個聲音說：「4B座，就是這兒啊，既然來了就到處查看一下吧。」
腳步聲往下面那扇前門去了，然後又折了回來，聽著像是上了樓，還敲響了樓上那扇前門。
皮特將電話亭的門向後拉開，溜到前門，縮成一團，眯起眼睛盯著紅眩光。
路邊停著輛黑色的警車，車身很大，車頭燈正照在破裂的人行道上，但皮特看不見車內的情況，他嘆了口氣，打開門，快步往前走，也不是太快，經過走廊，走下木階。
警車裡沒人，兩側的前門都微微打開。街對面，幾個黑影小心翼翼地向一起靠攏。皮特直接走向警車，鑽進車裡，靜靜地關上門，踩下發動機，掛上擋。
他開車經過一群群街坊鄰居，到了第一個拐角轉彎，並關掉了紅色警燈，然後加速行駛，在不同街區駛進駛出，向遠離中央大道的地方開去，不久又開回中央大道。
當他靠近中央大道的街燈，街上車水馬龍，他把車停靠在布滿塵土的綠樹成陰的街道旁，走出警車，任警車丟在那兒。
他向中央大道走去。