白日間，陣雨淅淅瀝瀝。
——雨歇的剎那，明亮的冬日陽光，便照進了新娘的屋中。
十二月。黃道吉日。今日便是政子出閣之日。任誰都不可能選擇一個大凶之日。
御所之內的館府之中，滿是前來賀喜的人馬。
天色一沉，白色的雨絲再次傾盆而下。
「此乃吉雨啊，可喜可賀。」
「出閣之日的雨，乃是吉兆啊。」
每位來到時政夫婦面前賀喜的賓客都這麼說。
夫妻兩人一直沉浸在沒有絲毫間斷的歡愉之中。賓客們自由行動，不斷地跑到新娘的屋外去窺伺。寬敞的三四個房間，幾乎全被絢爛的新娘嫁妝所淹沒。柳、櫻、棣棠、紅梅、萌黃的褂子、唐衣，鏡台之上，雜亂地堆放著釵子、口紅、白粉等物。
政子站在花團錦簇之間。
圍在身旁的侍女和奶媽，為她裹上了白絲緞。
聽到紙門拉開的聲音，政子轉過頭去，看到父親的臉出現在門口。
歡愉的表情已從時政的臉上徹底消失，再不像前些日子大日堂相見時那樣。他的臉上，稍稍帶上了一絲落寞的陰影。
「……二十年。」
政子想起父親對自己的養育之恩，眼眶變得濕潤了起來。
她低下了頭。
時政也茫然佇立著。
兩個幫忙的妹妹說道：「父親大人，今天您可不能到這裡來啊。您還是到那邊迴避一下吧。」
說完，兩人便推擁著時政，把他給推到了走廊的邊緣。
「哈哈哈。有何不可。哈哈哈！這又有何不可呢？」
滿懷著愛女之心，被女兒們推擁離去，時政獨自一人被丟在一旁。一股心酸湧上心頭，不爭氣的淚水幾欲滑落面頰。
——然而，立刻，時政的目光便落到了御所之內的一族之人、近鄉的各位武士，還有喧囂不已的人馬身上。年輕人居然如此之多。自己的親兵、親戚的孩子、知己的子弟，感覺伊豆的年輕人似乎尤其之多。不，這應該也屬於世間常態，但他總覺得，一個老人竟能把握住那些青年的全部力量，這是何等的不可思議——時政雖然還並不認為自己是老人，但他卻也不屬於青年一夥。不知不覺間，他開始出神地思考起了未來人生的事。
「宗時，宗時。」
突然間，時政大聲叫道。他看到，長子的身影出現在了走廊的另一端。
時政冒著細雨，來到父親所在屋宇的樓下。
「您叫孩兒嗎？」
「嗯。」
不知為何，時政又閉口不言了。他看了看四周，之後開口道：「天一黑，你便立刻安排好，在韮山的西之窪埋伏一百名兵士，在山之木鄉南邊山丘的林子埋伏八十人，再在北連的木無山後也安置五十名——行事務必隱秘，切不可讓人知曉。」
「……」
「你沒聽懂嗎？」
「聽倒是聽懂了……」
「將武器收集到一起，遮蔽妥當，打包運送到關要地點。之後再安排人手便可。」
「可這埋伏……」
「武門之人出嫁，不知事情還會出現什麼變數。若是事情有個什麼意外，為父便無法向女婿交代了……為父這麼做，不過只是以防萬一罷了。你身為長子，與其出面列席婚禮，倒不如暗中運籌一切，避免出現任何的意外。」
宗時抬起頭時，父親早已不在他的面前了。
眾人都在熱鬧與忙碌中來回奔忙，唯有時政悶悶不樂，表情僵硬。
眼看政子便將出嫁，身為父親，時政的心中未免有些擔憂。向長子宗時交代完畢之後，時政徑直從僕役們往來不停的走廊上走過，在自己的屋前駐足停步，「阿牧……阿牧。」
時政叫起了妻子的名字。
少頃，見阿牧夫人走到面前，時政又吩咐道：「等政子梳妝準備完畢之後，進大廳去之前，讓她先到我房中來一趟。」
說罷，時政坐下身去，隔著廂窗，默然地看著守山的雲來雲往。
庭院之中，暮色漸深。交雜著樹葉的驟雨，不時灑落在走廊和欄杆上。
分送蠟燭的侍女們都用袖子護住了燭火。
「老爺……您方才吩咐，說讓政子先到您這裡來一趟。」
聽到阿牧夫人的說話聲，時政這才睜開眼睛。女兒身穿嫁衣，兩手佇地，拜伏在時政的面前。時政兩眼凝視著女兒的身影，怔怔出神。
「……」
時政目不轉睛地看了女兒許久，之後他輕嘆了一口氣，說道：「要走了嗎？」
政子似乎回答了句什麼，可是時政卻沒有聽清。因為政子回答之時，聲音之中帶著哭腔。
「時至今日，為父也再沒什麼可說的了。只不過，如今你既已嫁人，身為女子，除了夫君之外，就再沒有可依可盼的了。為父乃是平貞盛的後裔。自不必說，毫無疑問也與京城的太政入道大人同樣，出自平氏一族……但是，」時政壓低嗓門說道，「女子卻要等到出嫁之後，才會跟隨夫君定下自己的氏族。若夫家是藤原氏，那麼你便是藤原家的夫人；若夫君是菅家，那你便是菅家的內人了。」
「……是。」
政子抬起頭來，眼眸濕潤。
父親的這番話語，究竟只是字面的意思，還是說，其中另有深意——？
「哈哈哈。」
時政大笑起來。
「你哭了？畢竟還是個孩子呀。」
說完，時政扭頭看了看阿牧夫人。
「方才為父不過只是隨口舉例罷了，並無什麼太深的含義。幸好，如今你即將嫁給的山木判官兼隆此人也是平氏同族之人——你要永遠記得恪守貞節。」
「……」
眼看著政子低下頭去，時政站起了身，「你快去重新補補妝吧。大廳之中，如今一族的眾人都在等待著向你道賀呢。」
阿牧夫人陪伴著政子，兩人在幕帳後低聲私語了幾句。
大廳之中鴉雀無聲，莊嚴地舉行了新娘出閣的儀式。儀式結束，眾人的笑聲、拍手聲、祝歌便驟然響起。在一門中人的簇擁下，新娘坐進了花轎之中。
新娘坐進花轎之後，傍晚篝火的火光之中，新娘的無數嫁妝與陪嫁人馬一團混亂，遲遲未能列隊成行。恰在此時，入夜之後的冰涼驟雨，再次晃動了火把和燎火的火光。
政子的心中只感覺到一陣發堵。花轎一起，政子心中一陣晃動，眼淚就如同裝滿盆的水一樣，流個不停。
——請您原諒我這不孝之女吧。
政子不斷地在心中默念著。她在向著自己的父親，不，向著一族全體，從遠祖先人，直到破舊的館府大門致歉。
這位出嫁的新娘心中，深藏著奇妙的決心。抬轎之人，隨行之人，還有送行的一族之人，都堅信她即將嫁入山木判官的府邸之中，無人起疑。然而，政子卻並不准備到山木判官的府邸中去。
從跨出娘家大門的那一刻，新娘的隊伍中便已暗藏了破鏡悲歌。政子的淚水，也與世間眾多的新娘離開娘家時流下的淚水截然不同。
在下定這番決心之前，聰明的她自然不會沒有想到這件事到底將會招來怎樣的後果，而受到影響到的也不僅僅只是自己這一個女子——北條家是統率一族之人的武門，山木判官也同樣是武門。最終，事態必然會將一切都引導到刀光劍影的修羅殺場之中。只是為了一段任性自私的戀情，便導致九族之人大動干戈，將黎民百姓捲入戰火之中，自己的罪孽，是何等的深重——她並非是個連這些事都想不清楚的無知女子。
「不忠不孝之子。」
心中明白了自己的深重罪孽，新娘不由得全身顫抖。不顧一切，心中充滿著悲切——然而，在這悲傷的淚水中，卻暗藏著政子心中那無人知曉的無情智慧。
「如何逃走……逃走之後，又該藏身何處？」
陪嫁隊列中的人絲毫沒有覺察，一路唱著祝福的歌謠。不久之後，花轎便晃動著走過了御所之內的唐橋。無數的火把從橋上划過，映得溝壕中的水也一片火紅。館府的燎火熊熊燃燒，染紅了滿山的樹木——祝歌聲緩緩流過——町中民家的家家戶戶，也都點燃了篝火。包圍在祝歌聲中的人馬和花轎燦爛的華蓋，就在這美麗的火焰中緩緩前行著。
然而，剛一走過驛站，前方的路便已變得一片漆黑。唯有負責警衛的武士手中的火把，依舊還在星星點點地燃燒著。
唰——一陣驟雨從原野上橫掃而過。
道路變得泥濘不堪。
身上華服被雨水打濕，人們都冷得發抖。
然而，距離山之木鄉的夫家，就只有不到二里的路程了。前方的夜空之中，隱隱可見漆黑的韮山山麓。
不久。
韮山的山腳之下，也開始亮起了無數星星點點的燈火。大概是山木判官邸的林子吧——而比那些燈火更為明亮，有如漩渦般晃動的火光，或許便是