頃刻之後，此役便已宣告了終結。源氏一方敗北。
身處亂軍之中，根本無從知曉戰事的勝敗。更何況，山谷之中還一片漆黑。
「前往椙山，前往椙山。」
聽聲音，應該是己方之人。看樣子，此戰已以失敗告終了。
還沒回過神來，身上的戰鎧便已碰到了另外的戰鎧。彼此都必須湊近眼前。
「這傢伙。」
或是立刻揮刀砍殺身邊之人，或是遭到他人的斬殺。敵我兩軍，徹底混戰到了一起。
此戰之中，佐奈田餘一義忠、武藤一郎等，不管是對賴朝而言還是對世間而言都頗為令人惋惜的年輕武士，盡皆戰死沙場。
眾人踏上了到處是石子和雜草的河原。西側和南邊，都有通往谷口的道路。己方將士的大隊人馬，或許都已經擇路離去了。
賴朝連滾帶爬地往前奔去。每次跌倒，他的心中都會一陣發涼。
「莫非，我今日便將戰死於此？」
不知為何，賴朝心中的求生執念是如此淡薄。每次覺察到危險，他都會感到自己的身體疲勞已極。那種讓他無法再堅持向前半步的喘息與疲累，無時無刻在他耳畔輕訴著死的安逸。
「這點疲累，算得了什麼！」
比起身後緊追的敵軍來，更大的敵人，其實就盤踞在賴朝自己的內心之中。緊咬牙關，奮然起身，蹣跚著向前爬去。然後，再一次地摔倒在地。
戰盔早已拋卻。賴朝伸手想要解開戰甲——就在這時。
「嗄——」
只聽身後傳來一聲乾涸嘶啞的聲音。
扭頭一看，只見一名騎著高頭大馬的敵將正緊跟在身後。發現賴朝，敵將策馬趕來。敵將張大嘴巴，揮舞太刀，似乎想要說些什麼。可是，在方才的戰鬥之中，他也曾大聲呵斥激勵士卒，喉嚨早已喊破，出口的聲音，已然不成言語——就只是發出了「嗄」的一聲異樣聲音。
「啊——景親。」
賴朝手裡的長刀下意識地划出了縱橫的閃光。閃光從敵將的馬匹鼻尖上掠過。那馬一驚，猛地躍起身來——然而敵將卻並未被馬給甩下來，相反，敵將縱身一躍，再次從馬鞍上揮刀向著賴朝砍去。
就在這時，一名貌似平家武將手下的男子突然衝到主人身邊，用刀背橫掃馬匹的前蹄。自不必說，那馬重重地往前摔去，而馬鞍上的武將也被甩離馬背，摔到了石子之上。
「納命來。」
就在賴朝準備再給敵將一擊之時，只聽方才那男子高聲叫道：「佐大人手下留情——休傷吾主。」
男子一把推開賴朝——之後立刻拽起賴朝，一陣風似的向著椙山谷的方向逃走了。
「是誰？」
「在下之後再報上姓名。」
「是敵人？」
「在下並非佐大人之敵。」
「是己方之人？」
「在下也並非佐大人的己方之人。」
「那……你究竟是何人？」
「迷惘之人——先前，在下還是大庭三郎義親大人的家臣。」
「啊，是飯田五郎嗎？」
「正是。」
「是五郎啊。」
「……對。」
賴朝停下腳步，看了看扶住自己身體的那名男子。先前，此人曾陪伴著大庭景親之兄景義，到流放所去過一次。而在志同道合之人的集會上，他似乎也曾出現過一兩次。因為眾人曾經提醒賴朝，說此人來歷不明、性情古怪，其後景義便再未帶他參與過集會了。
「在下雖然一直對大人心存仰慕，卻恨不能舍卻主君妻小，前來投奔，因而今日一戰之中，在下也身處平家一方的陣營之中。但深思熟慮一番之後，在下知曉大人此番興兵舉事，實屬不易，若是於此遭遇挫折，那麼眼下這等腐朽世道，或許還將再延續上十年二十年之久。此乃江山社稷之害，黎民百姓之苦，只會致使人心更趨邪惡——若是如此，說來不敬，但此事必會危及朝廷的存亡。」
飯田五郎竭力說道。眼見他那副不知該如何道出自己真實心愿，讓賴朝寬容，絞盡腦汁的模樣，賴朝心中不禁湧起了一絲憐憫。
「……因而，在下前思後想，迷茫困擾，理清了大義與小義，決心投奔源氏一方。就在在下伺機投奔之時，偶然發現大人遇險，於是便捨棄了前主景親大人，前來投奔了——從今往後，在下願跟從大人鞍前馬後，克盡忠義。」
說到這裡，飯田五郎的聲音中帶起了一絲哽咽。
「眼見我賴朝兵敗逃亡，卻還甘願前後投奔跟從我這敗軍之將，可見真心。此事真是可喜可賀。」
賴朝眼中含淚，立誓願與飯田五郎永為主從。
然而既非源氏亦非平家，不過只是一屆小卒的飯田五郎之所以會投身敵營，卻也並非僅僅只是因對賴朝此人的景仰之心所致。正因為他是個既無家產又無家世的平民百姓，所以反而更能清楚地看到現狀與世間，對未來充滿渴望——比起人來，更重要的還在於「革新精神」這面旗幟。
「啊，若再如此下去，必定還會像方才一般，再次身陷重圍。在下收集了些羽箭。請大人再稍稍忍耐片刻。」
五郎再次出言激勵扶持賴朝，一路向著椙山深處逃去。
天明之後，二十四日。
查知賴朝的所在之處後，己方士卒再次聚集到了一起。賴朝登上身後的山峰，打算重新布下陣勢。
眾人自然無人發對。
「今日必定要一雪昨日之恥。」
眾人的鬥志非但沒有受挫，反而變得越發的旺盛。眾將士彼此默然對望，相互訣別。他們早已下定死戰一場的決心，準備如即將凋零散落的櫻花一般，轟轟烈烈地血戰半日。凜然的心意，已然超越了「悲壯」這等充滿血腥的感情。
「上。」
「上啊。」
眾人手抓岩壁，彷彿是向著天上攀行一般。
以敵將大庭景親為首，三千敵軍的呼喝聲立刻逼近了眼前。
由於陣型不整的緣故，源氏的部隊再次陷入了四分五散、各自為戰的境地。
加藤次景廉、大見平太等人一邊與敵軍白刃相交，一邊高聲沖著己方將士呼喝道：「此處由我等來斷後，眾位暫且退避，佔據有利地形，重新布陣。」
三十六計，走為上計——儘管眾人心中都很明白這一點，但面對己方的此等將士，又有誰心中不為所動，難以割捨？以賴朝為首，甚至就連時政父子也堅守在大山的中段，拚命向著敵軍不住地放箭。
景廉之父加藤五景員擔心兒子，堅守到了最後。
大見平次之兄政光也憂心兄弟，加入斷後的部隊，沖入了亂軍當中。
除此之外，加藤太光員、佐佐木高綱、堀藤次、堀藤四郎、天野遠景、天野平內等人都留下來奮勇抵禦敵軍。
「唔。」
「哦。」
「喝。」
呼喝聲與甲胄、長劍之聲相互交織，喚起了人世罕見的凄愴迴音。山谷河原之上的石頭與夏草上，全都染滿鮮血。
羽箭放盡，眾人全都抽出了太刀長刀，與敵人白刃相交。以大庭景親為首，平家一方的眾將大多都騎著戰馬，走在石子較多的山谷間，名駒的快蹄，反而遭到身手敏捷之敵的砍伐，為了不使馬失前蹄，反而失去了靈敏迅捷的動作。
「馬上極為不利。」
平家眾將彼此提醒，紛紛棄馬而戰。
面對源氏一方，儘管平家一方佔據著以十敵一的優勢，但在這份優勢發揮出來之前，卻耗費了很長的一段時間。死傷者的數目超過敵方的十倍以上，長此以往，甚至就連自身也會難保——直到瀕臨險境之時，「可惡，就只是這麼幾個敵軍。己方眾將士，如此下去那便顏面掃地了。寧可戰死，不可後退。」
平家一方的眾人憤然咆哮，發瘋似的與敵人血戰起來。
兩軍之人扭打作一團，落入水中。
有人砍下敵人的首級。
「快看——我取下敵人的首級了。」
剛一躍起身來，高舉著手中那鮮血淋漓之物，正四處邀功，「混賬。」
卻冷不防被人從身後一刀砍來，手裡依舊提著敵軍的腦袋，自己卻也成了無頭的武士。
「啊，大人——混賬。」
亂軍之中，發現賴朝正與一名無名敵人廝殺搏鬥，天野遠景不由得怒上心頭。
「一群小卒。」
遠景將怒氣全都發泄到了那四五名圍困賴朝的敵兵身上，揮舞著大長刀，將敵人砍倒在地。
「大人快逃。」
之後，遠景又虎著臉沖賴朝呵斥了一聲。
戰場之上，敵軍武士拋棄的馬匹背著馬鞍，放牧一般地四處奔逃。它們根本沒把合戰當作回事，有的低頭飲水，有的啃食草料，還有的瘋狂地嘶鳴著。
「大人，快上馬。」
遠景拽過一頭鹿毛，牽