新的宅邸，被定在了六條室町。九日，已經率領著部分人馬，凱旋而歸。
城中的熱鬧景象，便如同祭典一般。其中，既有女子哭嘆不已——
「世道滄桑。」
也有年輕人興奮不已——
「時代變革。」
更有眼見俘虜與敵將首級，不忍觀看，扭頭念佛不止的尼姑。
戰死於一之谷的平家武將，即便只算那些個重將，其數目也嘆為觀止。
平敦盛、忠度、通盛、經俊、經正、知章——即便攤開十指，也難以盡數。
十三日前後，經由京中街巷，敵將的首級被懸於六條河原梟首示眾。
上奏過朝廷，也向鎌倉方面接連派出了快馬傳報。為能讓遠在鎌倉的兄長賴朝了解合戰的狀況與處理，義經始終留心在意著。不，身為鎌倉大人的代官，義經已經做到了毫無遺漏，克盡萬全。
——然而，兄長那邊，甚至就連一句「做得好」都沒有說過。
聽聞兄長已經對范賴方面的情況做出了裁決，卻依舊沒有任何消息傳達到義經這邊。義經並沒有期望過兄長會對自己的功勛做出封賞。此番回京，義經便只是為了將情況奏報與朝廷和鎌倉，處置平家眾人，完成其餘的軍務。他的內心，就只盼著能夠早日繼續率軍西下，趁著眼下的實際，徹底掃滅平家的殘餘勢力，以絕後患。
義經心中所畏懼的，便是以瀨戶內海為中心的平家水軍的力量。為了與宋朝展開貿易，生前，清盛曾於各地大力扶植造船和開拓水路。如今，清盛死後，他的這份未竟事業，卻在清盛的子孫陷入沒落境地之後發揮出了力量，令平家掌握了由內海到九州的海上霸權。
即便是駿馬無數，在野戰與山嶽戰中擁有著絕對自信的源氏軍，卻也絲毫沒有展開過水戰的訓練，更沒有一艘兵船。
「如何拿下屋島？」
攻陷一之谷前，義經便已觀察過了平家的水軍和其本營周圍的地形，暗自冥思對策。
正如義經所料，由一之谷潰走的大半敵軍，大多都乘船從水路逃離，集合到了屋島附近。
而且，背靠九州，接鄰中國，每一天，其勢力都在不斷增強。
從鵯越的岩頭向著崖下的敵軍衝去之前。
——若能生還。
為了其後的作戰，義經事先吩咐吉次，讓吉次備好船隻。而吉次也已經籌備好了一切，將召集到的船隻全都停泊在了難波的淀之口。
這般那般。
儘管義經心中焦急不已，但鎌倉卻遲遲不曾發下指令，而朝臣之中，再次燃起了政治動向。
「與源氏議和。」
傳聞，朝廷之人讓被源氏生擒回都的平重衡寫下書信，並讓人送往了屋島的宗盛手中。
不覺之間，半年時間悄然過去。義經依舊無所事事，空度光陰。
「——近來之事，令我兄弟二人頗感意外。」
佐藤繼信、忠信兄弟二人跪坐於義經面前，開口說道。
義經平靜地問道：「意外？何事意外？」
繼信一反平常，兩眼盯著義經的臉。
「大人莫再掩飾。恐怕，此時大人心中遠比我兄弟二人更為憾恨。」
「嗯……何出此言？」
「實在令人心有不甘。」
兄弟二人拜伏於義經面前。
「我不明白你們二人何意。究竟何事？」
「……自然便是鎌倉大人的裁奪。經由鎌倉大人的推舉，甚至就連那位無能平庸的蒲大人，也任官三河守，敘位從五位下了。」
「有何不可——此事有何令人感到意外？」
「——分明如此，面對大人，其後便再無任何裁奪。此事實在是有失偏頗——如此裁奪，實在太過無情。」
「何出此言？你等莫非覺得，我義經是為了恩賞而戰嗎？」
「不……我兄弟深知大人絕無如此心思。然而，事實上，大人奉命守護京都，身無半點官職，又當如何擔負朝廷事務？無官無位，又如何忠心盡職？」
「豈有此事？身為鎌倉大人的代官，身處京都，今年三月，裁斷高野僧眾與寂樂寺的紛爭，五月，又聆聽祗園神社的訴訟。除此之外，京中的秩序，禁門的守護，我都儘力做到了無半點差池。」
「此事乃是因世人皆心服於大人所致。面對大人您的如此實績，鎌倉大人也當誇賞幾句方是。更何況，宇治川一戰之後，神速攻陷一之谷的功績，又當算在何人頭上？我等兄弟，實在不懂鎌倉大人心思。」
不論義經如何叱責，二人始終不肯住口。而眼下佐藤兄弟心中不服之處，也正是如今身處義經麾下，居於六條宅中之人心中的不滿。
因此，義經手下的一眾直臣，先前也曾相互商議，向鎌倉大人呈上了請願書，只盼鎌倉大人能夠儘快為義經推舉官職。
然而，鎌倉大人卻對眾人的請願之聲充耳不聞，請願書也被問注所送回眾人手裡。相反，鎌倉傳聞，此事反而招致了賴朝的不快與懷疑。
聯名寫下請願書的眾人都未曾想到，眾人擅自行動，結果卻事與願違，反而令主君的立場變得更為不利。
「萬分抱歉。」
眾人涕淚縱橫。
「——我等該當如何是好？」
眾人盡皆束手無策，唯有佐藤兄弟與眾人有所不同。先前，兄弟二人離開奧州之時，藤原秀衡便曾暗中叮囑過二人。既然如此，留守都城又有何益？不若死了這條心，乾脆離開此地，再度返回奧州——兄弟二人真心勸誡道。
——義經閉目聽過二人的諫言。半晌：「縱使我義經身死，也決不回去。若你兄弟二人懷念故鄉，回去便是。自今日起，你二人無須再來會我了。」
義經斬釘截鐵地說道。
平家撤離之時，雖然大半已遭焚毀，但京都的街町和行人的裝扮，都驟然間徹底一變。
朝廷並未下旨——
「不可沿襲平家風貌。」
而先前那般浮華驕奢的音階與色調卻已驟然消失，一眼望去，總給人一種實質內容之感。
——儘管如此，嘴上雖從不提起，但庶民的心中，卻已將希望放在了今後的時勢之上。盡皆盼望能夠過上更好生活的民眾，自然會喜好明快的色彩，追求歡快的音樂。較之於樸素，人們更喜好追求奢華。
然而。
明快與奢華，卻也和先前平家眾人的那種浮薄大異其趣。並非纖弱。更非驕奢。
這是一種剛健的明快。讓人感覺到「奉公之道，吾等絕不輸於旁人」的奢華——然而卻無半點浪費，身影毅然而清爽。走在街道之上，每遇武士路過。
「鎌倉之風。」
人們便會低聲談論。
其中絕大部分，都是義經的部下。可以說，他們已經帶動了一股新風。不知何時，庶民們也開始爭相效仿。風潮帶動了世相。
「便是此處了吧，兄弟？」
「嗯，正是此寺廟。」
自六條坊門向北山方向轉去，行至只見農家的地界。前方，出現了一片樹林和一道山門。
佐藤兄弟穿過山門，向知客僧低聲說了幾句。知客僧似與二人熟識，立刻便將二人帶進了寺內的禪房之中。
「哦，兩位大人來了啊。」
禪房之中，一名男子俯身躺著，手托腮幫，正百無聊賴地看著地上的螞蟻。看到佐藤兄弟，男子趕忙起身行禮。
「發生何事？兩位大人似乎有些無精打采？」
寺中的食客，便是奧州的吉次。每次到得京都，便於白拍子家中一住數月，這早已是當年之事了。京中的大火，已將翠蛾、潮音姐妹的家徹底燒盡。不知為何，打那之後，姐妹二人便杳無音訊了。
「嗯，吉次。其實，我兄弟二人皆已被主君掃地出門了。」
「哦？」
「我兄弟招惹了大人的不快，大人下令讓我兄弟二人返回奧州。我們苦苦哀求，大人卻不肯聽從……因此，我等便只得來與你商議了。」
「萬萬不可。」
吉次一擺手：「自打一之谷一別之後，鄙人吉次也一直未能有機會面見大人。鄙人於難波的淀之口租借召集船隻，只盼著大人率兵進發，卻始終不見半點音訊，虧損甚大……然而，若是鄙人主動求見，想必大人心中也絕不會好過……即便鄙人看到大人他的憾恨神情，也是束手無策。再過些時日，或許情勢便會有所變化——心懷此念，半日之中，鄙人一直在觀察螞蟻爭鬥——兩位難得到此，但斡旋求情之事，還請兩位另求他人吧。眼下，鄙人暫時無法求見源九郎大人。」
「原來你早已知曉我二人心思。」
繼信與忠信一臉困惑地對望一眼。
「話雖如此，但還是請你聽我兄弟二人講述一番吧。」
「既如此，兩位便儘管說吧……只不過，大致的情況，鄙人也已知曉。想必兩位一定是出面勸說了