夜幕降臨之前的關門海峽，山部勢司嘴角露出輕鬆的笑意，將手放在了自己的胸前。
「我？殺人？……高澤大哥？……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」山部譏諷地看著花園皋月，「大小姐，你究竟在開什麼玩笑？」
「哼，我才不會開玩笑呢。我在問你，是不是你殺了高澤。回答我，勢司。」
「怎麼可能！……我根本就沒有辦法殺掉高澤大哥，這件事你應該最清楚。」
「哦，是嗎？……」花園皋月挑釁似的裝起了糊塗，「我不清楚啊，能不能解釋一下？」
「剛才我也說過了！……你給我聽好了！」山部勢司豎起中指，一臉肅然地說，「今天凌晨三點鐘，我和你一起在關彥橋交接贖金，然後，兩個人問到花園家宅邸，和老大一起等繪里香小姐回來，就這麼一直等到了天亮。然後，兩個人一起出了花園宅邸，在咖啡廳吃完早飯，來到花園組的事務所，然後，繪里香小姐打來緊急的電話。」
「確實是這樣，那是剛才渡過關門海峽時候的事情！……」花園皋月點頭說。
「對啊，那時大哥的屍體，已經在『梵天丸』號漁船的儲藏室里了。繪里香小姐發現屍體的時間，據她說應該是上午十點過一點。」
「是啊，繪里香和翔太郎，都是這麼說的！……」花園皋月點了點頭。
「另外，凌晨三點鐘，我們交接贖金的時候，儲藏室里還沒有屍體，繪里香小姐也說得很明白。」
「是啊，這也沒有錯，不管怎麼說，繪里香在交接完贖金後，自己進入了那間儲藏室里，當時，那裡確實沒有屍體。」
「對啊，這麼說來，大哥被害的時間，怎麼算也是在凌晨三點到上午十點鐘之間了。實際的殺人現場是下關還是門司港，這個不清楚；但是，就算假定殺人現場是門司港，殺人也需要花上十到二十分鐘左右吧？但是，我卻連十分鐘左右的時間都沒有。」山部勢司得意洋洋地說。
「怎麼樣？凌晨三點到上午十點之前，我離開過大小姐有十分鐘嗎？……應該沒有，我一直和你在一起。不只是和你，坐車的時候，黑白無常騎著摩托車，跟在咱們後面，在花園宅邸的時候，老大和平戶修平也在一塊，我說得有錯嗎？」
「嗯，沒錯，確實如你所說。」
「那麼，你為什麼說我有嫌疑？我根本沒有機會下手啊！……別說殺人，就是連接近『梵天丸』號打漁曬網船的空當時間也沒有。」
「對，也就是說，這就是你不在現場的證據了？你大概特別特別想這麼說吧！……」花園皋月一臉幸災樂禍的模樣，「但是，你強調不在現場的話，反而會招致懷疑，所以，你雖然有完美的證據，證明自己不在現場，但是，你卻故意不說出口，這種做法確實相當聰明。不愧是山部勢司啊！……」
「別逗我，我說的可都是事實啊！……」山部勢司極力聲辯。
「是啊，你說的的確都是事實，你要願意的話，我都可以為你作證了。」花園皋月輕輕一笑，抿嘴低聲說，「不過嘛，繪里香和翔太郎說的，真的是事實嗎？」
「什麼？……」山部勢司的表情，一瞬間地，明顯抽搐了一下。花園皋月相信自己的推理是正確無誤的。
「關於昨天晚上交接贖金的時間和地點，他們兩個人應該是這樣對我說的……」花園皋月得意地說，「首先是凌晨兩點半，繪里香和翔太郎乘坐甲本駕駛的『梵天丸』，離開了壇之浦的碼頭，凌晨兩點五十分，到達了關彥橋，收到贖金的時間是凌晨三點五分，接著在凌晨三點半，回到壇之浦的碼頭，沒錯吧？」
「是啊，兩個人確實是這麼說的，這又怎麼了？」
「你不覺得奇怪嗎？從壇之浦的碼頭到達關彥橋，需要二十分鐘，但是，回程卻花了二十五分鐘，結果就是，回去的時候，卻多花了五分鐘！……」
「多花了五分鐘……」山部勢司聳了聳肩，打斷了花園皋月的話，「區區五分鐘又能幹什麼？這也實在太正常了，有什麼好奇怪的？……『梵天丸』並沒布按照陸地上的限定速度來開，他們在海上，來來回回的路線，多少會有點不一樣，船的速度也不是固定的，所以，去程和回程的時間，當然不會完全一樣。僅錯五分鐘時間，這屬於誤差範圍內吧？……」
「我一開始也是這樣想的，但是，當我在意識到一件事情之後，想法便立即發生了翻天覆地的變化。」花園皋月笑得眉毛彎成了一鉤新月，「確實只有五分鐘，但是，回程卻比去程多花了五分鐘，這一點無法忽視。」
「你在說什麼，我完全不懂你的意思！……」山部勢司一陣彷徨。
「那我就說一點，你能夠聽明白的吧，看看那邊，勢司！……」花園皋月站在「梵天丸」的甲板上，一邊將手指向大海。皋月的手指指向海峽對岸的下關方向，那裡正好是「壇之浦」一帶。
「那邊能夠看到，一塊巨大的電子顯示屏幕是吧，你知道那個是什麼意思嗎？」
「哦，我知道，那塊電子屏幕顯示的，是關門海峽的潮流。」
「你去交接贖金的路上，應該從車內看到過，那塊電子顯示屏幕吧？」
「這個嘛，我想應該是看過……」山部勢司猶豫了片刻，「但是，我記不太清楚了。」
「是嗎，算了，可以理解！……因為你根本沒有必要，去牢牢地記住這個信息，可惜的是，我卻記得。電子屏幕上顯示的是『E』、『3』，然後還是一個朝上的箭頭『↑』，意思是說，海水的流向是東，速度為三海里，而且，這一速度還將繼續上升。」
「那又如何？」山部勢司有些不安地皺緊了眉頭。
「你給我聽好了，勢司先生！……」花園皋月強勢地斷喝一聲，「我是在凌晨兩點過一些的時候，看到這個電子顯示屏幕的，這就是說：繪里香他們的船，在凌晨三點前後穿過海峽時，海水正以超過三海里的速度，唰啦啦……唰啦啦地一路向東流去，向東！……向東！……日夜不停地向東流！……嘩啦啦地大海喲，日夜不停地向東流！……也就是說，海水是由彥島流向壇之浦去了。」
「呃！……」山部勢司似乎終於意識到，花園皋月說的事情的重要性了，不由自主地發出了聲音。
「看來你已經意識到了啊，勢司，是不是很奇怪？海水由彥島流向壇之浦，這樣的話，開船從壇之浦去彥島的時候，船就是逆流而行的，速度也會變慢，反過來由彥島開到壇之浦的話，因為是順流，速度也會相應提高。按照常理是這樣的。」花園皋月抱起了手臂，笑著說，「然而，昨天晚上的『梵天丸』號又是如何？情形卻完全相反！……去彥島的時候比較快，回壇之浦時比較慢。實際上，回程就算快五分鐘也很正常，結果不但沒有快，反而多花了五分鐘時間。這究競是怎麼回事？」
「這個嘛？……這個……唉呀！……唉呀呀！……」山部勢司頓時無言以對，急得抓耳撓腮窮蹦達。
花園皋月又豎起了一根手指頭，在嘴裡含著，繼續說道：「根據這一點，我們就只能得到一個答案——唯一的、亘古不變的那個真正的答案！……那就是繪里香他們，乘坐『梵天丸』往返於關彥橋和壇之浦之間，海峽的海水流向西邊，所以，去彥島的時候船比較快，而返壇之浦的時候，漁船走的就比較慢了。翔太郎的話，也證實了這一點，據他所說，昨天晚上，梵天丸前往關彥橋的時候，水面上沒有波浪，那隻船淄溜溜地，很快便開到了地方。相反，在返回壇之浦的時候，路上幾次騰起波浪，這說明回程的『梵天丸』號是逆流而行的。沒錯，海水的流向是朝西的。」
「怎……怎麼可能！電子屏幕上顯示的流向是東的啊！……」山部勢司一聽就急了，不但抓耳撓腮窮蹦達，滿屋子扯著嗓子瞎嚷嚷，翻跟頭二踢腳，擺出一副大眼瞪小眼的不服氣的模樣，「這樣的話，水流不可能是向西的，電子屏幕怎麼可能弄錯。」
「當然，電子顯示屏幕顯示的是正確的，但是，水流確實向西了。」
「自相矛盾啊，這種事情不可能發生。」山部勢司連聲嚷嚷，頭搖得撥浪鼓似的，在地上連折十幾個跟頭，氣得抓耳撓腮蹦天索地。
「不，這並不矛盾。」花園皋月緩緩地搖了搖頭，語重心長地說，「海峽的水流走向，受潮漲潮落的影響，會發生緩慢的變化：既有向西去的時間段，也有向東的時間段。向東流了一段時間之後，水流也會『咔嚓』一拐彎，又嘩啦啦地向西流去。也就是說海水的流向，和電子顯示屏幕顯示的數字，並不完全相符，這也意味著兩者所指的時間段不同。」
「……什麼意思？」山部勢司睜大了眼睛。
「這很簡單，總之，繪里香他們從壇之浦的藏身處出發時，不是凌晨兩點半，躲在關彥橋的正下方時，也不是在凌晨三點鐘，回到壇之浦的時間，也不是在凌晨三點半，就是這麼回事。」
「我還是不懂啊！……」山部勢司搖頭晃腦