我自己確實也發覺了。以前是一片黑暗，現在仍在黑暗之中，但有了一絲陽光，雖然只有一絲，卻無比耀眼。
到了四月下旬，認為岬洋介是魔法師的人不止我一個了。
剛出院的時候，我連布爾格彌勒的《阿拉伯風格曲》的兩個小節也彈不好，但當我在工藤老師的注視下，完整地彈完這首曲子時，我比任何人都要驚訝。就算眼前突然出現灰姑娘的南瓜馬車，我大概也不會這麼驚訝。當然，我彈得並不完美，有兩處彈錯音，結束時也節奏錯亂，但我彈完最後一個音的時候還是覺得宛如做夢一般。我的指尖還殘留著痛感，只聽見工藤老師道：「彈奏了三分鐘後手指就無力了，但還是按准了音，左手的和弦也彈到位了，比起別的學生來也不見得有多遜色。」
彈奏出這般琴聲的人除了手和臉，身體的其他部位都纏著繃帶，周圍的人心情很複雜。
「你手指的皮膚真的移植過？」工藤老師目不轉睛地盯著我的手指。
「才兩周的治療而已，能彈成這樣，真是驚喜。要麼是康復訓練的指導方法太出色，要麼是香月同學的資質本來就出眾啊。」
當然是前者了——雖說有點遺憾。
「只靠資質是不可能恢複這麼快的，一定是付出了流血般的努力吧。我們當時一直同意把你評為特優生果然沒有錯，一定要以這樣的狀態堅持下去。那麼，全身被大火燒傷的香月同學都能做得這麼好，其他那些身體完全健康的同學可不能輸啊。」
雖然我很感謝老師的稱讚，但最後一句真是多餘。也許是因為身體變成了這樣，我敏感的皮膚對周圍的氣氛也很敏感，那些注視著我的目光中，有稱讚，也有嫉妒，有興奮，還有冷笑。
稱讚與興奮轉瞬間就消失了，嫉妒與冷笑卻在持續。
下課後，站在那裡等著我的，又是那三名女生。她們好像要圍住拄著拐杖的我，用同樣的速度走過來。她們與我接觸的方法真是巧妙，決不觸碰我身體的一根手指，而是觸碰我的自尊心和羞恥心。
「香月同學，好厲害！使出渾身力氣彈奏的布爾格彌勒的練習曲，真是感動！不愧是在頂級醫院被頂級醫生所治療的！真好呀，只要有錢，連命運也能戰勝！」
有里笑出聲來，另外兩人連忙附和。她們三人也是音樂系的學生，一定也知道岬老師。如果告訴她們我的另一位主治醫生是岬洋介，她們不知會是何種臉色。
時坂惠的笑臉上充滿著惡意：「不過，想想看真是十分出色的演出呀。全身燒傷的女孩兒，承受著流血般的痛苦，忍受著康復訓練的折磨，面朝鋼琴，聽著真讓人想流淚啊。這樣一來，感動程度能翻一倍了，哪怕演奏水平一般呢。」
「啊，說得對說得對，這麼一想的話，香月同學真是了不起呀，因此而讓工藤老師和同學們心服口服，真的好像女王殿下一樣！」
「結果就是一場『繃帶』演出，布爾格彌勒的練習曲是初級曲目，這個班裡的學生都能達到這個水平，一開始就是故意的吧。」
「啊——美登里不要說得這麼過分嘛。」
「可是、可是，繃帶下面是什麼樣子，班裡的人誰也沒見過呀。就跟眼鏡女孩取下眼鏡就變漂亮一樣，說不定取下繃帶裡面是雪白的肌膚，這樣就更厲害了，多有戲劇效果呀。」
「呀，香月同學，就一次，取下繃帶讓我們看看？這是朋友之間的友誼嘛。」
在這些人面前？亮出我醜陋的身體？憤怒與羞恥讓我的臉如火燒一般。
我想塞住耳朵，雙手卻拄著拐杖，我想背過臉去，但三個方向全被圍住。那感覺好似傾盆大雨淋在我身上，我卻沒有撐傘。無處可逃，這三個傢伙在等著我自己取下繃帶。也許她們看到我的皮膚，會嚇得落荒而逃。大概就是那樣的反應吧，但是明天必定會被她們當做怪物來看待。
所以我沒有作出任何回答，一個勁兒地往外走。因為我有著這般的外表，她們一看到我就會心生惡意。只要走出學校我就勝利了，她們也知道這一點，每當我走一步她們就向我拋來揶揄和挑弄的言語。我封上耳朵，封上心房，往校門趕去。
終於走到了校門口，只覺得槽牙很痛，因為我剛才一直咬緊牙齒吧。
我坐計程車回家。雖然知道這樣會被嘲笑，但每天讓家裡的人接送也不現實。考慮到計程車的后座不會有什麼衝擊，比較安全，所以就選擇了這種交通方式。
回家之前，我順路去了醫院。今天除了要注射抗生素，還有一個目的，那就是儘快地向新條醫生彙報康復訓練的進展情況。
在醫院的娛樂室里，我用風琴演奏了《阿拉伯風格曲》。
新條醫生驚訝得差點從椅子上摔下來，哈哈，所謂痛快的心情就是如此吧，看到新條醫生那一本正經的臉完全走樣，真是讓人樂得不行。
「你這個病人，人院時也好出院後也好，都令人震驚啊……到底使了什麼魔法？」
我向他說明了岬老師給我上課的事情。雖說醫生好像並不知道岬老師的名字，但他聽到按鍵與運指的方法時，也露出了讚賞的神情。
「不要負擔不必要的體重，這就是理論上的姿勢……不要用力，連續運動……與其指尖用力，不如注意要伸展肌肉……嗯，這就是進行有效康復訓練的基本概念。也許是偶然一致，但如果是知道這些東西所以才這麼教的話，這個姓岬的男人可不一般哪。他是個鋼琴家？有名嗎？」
「彈琴的人都知道。」
「是怎樣的演奏？」
「我只在電視上看過，但都看得忘記了時間的流逝。」
「有意思，真想見見他呀。」
被新條醫生這麼一說，不知為何，總覺得好像我的自家人被誇獎了一樣。
「聽了你的演奏，恢複情況就一目了然了。不，是『一耳瞭然』。手指的運動自不用說，連強弱音也彈得很分明哪，能持續多長時間？」
「三分鐘，之後手指就無力了。」
「無力的原因是皮下組織和真皮還沒有完全癒合吧，但僅僅兩周，這樣已經很好了，實在很了不起。作為音樂療法的一種，這很有報告價值。更讓人吃驚的是你演奏中的表情，緊張與遲緩的交替明確地表達了出來，這和手指的運動也有一定關係吧。以後，那個人還給你上課嗎？」
「應該吧……」
「那我就安心了。」
那張總是板著的臉露出了放心的神情，我感到很意外。
「您很擔心我嗎？」
「我在玄關送別你的時候，心都是懸著的，不是擔心，而是害怕。現在可以對你坦白了。我當時已經做好了下次見你也許就是在被運過來的擔架上，或是在報紙的社會新聞版面上。」
這是黑色幽默嗎？我真想當做沒聽到。
「哎呀，我真是那麼想的。實際上發生過這樣的事，植皮手術之後，自殺的女性患者還不少，那種心情你也能了解吧。」
我老老實實地點頭。的確，那種心情我再了解不過了。
儘管有岬老師的魔法，但有時候，還是會突然間覺得自己被絕望所籠罩。
「我偶爾聽到經手過的病人自殺的消息，會被那種無力感所折磨。我會思考，外貌上的手術是不是就算看起來成功了，其實最後還是失敗？切齒扼腕……就是這種感覺。好像自己的存在價值被全部否定了一樣。所謂醫學，不管是基礎還是臨床，首先都是挽救人們生命的學問，如果患者最後親手結束了生命，那就是最糟糕情況了，當然更慘的乃是患者本人。法國有句諺語說：『女人只要擁有美貌，她的人生就獲得了一半幸福。』當下的社會中，這句話肯定算是性別歧視吧？『一半』無疑是含蓄的說法，實際上又何止一半？雖然有人說外貌不重要，但對女性而言，美醜畢竟是能夠左右人生的大問題。臉上的傷就是心上的傷，如果心上的傷不能痊癒，再完美的縫合也失去了意義。所以今天我一看見你就安心了，儘管尚未痊癒，但比起人院時，你已經變了，而且是朝好的方向，你自己發覺了嗎？」
我自己確實也發覺了。以前是一片黑暗，現在仍在黑暗之中，但有了一絲陽光，雖然只有一絲，卻無比耀眼。
「人的外貌和內心相互關聯，隨著外貌的變化內心也會變化，反過來也是一樣。所以我為了縫合人們心靈的傷口，拿起了整形外科醫生的針和線，雖然這個聽起來有點像旁門左道。」
「旁門左道？哪裡像旁門左道了？」
「你沒在日本史里學過嗎？日本的醫學在杉田玄白著成《解體新書》之前，都是以藥學為中心，使用手術刀被認為是污穢之事，切割以及覆蓋患者的肉體也被認為是旁門左道的醫學。所以外科就是這樣，而且這個旁門左道中的旁門左道就是我們整形外科，沒有生病，卻要使用手術刀，直到今天仍受到排斥。」
「怎麼會呢，醫生您的手術明明足那麼完美！」
「真是感謝你對我