女孩要穿過小舞池周圍密布的桌子走過來。她屁股不小心蹭到一個顧客的肩膀後背，那人咧嘴笑著，伸手去抓她的手，她機械地笑了笑，甩開他的手，繼續向前走。
她穿著青銅色鑲著金屬片的連衣裙，光著胳膊，卷卷的棕發搭在脖子上。這樣看起來更漂亮，比之前穿破舊的馬球外套，戴廉價氈帽的打扮更好看，甚至比這樣一番打扮還美：踩著恨天高，裸露著大長腿，穿著露臍裝，俏皮地戴著一頂笨重的金色禮帽。
她的臉又小又平，雖然看上去很憔悴，但還是很漂亮，眼睛睜得很大。舞蹈樂隊聲音震耳欲聾，用餐聲、談笑聲和舞步聲湮沒其中。女孩慢慢走到皮特·安格里斯桌前，移出另一張椅子，坐了下來。
她雙手手背撐著下巴，手肘放在桌布上，盯著他看。
「你好。」她說，聲音有點顫抖。
皮特·安格里斯把一包煙推到桌對面，看著她搖出一根煙，叼在嘴上。他划了根火柴，她只好拿過他手裡的火柴點燃了香煙。
「喝點什麼吧？」
「好啊。」
他示意一個長著杏眼、一頭絨絨鬈髮的服務員過來，點了兩杯雞尾酒。服務員走開後，皮特·安格里斯靠在椅子上，看著自己粗糙的指尖。
這個女孩很溫柔地說：「先生，我收到了你的錢。」
「開心嗎？」他看著別處問她，聲音聽起來很隨意，卻能感覺出幾分生硬。
她不自然地笑了，「我們必須讓顧客開心。」
皮特·安格里斯從她的肩膀看過去，注視著演奏舞台的角落。角落有一個小麥克風，一個男人站在那裡吸煙。他體格很壯，但他這年齡做主持人有點大了。一頭光滑的銀髮，鼻子大大的，有著酒鬼慣有的油膩膚色。他對所有的人和事致以微笑，時不時掃一眼各處。皮特·安格里斯看了他一會兒，順著他投射目光的地方看去，用同樣漫不經心的語調生硬地對女孩說：「但不管怎樣，你還是出現在這。」
女孩一愣，委頓下來，說：「先生，你沒必要侮辱我。」
他眼神放空，至上而下慢慢地打量著她，「姑娘，你都落魄至此一無所有了，我以前也常像你這樣孤苦無依，所以我能猜到你的境況。而且，今晚為了找你，堵車都要把我堵吐了，說話不好聽你就別介意了。」
那個一頭絨絨鬈髮的服務員回來了，布上托著一隻盤子，他用臟毛巾擦拭完兩個杯底，將它們放好，又走了。
那個女孩拿起一隻酒杯，猛地喝了一大口，她放下酒杯時不禁打了個冷戰，臉色白如蠟紙。
「說點笑話什麼的，」她立即說，「別只坐在那，有人看著我呢。」
皮特·安格里斯碰了碰他那杯新鮮的飲料，故意對表演舞台的角落微微一笑。
「是啊，一看就知道有人在監視你。那你說說午街取貨的事情吧。」
她迅速伸手摸著他的胳膊，尖利的指甲摳進皮特的肉里。「在這說不行，」她低聲說，「我不知道你怎麼找到我的，我也不在乎。但你看起來像那種會救女孩出火坑的人。我要被嚇死了，請不要在這說這事。你要我做什麼，我就做什麼；你想我去哪，我就去哪。只要你現在別在這兒說這個事。」
皮特·安格里斯抽出他的手臂，接著又靠在椅背上，他眼神冷冰冰的，但他卻沒長一張刀子嘴。
「知道了，肯定是特里莫·華爾茲不讓你說。他在管這事嗎？」
她迅速點了點頭，「我走了還不到三個街區他就看到了我，還認為我在跟他開哪門子玩笑。但要是他看到你和我在一起就不會這麼想了，你懂了吧。」
皮特·安格里斯抿了一口酒，冷靜地說：「他正往這邊來。」
那個滿頭銀髮的主持人正穿行於各桌之間，一邊鞠躬一邊說話，正往皮特·安格里斯與女孩坐著的這桌走過來。女孩盯著皮特·安格里斯背後一面鍍金的大鏡子，突然整張臉扭曲著，驚恐萬分，嘴唇不由自主地顫抖著。
特里莫·華爾茲懶散地走到桌邊，一隻手扶在桌上，將他那個可以看到脈紋的大鼻子探到皮特·安格里斯那，微微一笑。
「嗨，皮特，麥金利被他們『幹掉』後就沒見到你了。最近怎麼樣？」
「就那樣唄，」皮特·安格里斯沙啞地說，「那天我都喝醉了。」
特里莫·華爾茲咧嘴大笑，然後轉頭看著女孩。女孩迅速跟特里莫對視了一眼，又立馬避開他的目光，手指不停撥弄著桌布。
華爾茲輕柔問皮特：「以前認識這姑娘？還是剛剛選中她？」
皮特·安格里斯聳聳肩，一副很無聊的模樣，「特里莫，我只是想找人陪我喝一杯，給她發獎金好嗎？」
「當然，沒問題。」華爾茲拿起一杯雞尾酒，做出一副嗤之以鼻的表情，傷心地搖搖頭，「希望我們能夠提供更好的酒水，但是50美分一杯能拿出什麼好東西，要不去我那喝上幾口好酒，如何？」
「我和她嗎？」皮特·安格里斯溫和地問。
「對，你倆都去。等我5分鐘左右，我要先去打點一下。」
特里莫捏捏女孩的臉頰，然後離開了，他那穿著定製西裝的肩膀鬆鬆垮垮地一搖一擺。
女孩絕望地低聲沉吟：「所以你叫皮特，你一定是活膩了，皮特。我叫圖肯·韋爾，很傻的名字，是吧？」
「我喜歡這名字。」皮特·安格里斯輕聲說。
女孩盯著皮特·安格里斯喉嚨上白色傷疤下面的一個地方，眼睛漸漸噙滿了淚水。
特里莫·華爾茲側著身子在各桌之間移動，不時和每桌的顧客寒暄幾句，走到遠遠的那堵牆那，沿著牆走到表演舞台，站在那兒環視整個舞廳，然後直視著皮特·安格里斯，頭一撇，便穿過一對厚厚的窗帘退到了後面。
皮特·安格里斯把他的椅子推進去，站了起來，說：「我們走吧。」
圖肯·韋爾顫抖著將煙摁滅在玻璃煙灰缸里，喝完杯中的酒，站了起來。他們從桌子中間穿梭回去，沿著舞池的邊緣走到舞台的一側。
窗帘拉開，出現一個昏暗的走廊，走廊兩側都是門，地板上鋪著破舊的紅地毯，牆上裂縫斑斑，門也是開裂的。
「左邊最後一個。」圖肯·韋爾低聲說。
皮特和女孩到了門口，皮特·安格里斯敲了敲門。特里莫·華爾茲叫了句「進來」。皮特·安格里斯看著門站了一會兒，然後轉頭看著女孩，目光堅毅。他推開門，讓圖肯先進。
房間不是十分敞亮，書桌上一盞橢圓形的小檯燈把打磨的地板照得發亮，但那破舊的紅地毯和外牆上那又長又重的紅窗帘依舊光澤暗沉。空氣很悶，散發著濃郁香甜的酒味。
特里莫·華爾茲坐在桌子後面，雙手摸著一個托盤，托盤裡面有刻花玻璃濾酒器，一些鑲金邊玻璃杯，冰桶和灌滿水的虹吸管。
他笑了，摸了摸他的大鼻子。
「來，你們自己坐。這是蘇格蘭利口酒，150毫升得花上690美元，這麼貴——還是成本價拿來的。」
皮特·安格里斯關上門，慢慢地將房間環視一圈，看看垂至地板的窗帘，又看看未打開的吊燈，然後從容地解開外套最上面的紐扣。
「這裡挺熱啊，」他輕聲說，「可以打開窗帘後面的窗戶嗎？」
那個女孩坐在華爾茲對面的圓椅上。華爾茲對她很溫柔地笑了笑。
「我怎麼沒想到，」華爾茲說，「請你打開一扇窗好嗎？」
皮特·安格里斯走過桌子尾端，向窗帘走去，經過華爾茲旁邊時，往外套上方摸，摸到了外套里的那把槍的槍托，他輕輕地移向紅色窗帘，差點就沒看到在窗帘和牆之間的暗影里有一雙寬大的黑色方頭鞋。
皮特·安格里斯來到窗前，左手猛地拉開窗帘。
那雙鞋靠著牆，可窗帘後面卻沒人。華爾茲在皮特背後冷笑一聲，沙啞冰冷地說：「老兄，給他們點顏色瞧瞧。」
女孩發出一聲哽咽，但聲音又不像尖叫。皮特放下手，慢慢地轉身回頭看，看到一個黑人。黑人身材巨大，像大猩猩一樣，穿著一件寬鬆的格子西裝，這件格子西裝顯得他更加龐大。他赤著腳悄悄地從壁櫥門出來，右手舉著一桿比手還粗的巨大黑槍。
華爾茲也舉起了槍，那是一把狙擊槍。黑人和華爾茲靜靜盯著皮特·安格里斯，皮特舉起雙手，眼睛放空，緊閉著小嘴。
穿格子西裝的黑人散漫地大步向皮特走來，將槍抵在他的胸口上，伸手摸進他的外套，摸出一把槍，隨即把槍扔在身後的地板上，隨性地轉起自己的手槍，槍托打在了皮特的下巴上。
皮特打了個趔趄，下巴流出鹹鹹的血。他眨了眨眼，沙啞地說：「大塊頭，我記住你了啊，你等著。」
黑人咧嘴一笑，「我等著你，夥計。等著你。」
黑人又敲了皮特一槍，然後突然把槍塞到一個側邊口袋裡，抽出兩隻大手，扼住皮特的喉嚨。