門前有一輛嶄新的鋁灰色迪索托轎車。我繞過它，上了三階白色台階，穿過一扇玻璃門，又上了三階鋪有地毯的台階，然後按響了牆上的門鈴。
頃刻間傳來一群震耳欲聾的狗吠聲。我任憑那些狗在那又吼又叫，只顧看凹進去的辦公室和等候室。辦公室不大，裡面有張拉蓋書桌，等候室有張方皮椅，牆上掛著三張證書，還有一張方桌，上面隨便擺放著幾本複印的《愛狗者公報》。
屋裡的人制止了狗的狂吠，門打開，出來一個臉龐英俊的矮個子男人，他穿著褐色罩衫和白膠鞋，留著八字鬍，滿臉堆笑。他看看四周，又打量打量我，沒有看到狗。於是他安心地笑了。
他說：「我想好好收拾它們這毛病，可就沒法子。每次一聽到門鈴的叮叮聲就鬧騰起來。這群傢伙百無聊賴，一聽這聲就知道是有客人到了。」
我應了一句：「是吧。」一邊把我的名片遞給他。他前後翻看我的名片，反反覆復看了四遍。「您是私人偵探，」他舔了舔濕潤的嘴唇，柔和地說道，「嗯哼，我是醫生夏普，請問您有何貴幹？」
「我在找一隻失竊的狗。」
他瞥了我一眼，抿緊小嘴，慢慢地他整張臉都漲紅了。我說：「醫生，我不是指你偷了狗，像你這種地方，幾乎人人都可以在這藏一條狗，而你也不會懷疑狗是不是偷來的，不是嗎？」
「誰會想要這樣做呢？」他不自然地說，「什麼狗？」
「警犬。」
他在薄地毯上摩挲著一個腳趾，眼睛看著天花板的一角，他的臉已經不紅了，而是變得如死灰一般的白。不一會兒，他說：「我這有一條警犬，我也知道他的主人是誰，恐怕——」
「我想你不介意我去看看那條狗吧。」我打斷他，徑直走向那間裡屋。
夏普並沒有移步，而是更用力地摩挲腳趾。「現在不是很方便，」他柔和地說，「晚些時候吧。」
「我想現在就看，」我說著伸手去開門把手。他急忙穿過等候室跑向小拉蓋書桌，伸出小手去拿上面的電話。
「你要是硬來的話，我就——我就叫警察了。」他著急地說。
「再好不過了，」我說，「打給富爾威德警長啊，告訴他卡莫迪在這兒，我剛從他辦公室來呢。」
夏普醫生把電話放下了。我朝他笑笑，卷了支煙。
「老兄，得了吧。」我說，「好好配合，或許我會告訴你這個故事。」
他盯著桌上的棕色記事本，咬咬上唇，又咬咬下唇，撥弄著一頁書腳。他起身穿過房間，打開一扇門，接著我們穿過一條狹窄晦暗的玄關，走過一扇敞開的門，看到一張操作桌，又走了一段更遠的路，經過另一扇門，來到一個空蕩蕩的鋪著水泥地板的房間，房間角落裡擱著暖爐，暖爐旁邊放著一碗水。這一路都是一堵牆，牆外有兩層畜欄，畜欄外裝有粗鋼絲網門。
網絲後面的狗和貓一聲不響地看著我們，眼睛裡滿是期望。裡面有一隻小的吉娃娃，它戴著一個大的羊皮項圈，偎依在一隻肥大的紅色波斯貓懷裡哼哼唧唧，還有一隻蘇格蘭野狗，擺出一臉苦瓜相，一隻雜狗，一條腿上的毛全沒了，一隻像絲綢一樣白的安哥拉貓，一隻錫利哈姆犬，以及其他兩隻雜狗和一隻敏捷的獵狐小狗，它待著的地方正好離鐵絲網就差了兩英寸。
它們的鼻子濕濕的，眼睛炯炯有神，像是在思考來者何人。
我俯視著這些貓貓狗狗，「老兄，你這都是什麼玩意兒，」我吼著，「我要找的是灰黑色的警犬，不是棕色的，是個大公狗，9歲了。它哪裡都好就是尾巴太短了，我說這麼多煩沒煩你了？」
他瞪著我，一臉不悅，「是啊，但是——」他嘟囔著，「欸，走這邊。」
我們走出房間。那些貓和狗一臉失望，尤其是吉娃娃，不停向鐵網躍起，差點跳出來了。我們從後門走出去，來到一個水泥院子，院子前面有兩個車庫。其中一個空蕩蕩的，另一個車庫開了一條門縫，裡面黑漆漆的，房間後面有一隻大狗，鎖鏈叮噹作響，趴在一床舊被子上。那床被子就是他的窩了。
「小心點，」夏普說，「這狗有時候兇猛得可怕，我把它關在裡面，它還是讓人膽戰心驚。」
我走進車庫，狗便嘶聲咆哮起來，走近它時，它哐當一聲撞到了鎖鏈的一頭。我對它說：「沃斯，你好啊，來，咱握個手。」
它將頭埋進被子里，耳朵向前耷拉著。它已病入膏肓了，露出兇惡的眼光，眼睛周圍有一圈黑暈，彎彎的短尾巴慢慢地扑打地面。我說：「夥計，來，握個手。」說著把手伸出。那個矮個獸醫站在我身後的門口，叫我要小心。狗慢慢伸出他粗糙的大爪子，將它的耳朵搖向後面恢複常態，伸出它的左爪。我握了握它的爪子。
那個小獸醫哼唧著：「先——先生——太不可思議了。」
「卡莫迪，」我說道，「是啊，誰讓他是卡莫迪呢。」
我拍了拍狗狗的頭轉身出了車庫。
我們回到屋裡的等候室，我把雜誌移開，坐在方桌的一角，看著這個瘦小的人。
「好吧，」我說，「告訴我，他的主人叫什麼，住哪？」
他臉露慍色，仔細想了想，「主人叫沃斯，搬去東部了，說定下來後就來接狗。」
「還真搞笑啊，」我說，「狗的名字跟德國飛行員的一樣，這狗的主人還跟狗叫一個名字啊。」
「你認為我在撒謊？」這個小個子男人激動地說。
「額，看你嚇成這個樣子，想來也不是什麼騙子。要我說可能是有人故意要丟棄這狗，我來講講為什麼吧。一個叫伊莎貝爾·斯奈爾的女孩兩個星期前從家裡消失了，她住在聖安吉洛她姑姥姥那。那滿頭白髮的老太太人很好，也不笨。女孩一直在夜裡與一些不正經的同伴出入夜總會和賭場，老太太聽到了閑言碎語，但她沒有報警。她之前沒有得到任何線索，直到伊莎貝爾的一個朋友偶然在你這看見她的狗。她告訴了老太太，於是老太太聘請了我——因為她侄女開著跑車走的時候還帶著狗，但至此就再沒回來過。」
我踩滅香煙，又點了一支。夏普醫生的小臉如麵糰一樣蒼白，可愛的小鬍鬚上閃爍著滴滴汗珠。我輕輕地說：「警方還沒介入，我說認識福爾威德警長是咋呼你的，你知我知就好了，如何？」
「什麼，你要我做什麼？」小男人結結巴巴地說。
「你還知道關於這狗的其他的事吧？」
「是的，」他急忙說，「那人似乎很喜歡那狗，打心裡喜歡，那隻狗和他在一起時很溫順。」
「那他會和你聯繫吧，」我說，「要是這樣的話，我想知道你們碰面的時間。那傢伙長什麼樣？」
「他又高又瘦，一對黑眼睛異常銳利。他的妻子像他一樣又高又瘦，穿著講究，不怎麼說話。」
「伊莎貝爾是個子嬌小，」我說，「為什麼這麼神秘兮兮的？」
他盯著腳，什麼也沒有說。
「好吧，」我說，「公事公辦，和我合作，保你名聲，成交？」我伸出我的手。
「成交。」他輕聲說，並伸出他那又濕又僵硬的小爪子。我小心翼翼地和他握手，以免折斷了他的手。
我告訴他我住哪兒，然後走上街，外面真是一片陽光明媚，走了一個街區找到了我的克萊斯勒車。我鑽進車裡，轉彎向前開了一段很遠的距離，直到從那可以看到迪索托轎車和夏普家前門。
我就那樣坐著。半小時後，夏普醫生穿著休閑服從家裡出來，鑽進他的迪索托車。他把車開到拐角處，又轉進小巷，那小巷正連著他家的後院。
我開上我的克萊斯勒，抄另一條路趕到那個街區，在小巷的另一端蹲點。
趕往那個街區三分之二的路程上都聽到狗吠聲，聲音持續了一段時間，爾後迪索托車從水泥院子出來，開往朝我的方向。我只好開車躲到下個街角。
夏普醫生往南方的阿爾圭洛大道開去，又向東轉了方向。轎車後面用鎖鏈鎖著一隻大警犬，警犬頭上戴著口絡，拼盡全力在掙脫鎖鏈。
我尾隨在夏普醫生的迪索托轎車後。