拂曉，不知從哪兒飛來的一大群烏鴉在新戰場上空盤桓不去，還一面發出令人不快的叫聲。這一大群烏鴉很是少見，它們只不停地在高處亂舞著，沒有一隻飛下地面來。
就從那個時候開始，順著夏日清晨的冷空氣，從織田、德川等陣地飄來了陣陣屍臭。那無可名狀的臭味令人相當難以忍受。
那日早上，陽光便刺膚般地熾烈起來，讓人聯想到正午的太陽光！
將近正午，天神山陣中一支丹羽長秀的部隊分成四列縱隊，在灼熱的盛夏驕陽下，出發前往設樂原新戰場的南邊一角處理死屍的善後。
武士們步履蹣跚地走在昨天才在那兒火併過的戰場。因為這實在不是個討喜的任務。
屍體滿地遍野。由於大部分的屍體都死於炮火，因此能夠留得全屍，不見首級的大約每十具才有一具。當然，敵方我方這時已無法分辨了。
武士們在遍地死屍的原野上坐了下來，曬了好一陣子正午的大太陽，一動也不動。直到被召集而來的農民來到時，大伙兒這才慢吞吞地站起身，開始指派他們進行這迫不得已的差事。
立花十郎太也在這一群武士裡頭。只有他一個人自顧自很認真地幹活兒。他準備從這時開始迎接他嶄新的命運。
這一回當的雖然是雜兵，但好歹也是織田軍中大將丹羽長秀的手下家臣。只要一有爭戰，這回肯定是可以往上爬的。背靠大樹好乘涼嘛！這回非得為這二十多年白做的工討回公道不可。
不過話說回來，現在能混個雜兵噹噹，已經算是頂幸運的了。
一邊監督他們挖一個直徑三丈左右的大洞，十郎太一邊這麼想著。
事實上，能攀上丹羽家還真是十郎太的運氣哩！昨夜他辛辛苦苦拖來的武士的屍體結果還是管用的。因為一早他就把屍體扛到丹羽長秀手下的一個營中，然後就以他一向最在行的厚臉皮，順勢賴在那兒不走了。幸好，那位武士的哥哥也幫他如願以償，加入丹羽麾下。
先是托將軍頭之福免去一死，後又能在爭戰翌日得償宿願，立刻成為織田中的一員雜兵。設樂原會戰這一役給立花十郎太帶來的好運，他實在沒有理由不滿意。
「別管頭該朝哪一邊。統統丟下去就是了！」
無論如何，十郎太希望能快快完成這件討厭的任務。人死都死了，管他朝北或朝南？他心想。
太陽下山時，十郎太已經讓他們挖了七個大洞，丟進幾百具屍體了。而後，又在上頭蓋上一層土，命他們赤腳上去踏，最後才豎上一支原木削成的大墓牌。
寫墓志銘時，十郎太沒有得到任何的指示便擅作主張自己來了。因為從小他就對寫字相當有自信。
十郎太在七支墓牌上恬不知恥地胡亂塗了一番。每個字都像要跳起來似的，除了大之外，一無可取。
設樂南方高地殉死者之墓
正在揮筆時，雜兵們統統圍攏過來了，一片黑壓壓地。大多數人都是一臉驚訝，他們根本不知道十郎太在寫些什麼。
不過，他們似乎也發現此人是比自己更高一等。
「把這個插在最遠的那個洞洞！」
十郎太對同僚們跋扈地命令道。而在那之後的一切作業，十郎太也都頤指氣使地指揮他們。
當這一天的任務即將告一段落時，十郎太獨自一人走到草叢中坐了下來，不知不覺地，太陽已經下山，薄暮如紗一般由北而南地在廣闊的新戰場上緩緩地罩下。
「武田軍的馬場手下是不是曾在這一帶打過仗呀？」
背後突地傳來一個女人的聲音。
十郎太吃了一驚，連忙回過頭來。
「不知道！」說著，他又嚇了一跳。因為一個髮絲雖亂卻美得出奇的少女一手抓著衣服下褪，就立在那兒。
聽了十郎太這句話，少女隨即默默地轉身欲走。
「等等！」
十郎太不由得叫道。
「你為什麼這麼問我？」
「我找一個人。」
少女回過頭，平靜地答道。但這時十郎太卻懷疑她會不會是個瘋子。她直挺挺地立在草叢中，像瘋了似的臉上沒有一點表情，只盯著西南方，一任晚風吹拂。
「找人？！武田的人嗎？」
「聽說是在馬場手下，所以我特地趕來。」
「馬場？！」
十郎太接著說道。
「你不必找了！不管是不是馬場，只要是武田的人，就全都死了！」
「真對不起！他還活著！」
雖是短短的一句話，聲音聽來卻強而有力，讓十郎太驚訝不已。這種聲音是不是就叫做「黃鶯出谷」？十郎太心想。
「什麼呀？原來你早就知道他還活著呀？」
「就是不知道才要找呀！」
少女說道。十郎太覺得自己似乎被愚弄了。這討人嫌的女孩幾句短短的話居然就讓他不知如何應答。
「他怎麼可以死？」跟著她又用同樣清亮的聲音搶了一頓白，隨即轉身離去。
十郎太不由得吃了一驚。不同的女人為什麼總會說一樣的話呢？他曾經聽加乃說過好幾次適才少女說的話。
「喂！女人！」
十郎太從背後出聲叫她。但她卻不再回頭，只搖搖晃晃地走了約三丈遠，便拱手抵在嘴邊，對著廣闊的原野大叫：「疾——風！」一字一字清清楚楚，尾音還特地拉長。她的聲音透著一種能夠滲入五臟六腑的不尋常的無奈感，就從廣闊的設樂原草上傳送而去。
疾風？疾風是什麼玩意兒？十郎太想。這名字似乎在哪兒聽過。
然而，這一瞬間，他立刻臉色大變，隨即站起身來，說道：「疾風？！」跟著，他不由自主地追上去五、六步。在女孩背後叫道：「疾風——是不是佐佐疾風之介？」
「你認識？你認識疾風？」女孩旋即回過頭來，那一雙美麗的眸子炯炯發亮地直盯著十郎太。
「認識——也可以算是認識吧！」十郎太突然覺得有必要重新理一理自己的思緒，於是便曖昧地答道。
「你在哪兒認識他的？」
十郎太並不回答，只是又反問道：「你究竟是他的什麼人呀？」
「他的命！」
女孩輕輕地吐出這幾個字，與其說是對著十郎太說，倒不如說是自言自語。
「命？」十郎太無法理解女孩話里的意思。「命是什麼？」
「疾風之介活著，我也活著。他要是死了，我也活不成了。」
說罷，女孩笑了。然而聽在十郎太耳里，她的聲音卻顯得如此冷漠。
十郎太並不清楚她究竟是誰，只是模糊地感覺出她和疾風之介的關係一定非比尋常。
不管怎麼樣，十郎太總覺得這一陣子發生在自己周遭的離奇的事情著實太多了。他很想仔細考量看看這女孩的出現對自己究竟是利是弊，但卻無法立刻弄清楚這整件事的來龍去脈。
疾風之介還活在這世上的事，是絕不能夠告訴任何人的。但，或許先對這女孩說出來比較好罷！這時，這個念頭閃過十郎太的腦海中。
可是，十郎太隨即又懸崖勒馬了，「我從前是曾因為一些事認識了佐佐疾風之介。」
女孩聽了恍然大悟，隨即將視線從十郎太身上移開，就這麼轉身離去，彷佛眼前已經沒有十郎太這個人似的。
十郎太還想過去和她說話。但不巧集合的號角在這個時候響了。
「你叫什麼名字？」十郎太追上前去，只問了這個。
「我呀？阿凌。」
女孩出奇爽快地答道。跟著就像散步一樣，蹣跚地向前方走去。
到這兒時，十郎太在部隊里是殿後的，回去時卻是帶頭走。因為寫了墓志銘，十郎太便自作主張地提高自己在部隊中的地位了。部隊才剛出發時，遠處又傳來了兩次阿凌呼喊的聲音。聽著那聲音，十郎太一面思索著阿凌所說的「命」。命，究竟是什麼？十郎太似懂非懂。
話說回來，疾風之介那傢伙是裝腔作勢、優柔寡斷的，女人究竟都看上他哪一點了？跟那傢伙比，我可是好得太多了。再怎麼說，我是絕對死不了的呀！在設樂原的草叢中，十郎太走得比平日更大模大樣。