賴朝率眾抵達下總國府後，千葉介常胤率以其子胤正、胤成、胤道、胤賴為首的一族三百餘人出門相迎。
「此乃老夫送與佐大人的見面之禮。」
剛與賴朝會過面，常胤便立刻命人帶上了一名俘虜來。
「此乃何人？」
賴朝問道。
「此人名為千田判官代親政，乃是本國千田莊的領主。因此人乃是平忠盛之女婿，故而老夫以為，此人必會於佐大人前來的路途上設伏，故而我等便制敵機先，由吾孫小太郎成胤將其生擒。」
言語之間，老者面帶得色。
「閣下之孫，現在何處？」
賴朝問道。看樣子，他似乎準備為常胤的誇耀之詞再錦上添花一番。
「小太郎，小太郎。」
老者喚來其孫小太郎，令其參見賴朝。
小太郎是名年紀十六七歲的青年。眼見青年，賴朝又說了一些當年自己遭遇平治之亂，兄弟數人初次上陣之時的情形。其後，賴朝便將老者常胤的幾位公子一一叫到跟前，說道：「眾位皆是一副英武面容，今後相比亦能競相為光耀家門而戰。從今往後，在下賴朝必當坦誠相待，常胤大人自可放心。」
如今，賴朝麾下僅剩區區三百餘人，更是一名居無定所的流亡敗將，如此講話，確實讓人感覺他似乎有些大言不慚。然而，常胤卻似乎將他的這番大話信以為真，當即便與賴朝定下了主從之約。
「老夫的子孫，盡皆甘願為佐大人效力，佐大人盡可隨意驅使。」
當日，千葉城中送出了供給賴朝所部眾將士的便當。
一番長途跋涉之後，眾將士當場便在野地中打開便當，品嘗到了久違的米飯滋味——眾將士根本未曾想到，自己竟能在今日此地嘗到此等米飯的滋味——有人甚至以為，「今日一旦進入下總，想必立刻便會是一場惡戰。」
於是，將士們早已提前調整好弓弦，齊步前行至此。而對於千葉一族甘願支持己方之事，在來到此處之前，眾將士心中一直都是將信將疑。
甚至就連將士心中也抱有此念，所以，雖然臉上絲毫不動聲色，但賴朝心中卻其實早已樂開了花——或許也正是因為心中這份四溢的歡愉所致，當夜，出席豬鼻台御館中的酒宴之時，賴朝執其常胤之手，言道：「在下感覺，常胤大人對待在下，便如同對待親生兒子一般。從今往後，在下甘願將常胤大人奉為在下之父。」
明知此話不過只是賴朝的一番奉承，常胤卻還是禁不住喜形於色，言道：「如此一來，老夫膝下便又多了一名有出息的兒子了。這可是日本第一的兒子啊。」
此時，賴朝身旁的北條時政卻陰沉著臉——或許，時政是想起了先前，賴朝也曾面對自己說過同樣的話的緣故吧。
在城中過了一宿之後，十八日清晨，賴朝便啟程離開了此地。
剛走出御館大門，就見一名身穿紺村濃直垂，外佩戰甲的年輕人跪拜於賴朝面前。此人既非常胤之子，看起來似乎也不是常胤之孫。
「你是何人？」
眼見賴朝開口詢問，常胤趕忙期待已久般地向青年說道：「過來——賴隆大人，快過來吧。」
「此人名曰毛利冠者賴隆，乃是閣下亡父義朝公伯父之遺子。」
常胤介紹道。
先父義朝之伯父，且居於東國之源氏？——賴朝一拍大腿，言道：「莫不是陸奧六郎義隆之子？」
「正是。」
身形魁梧的青年垂首答道。
「在下又豈會忘卻……」賴朝喃喃道，「賓士之戰時，先父義朝戰敗，逃離京城，翻越叡山北麓龍華時，先父率軍轉身追擊的敵軍，是時，替代先父義朝戰死沙場之人——正是汝之先父六郎義隆大人……在下聽說，當時義隆大人曾留下了一名剛剛出世五十多日的遺子。當時的那嬰兒，莫非便是閣下？」
「永曆元年二月，兩歲時，在下便隨家人流亡到下總此地。蒙常胤大人開恩，秘密收養了在下——如今，在下終於能在源氏大旗之下拜會大人……實在是欣喜萬分……此事便如夢境一般。」
年方二十的多感武夫心中感慨萬千，之後便始終雙手佇地，拜伏不起。
「常胤，多年來，多虧閣下心懷慈悲，善待此孤兒。在下也向你表示謝意——準備出發。賴隆你也跟上吧。」
說罷，賴朝走出御館，大步流星地走下了豬鼻台的山丘。
緊隨賴朝之後的武者們身上的戰甲，在秋陽下散發著燦燦光芒。城門邊上，林立著武士宅邸的城郭內的街頭上，站滿了前來送行之人。
武者揮旗而過。身後，常胤一族與北條時政等諸將簇擁著賴朝而至。佇立於街頭的人影，盡皆拜伏於地——眾人之中，並無一人親見賴朝容顏，只能看著從眼前匆匆踏過的有力腳步，心中暗自揣測：「莫非……」
賴朝的陣勢日益壯大。
與常胤合兵一處之後，賴朝手下的兵卒總數已然超過了七百。清一色的源氏白旗之中，混雜翻飛著幾面千葉家的月輪家紋旗幟。
由此日起，源氏一方聲勢大振，短短半日之間，其人數便超過了千人。
「既然千葉大人也參與了其中——」
隊伍所過之處，不時會有五人十人結伴來投，而先前賴朝送去書信的葛西領、豐島領附近的僧侶也率領著二三十人前來加入。
——奔赴鎌倉！
——奔赴鎌倉！
全軍的步伐漸漸變大。抵達武總邊境的隅田川河原時，又加入了在河原便等候賴朝與乘舟逆水而來之人，整支隊伍已一躍成為了二千餘騎的軍隊。
是夜，賴朝命眾人於河原上布陣，各人盡皆仰天遠眺著秋日的夜空。
河面雖寬，但河水卻可涉水蹚過。有些士卒用河水洗滌著連日暴露於酷暑之中，被汗水弄髒的貼身衣物，也有些同伴在河中撈起河魚，以篝火烤熟享用。
——然而，今夜之中，武總之地的平家卻隨時可能率軍夜襲。河水蕭蕭，夜色漸濃，步哨仔細查探著四周的動靜。
突然間，只見先前派往隅田宿打探偵察的二三騎人馬口中呼喝，揚鞭策馬，向著河原衝來。看樣子，探子似乎發現了些什麼。
「大軍逼近。」
剛到河邊，探子一邊躍下馬背，一邊沖著步哨說道。
「什麼？是敵軍嗎？」
即便聽聞了步哨的驚愕之聲，探子也並未答話，而是踉踉蹌蹌地向著土肥次郎實平的營帳衝去。
實平趕忙拜訪時政，時政立刻叫醒常胤，中軍的篝火驟然變得明亮。賴朝的身前左右，眾將早已到齊。
——大軍正向著我方逼近。
眾將剛剛聽聞了這通情報，之後又接連接到飛馬傳報，詳細地向眾將報知了大軍的裝備、人數、旗號等事宜。
大軍人數約莫二萬餘人。
這支大軍，正是先前賴朝駐留於安房時，一早便寫下回信——我等將出迎追隨。
與賴朝相約，令落魄境地中的賴朝最為欣喜的上總介廣常的部隊。
兩萬。
光是聽到其人數，眾將的臉上就不由得露出欣喜之色，兩眼中散發光芒。
「有此大軍加入我方……」
眾人無不覺得，今日破曉之後，源氏徹底時來運轉之時便將到來。
破曉的天空下，唯有隅田川的河水泛著淡淡的白光。
廣常的大軍以隅田宿為界，便如雲彩一般，由河原延伸到原野之上。
眼見破曉晨光已至，中軍之中，一位赭顏白髮的老將，在一門的騎馬武士的簇擁下，以二十名兵卒為先驅，緩緩策馬而來。
「哦，上總介大人前來拜會佐大人了。」
佇立於賴朝營帳之外的士卒們，遠遠眺望著新來部隊威風赫赫的身影。
四五名將領上前，向眾人指示道：「讓道。將此馬群牽到一旁去。」
不久之後，廣常來到賴朝帳前，側身下馬——其後，廣常令士卒於遠處等候，僅帶著嫡子等數名血親向著營帳而去，「在下上總介廣常，今率一族及周邊之眾兩萬餘人抵達。還請向佐大人通報此事。」
被朝露浸濕的帳幕，便彷彿是在雨中淋濕了一般，沉沉地低垂著——傳報過廣常的話語之後，武士屈身跪於賴朝營帳的門口。
「……」
見賴朝始終不發一語，眾將的目光全都聚集到了賴朝的臉上。大河河畔，破曉泛白的晨曦下，賴朝的面容早已不同於身處流放所中之時，變得黝黑而堅毅。
「啟稟主公。上總介廣常大人率二萬餘騎前來投奔……」
傳報的武士再次開口。突然間，賴朝以自石橋山谷間後便再未聽聞過的厲聲大喝道：「不可。讓他們回去。」
儘管相距尚遠，但賴朝的聲音卻已足以傳至上總介的耳中。
「我賴朝自安房進軍起，如今已經過去數日之久。倘若其間爆發了戰事，休說兩