當日，數萬兵馬屯駐於黃瀨川驛站。驛站屯所之中，自然無法容納得下所有兵員。眾軍以賴朝的居所為中心，分別在田野、原野與河原上布下了陣勢。
眾軍皆由富士川歸來。
「一口氣直搗黃龍！」
當時的賴朝自然意氣風發，打算追擊未曾接戰便敗退回京的平維盛、忠度，然而深知東國情勢的廣常、常胤等老到之人卻出言阻攔。
「不，眼下正是關鍵時刻。如今東國尚非源氏一色，還是暫且撤回鎌倉，鞏固地盤，再圖大計。」
「……是嗎？」
賴朝為自己留下了思考餘地，閉口再不言語。
每次聽聞老者之言，賴朝都會多加思量。儘管他時常會無視老者的意志，憑藉著年輕的意力前進，然而，賴朝聽在耳中，卻也絕非是對老者的意見充耳不聞。
進軍鎌倉。
畢竟此舉當初便是常胤提出的建議，而且，眼下由富士川退軍方為上策的說法，也是常胤與廣常的諫言。
然而，即便是兩位詳知東國情況之人的說法，賴朝卻也不會毫不質疑。這，正是賴朝生來的天性。
「為何退軍方為良策？」
賴朝問道。
廣常回答道：「——眼下，常陸的志態義廣，佐竹一族與下野的足利忠綱等，隸屬平家的豪族，依舊不勝枚舉……」
而且，其理由遠還不止於此——廣常指出了己方的弱點所在。
不論士氣如何高昂，不論陣容如何強韌，己方內部的組織，也是在一夜之間構建而成的。儘管豎繩頗粗，但橫繩卻很鬆散。
一眼看來，平家的組織與士氣似乎皆已走上了窮途末路——但若徹底看低敵方，難保不會遭遇意料之外的慘敗。至少，平家還殘留著數十年積累下的底氣。或許，甚至還會在比賴朝當年更甚的逆境中重新站起——況且，築就今日平家盛世的入道相國，眼下也依舊尚在人間。
「唔，是嗎？」
賴朝頓時釋然，下令全軍撤回鎌倉——今日，大軍屯駐於黃瀨川，明日越過足柄，返回鎌倉。
他的居所，便是當地的一處舊屋。雖然只是一處破舊的明悟，但大門卻依舊堅固。或許，這也是為了防備平日襲來的山賊所建。
「休得於門前逗留。」
「——快走。門前禁止駐馬。速速轉轡離開。」
守在門前的武士沖著大街上的人怒喝著——大街之上的人影，也在暮光之中變得稀疏。
其中，卻有主從七八人慌忙躍下了馬背。聽到守門武士的吼聲，其中一名剛剛年滿二十的青年卻回首一笑，沖著守門武士回答了聲「是」。其後，青年便吩咐隨行之人將馬匹牽到路旁，帶著兩名隨從，向著賴朝居所的大門走來。
青年二十齣頭，滿身風塵的獵衣下一身輕甲。他身高只有五尺一二寸左右，肩頭不寬，身材瘦弱。
然而，他的身上卻有一種凜然的氣勢。
青年左手放在腰間佩刀處，右手握拳下垂，正面向著大門而來。警衛的武者心說「這是何人」，定睛一看，卻只見那青年走到武者面前，開口問道：「敢問此處可是鎌倉大人的行所？」
武者們齊聲答道：「正是。」
雖然連連點頭，但武者們的目光卻都警惕地投向了眼前的青年。
「——還勞眾位通報一聲。在下乃是遠路由奧州而來的九郎。勞煩眾位軍爺通報家兄賴朝，便說九郎前來尋訪。」
「……什麼？」
眾武者無不面露驚異之色。
從青年的口音之中，確實帶著奧州腔調。然而，他的話語卻也並非難以聽懂。只不過，青年的話語之中充滿感情，心中定是極不平靜，出於使命，眾武者才將青年視作了危險之人。
青年口中的「家兄賴朝」，實在是讓人感到有些費解。先前，眾人並未聽賴朝提起過這個兄弟。武者們的目光之中，帶有了幾分懷疑。
「有勞眾位軍爺了。」
九郎義經重複了一遍自己方才的話。不僅如此，他似乎也觀察到了武者們的目光，鄭重地低下了頭，「在下九郎義經，並非可疑之人，先前久居鞍馬，其後又藏身於奧州——若是眾位軍爺能如此通報，想必家兄賴朝便會知曉。前不久，在下秘密接到家兄賴朝於伊豆流放所起兵的書信，故而突破四方重圍，日夜兼程，是以今日方才趕至此地……在下只望能夠早些面見家兄……還請眾位軍爺儘快通稟一聲。」
說著說著，義經已漸漸無法保持冷靜，彷彿隨時可能在這大門之外流下淚來。他的心中，回憶起了自鞍馬以來——不，是比那更早的——那個大雪紛飛的日子。雖然他並不記得那個雪天和賓士的戰亂，但年幼之時聽人說起的這些往事，其後便如同年幼時所經歷的一切一般，在他的心中留下了深深的記憶。如今，這份記憶已悄然在他的心中復甦了過來。
「不行。」
守門武者的一聲大喝，就彷彿是當頭澆了義經一瓢涼水一般。
「口口聲聲說鎌倉大人是你兄長，已是極大的不敬。你大概是認錯人了。如若不然，你便是個瘋子。」
說著，武者又沖著義經身後的兩名隨從說道，「此人便是你二人的主子？速速將他勸離門前。若敢稍有磨蹭，那便休怪我等了。」
「啊呀！」
兩名隨從閃到義經身前，大聲叫嚷起來——從其目光與架勢來看，兩人也絕非善與之輩。守門武者心中一驚，但旋即便威嚇吼道：「要動粗嗎？」
「不，我等並無動粗之意！」
雙方彼此吵嚷起來——此時，土肥次郎實平恰從門口路過，於是上前想要弄清事情的究竟。
「休得吵鬧。」
實平勸開眾人，目光落在了毅然佇立的矮小青年身上。
「敢問閣下何人？」
實平一臉懷疑地走到了義經的面前。
土肥次郎實平身材魁梧。
他從頭頂俯視著眼前矮小的義經。
「……」
義經也不作答，只是昂然回瞪著比自己身材高大的實平。
實平又再問了一遍同樣的話。
「閣下口稱想要面見鎌倉大人，既如此，還請閣下告知尊姓大名。」
義經反問道：「你是何人？」
方才面對守衛時，義經的態度可謂極為謙低，可在面對實平時，他的態度卻又變得與先前徹底不同。
「想來你定是家兄的臣下吧，姓甚名誰？詢問他人姓氏之時，卻不先行自報家門，可知如此做法有悖禮數？」
義經開口責備道。
面對眼前這矮小青年的蠻橫態度，實平的心中卻湧起了一絲異樣的感覺。這種感覺讓人覺得有些不可思議，隱隱之中還帶著一種無形的威勢——「家兄的臣下」，光這劈頭的一句，便已足以讓實平心中的感情難以平復。
「請恕在下失禮。」
實平不由得低下頭去，自報了姓名。說罷，實平的語調變得更為冷峻。
「敢問閣下是？」
若是稍有可疑之處，那便休怪在下手下不留情面了。實平的雙眸之中，目光炯炯有神。
「在下乃是先父義朝幺子，幼名牛若。平治之亂時與家兄賴朝失散，於鞍馬長大，其後奔赴到奧州秀衡處，如今名為源九郎義經——日前，聽聞家兄起兵之訊，日夜兼程，前來拜會……若閣下能告知家兄，說在下乃是常磐膝下的同父異母的牛若，想必家兄定能想起。」
義經一字一句地說著，彷彿是想要讓對方徹底相信自己一般。
「在下知曉了。」
實平把頭低得更低，說了一句「請稍候片刻」之後，便轉身走了進去。
此時賴朝正在裡屋用晚膳。此戶人家中的女兒盛裝隨侍在旁。北條、千葉等群臣盡皆手執酒杯。
「打攪眾位大人用膳，萬分抱歉。在下有一事相告。」
說罷，實平於席角坐下，將先前發生之事轉告了賴朝。甚至就連實平自己，也依舊還是一副難以置信的模樣。
「什麼，九郎他……你是說，遠在奧州的九郎到此地來了？」
賴朝喃喃說著，目光茫然。他正努力在自己的心底探尋那段二十年前的塵封記憶。
「……是的。」
實平遠遠地觀察著賴朝的臉色。在場的眾人也因聽聞了如此一件奇事，而全都一同扭頭看向了賴朝。
「……哦。」
賴朝一拍膝蓋，說道：「如此說來，此人正是我同父異母的親兄弟九郎義經哪——真是想煞我也，快傳他進來。」
賴朝的聲音中，帶著一絲激動。
土肥實平臉色一正，猛地站起身——或許是因得知門外之人正是主公的骨肉兄弟，心感緊張狼狽之故，實平的腳步聲聽來頗為沉重。
「還請眾位暫且迴避片刻——對了，不如就請眾位暫且將筵席移至其他的房內，繼續享用好了。」