一個月過後，十郎太又來了。一旦找過加乃一次，便無法忍耐兩個月不見她。十郎太覺得在這兩個月中造訪加乃，應該也是無可厚非的。
因此，一聽說坂本的日吉神社即將舉行祭典，一些當日沒有任務在身的同僚們都要搭船前往坂本時，十郎太便再也按捺不住了。
於是，他也和幾個同僚，在祭典當天一早便趕抵坂本了。一到了坂本，隨即和同僚們分手，一個人到林一藤太家去找加乃。
加乃穿了一襲全新的和服從屋內走了出來。看得十郎太直傻了眼。
「我還是來早了一個月。」十郎太的口氣有點羞澀。「因為想看祭典，所以……」
十郎太居然會和祭典扯在一塊兒，這實在是不怎麼搭調。
「你想看祭典？」說著，加乃不由得輕笑了起來。她無法想像這世上除了爭戰之外還會有讓十郎太感興趣的事情。「這倒真是件怪事哩！」
加乃沒打算要諷刺他，但諷刺的話卻從口中說了出來。
十郎太並沒有回答，只是一直盯著加乃的臉。只要見過加乃，來這兒的目的也就算是達成了。什麼時候回佐和山去都無所謂了。事實上，十郎太壓根兒就沒想過要參加什麼祭典，就算是一下子也不想去。所謂的祭典，就只是一大群人鬧烘烘地擠成一團，扛著不明來歷的神龕在典禮中繞來繞去，如此而已。
「傍晚時，神龕會從七本柳海邊搭船到唐崎去。」
「噢！」
「聽說這回的船祭可是好多年才有一次的呢！」
「那算是件大事羅！」
十郎太心不在焉地答道。他自然希望像此刻這樣和加乃相對談話談得愈久愈好，但心裡卻十分清楚這一段心靈充實的時間不會太長。
「那……我走了！」只要他說了這麼一句話，這段時間便不得不打上休止符了。並且，兩人的談話只要一告中斷，這個休止符便會遽然降臨。
和加乃碰了面，才說不到兩、三句話，十郎太卻奇蹟似地徹悟自己該告退了。不料，這回加乃卻開口說道：「傍晚我要搭船到唐崎去看熱鬧，你要不要也一起去呀？」
十郎太猛地咽了口口水。要自己也一起去，究竟是什麼意思呢？跟著，他又覺得這份幸運實在太可怕了，自己委實有些招架不住。就連在設樂原拿下將軍頭時，也都不曾有過這般強烈的幸福感哩！
「申時，神龕會被扛到海邊來，我想在那個時候跟著去。」
「那麼，到那時我再來找你好了。」
說罷，十郎太逃也似的離開了加乃家。心中暗想該如何打發傍晚前這段時間。
然而，不管走到哪兒，到處都陷入一片十郎太所不能理解的祭典熱潮中。於是，他離開城中，沿著湖岸往堅田的方向踽踽地走去。昨夜在船上鬧頭暈，幾乎一夜沒闔眼，這會兒可得找個地方輕鬆地睡一覺了。
在距離坂本城約半里外的湖邊一處蘆葦叢中，十郎太發現了一條空船，他於是上了船，對著萬里晴空，仰面躺下。
初夏的陽光有些灼熱，但十郎太並不在意，仍舊將眼睛閉上。只要睡上幾個鐘頭，和加乃一塊兒搭船的時間很快地就會來到。
之後，加乃的臉龐在腦海中一晃而過。很快地，十郎太便帶著幸福得不能再幸福的感覺，一下子就沉沉地進入夢鄉了。
當他醒來時，日頭正熾。睡飽了的他，只見眼前有白色的水鳥靜靜地浮在湖面上。
看著這畫面，十郎太只覺得肚子餓了。他打了兩個大呵欠，然後站起身來。就在這一剎那，他想起了和加乃的約。那個約似乎和現實離得很遠。
一站起身，十郎太立刻在岸邊洗了把臉，跟著向坂本走去，懷著几絲害怕遲到的不安。途上，他開始跑了起來，跑到沒氣了，便停住腳，一會兒，又跑了起來。
幸好是跑來的，十郎太心想。因為加乃和林家的兩個女僕、以及林一藤太的一個小外甥就站在門外等他。
他們搭的船總共可以載上十個人，除了十郎太一行人外，另外還有開染房的一家三口和他們同船。船就從坂本城尾的岸邊開出。
湖面上早已有幾十條準備看熱鬧的船，正朝著唐崎開去。
打開加乃帶來的套盒，十郎太老大不客氣地吃了起來。仔細想來，自己從早上到現在都還沒碰過食物呢！
七本柳海邊擠著一片黑壓壓的人潮。十郎太身在湖上，也仍能聽見祭神的舞樂聲、鼓聲、和人群的嘈雜聲。聽說日吉神社七社的神龕這時正按照古禮，被分別安放到幾條船上。
加乃的視線始終不曾從岸邊移開。十郎太正巧能望見她那美麗的側面。
「神宮的神龕已經放到船上去了。聽說跟在後面的小船上載的是獻給神社的馬呢！」
加乃以沉穩的口氣說道。過了一會，她又說道：「現在輪到八王子的神龕了。神龕的四周有四根竹子，上頭綁著稻草繩哩！」
盯著加乃的側面，十郎太點點頭，但他的臉卻綳得比平日還緊。自他來到這世上以來，他從未經歷過像今天這樣既特別又和諧、既幸福又靜謐的日子。就連湖邊船祭的那一片嘈雜聲中，也似乎隱含著一份和人類毫不相干的、彷佛屬於大自然的一部分的靜寂。
加乃所說的神龕、獻給神社的馬、稻草繩、七社的神龕船、以及幾條上供的船，十郎太全看不清楚，但他也實在沒心情將它看個仔細。反正只要知道那兒正嘁嘁喳喳地進行一樁怪事就夠了。
當十郎太所搭的船駛到唐崎的一棵松附近時，船的四周也漸漸擠滿了看熱鬧的船，大伙兒全等著神龕船隊的來臨。
這時初夏的太陽已經下山了，不知是不是因為傍晚起了風的緣故，船隻不斷地在波里上下晃動著。
打從上船之後，十郎太和加乃幾乎沒說過一句話。他怎麼想也想不出來在這種場合該和她說些什麼。他根本不知道第一句話該說什麼。
當暮靄開始在湖面上罩下時，一行約幾十條船的神龕船隊正滿載著人，浩浩蕩蕩地從水的那一邊慢慢開來。
正想著接下來究竟會發生什麼事時，突然間十郎太吃了一驚，視線遂集中在一個地方。
只見一條距十郎太約有五、六條船身之遠的船，在布滿船隻的湖面上徐徐地划行。十郎太緊緊地盯住正立在船中的一個漢子的側臉，一種無以名狀的不快使得他全身發顫。
十郎太再也無法把眼光從那人身上移開。因為他害怕萬一移開眼光，加乃便會往那頭看去。
一會，汗從十郎太那略失血色的額上涔涔地流了下來，跟著便滴在膝上握緊了的右拳頭上。