平清盛的心情非常不錯。
近日來壞事不斷，一族之人盡皆緊縮著眉頭。即便平日里總是一臉開朗，口中呵斥他人「蠢貨，何須如此鬱郁」的清盛，此時的心情也異常的好。六波羅一廓的正月，充滿了初春時節的喜慶。
不光如此。以清盛為首，居住於此的平氏一族的眾人，乃至其手下的下人，也都重新尋回了自信。
「若是少了我等的力量，時勢就不會轉變的。」
眾人都明白了武家自身的力量。
一切都始於此番的平治之亂。戰火之中，主上、上皇的車駕都來到六波羅避難，六波羅武士都備感榮耀，皆稱此事乃「史無前例的榮耀」。
源氏也好，平氏也罷，之前的地位全都處在公卿們之下，不過只是一群公卿的爪牙，但如今，時代卻已漸漸改變——不知何時，不知不覺間，武家眾門早已不再是往日模樣，彼此的身形與目光之中，都開始充滿了自信，而賓士二年——不，由今年的正月起，朝廷已經改元，年號變更為永曆元年。
不僅如此，與平氏同為武家豪門的源氏一派的勢力，也在去年的歲末徹底被剷除掉了。
所以，如今一旦提起武門，偏僻的地方尚未可知，但凡京城之中，所說所指的都是平氏。
平家的初春！
這股隆運之勢，甚至讓六波羅的統治範圍也如屏風繪畫一般，一塊塊地向四下延伸而去。短短十年之前，清盛之父——刑部卿忠盛居住的那座土牆舊宅還只有不到一町大小，與六條的河原相對，總讓人感覺寒磣窮酸——而如今，近來平氏的眷族們大興土木，雖然全都號稱六波羅，但其地域的寬廣，已不再是一句話就足以形容的了。
北起六條松原。
南至七條附近。
東西則吞納了由加茂的河岸到山腳的地域。在小松谷的山麓，嫡子重盛新築宅邸，人稱「小松殿」。
除了本族之人的館邸，平家還趁此時勢評議政治，裁決庶民的訴訟，督促租稅，警備市中，發布諸國諸道的法令。
或許，清盛早已下定決心：若不如此，那麼其統治就無法維持。
其原因就在於，長年以來，雖然藤原氏執掌了政權，在文化方面留下了諸多的功績，但這種文化不但產生了一種頹廢的怠惰和腐朽的末路，同時也讓藤原一門之人僅以自家為榮，公飽私囊，以為整個世間都屬於藤原一門，以至於諸國邊界上大亂頻發，世態陷入了不可收拾的境地。
這就是天慶年間的將門之亂，藤原純友之亂。
以及其後那無數的私鬥和戰亂，都並非產生自地方本身的原野，而是腐朽沒落的產物。而中央卻窮奢極欲，整日醉生夢死，在政治方面毫無作為，整日只會催促地方的百姓和家族交絹納米，催促租稅。這一切，全都是藤原氏自己一手釀成的。
今年年初，清盛曾獨自告諭自己，深刻反省道：「即便手中重權在握，也切不可讓子孫們重蹈藤原氏那樣的覆轍。」
年後四十三歲的他，此時正當壯年。
此時，清盛剛上朝歸來。
牛車的厚重車輪重重地碾過了密密麻麻的小石子路，向著邸內深處而去。
「大人歸來。」
「大人歸府。」
不論是館府上的武士小屋，還是深處的女子廂房內，所有人的態度都變得肅然。甚至就連汩汩作響的泉水聲，似乎都驟然間變得與平時不同。
「唔。」
上朝歸來，面對出迎的眾人，清盛總習慣如此大聲哼上一聲，感覺就彷彿是在釋放之前的無聊心情一般。
車簾掀起的同時，清盛道了聲「辛苦」，飄然走下了車駕。
清盛身材矮小，卻總擺出一副威武的模樣。朝堂之上，他這矮小的身軀也能總是藐視著一眾軟骨頭的公卿們。沐浴在其目光之下，他人總會心生反感，覺得他是在「耀武揚威」。
但清盛此舉卻絕非故意。相反，平日里的清盛毫無架子，以致自己館府的家人和親近之人反而時常勸誡他說「若不再稍稍蠻橫些，再表現得更穩重些可不成」。
有時，甚至頗有君子之風的嫡子重盛也忍不住會說：「父親大人，您為何如此輕忽？」
但是，即便清盛自己也意識到了這一點，但他卻總會不以為然。昔日生長於貧窮環境中的毛病，和書生氣般的草率性格，始終都沒有改掉。
這也是安芸守和播磨守時代，為人臣子，不拘小節的大人哪——也有人如此評說。
身為武人，正三位參議的官位，絕不會低。而且，其威勢的眾望，實際上，在源氏全滅的現在，已是再沒有人足以與他抗衡了。雖然朝堂之上也有眾多的大臣和高官，但一門眾人卻都清楚，清盛完全就沒有把那些人放在眼裡——故而，「大人應該再蠻橫穩重些。」眾人都如此盼望著。
儘管身形矮小，但嗓門卻頗大。清盛一邊大步流星地向著館府深處走去，一邊吩咐著：「之後再說。」
「讓他等著吧。」
「趕他走。」
許多公卿都會來拜訪清盛。這樣的現象讓人覺得不可思議。清盛平日上朝頻繁，朝堂之上也能與眾公卿們見面，但到訪他私人府邸的人卻依舊不少。
尤其是在先前的戰亂中，源氏一敗塗地之後，公卿們仰仗清盛的鼻息，甚至已經到了令人厭煩的地步。
「哎呀呀。」
清盛換上便衣，在居室中稍稍放鬆了一下。平日里他事物繁忙，而他做事又從不倦怠，由朝廷歸來之時，不時會露出一臉疲累之相。上朝歸來之後，他似乎也會帶回許多無法向他人說出的複雜事情。
支持上皇院政的公卿與擁戴天皇的公卿之間的對立，就是這煩惱的禍根。清盛雖然希望能夠徹底剷除掉其根源，但此事就如同園丁的工作，若是拔出了根，那麼花就會散落；而要是不想讓花散落，就拔不了根。
「等您歸來很久了。我為您帶路吧？」
近侍見時機來臨，開口向清盛問道。繼母池禪尼說是有事希望見一見清盛，正在別室等候著。
「什麼？老尼姑來了？」
清盛不由得感覺有些納悶。
他完全猜想不出繼母此番前來，究竟為的是何事。之前，禪尼一直都在六波羅的池殿中安度餘生，極少會造訪事務繁忙的清盛所住的府邸。
「嗯，見吧。不必帶她過來了，從禮節上講，還是該我過去見她……畢竟她是我的母親。」
最後的一句，清盛就彷彿是在自說自話一般。之後，他便一改之前那副慵懶的臉色，離開了屋中。
儘管眾人都說他自我意識很強，平日里行事任性乖張，但他卻頗念骨肉之情，尤其對父母，更是充滿孝心。
這一切，都是因為他深知貧窮究竟是何滋味所致。
清盛還記得當年自己身上穿著皺巴巴的布衫，冒著冬日刺骨的寒風，手裡拿著父親忠盛的書信，心不甘情不願地去拜求中御門、正親町之流的公卿，向他們乞求借些錢財時的情境。
每次看到清盛，公卿們就會皺起眉頭，露出一臉厭煩的表情說道：「又來了啊？」
之後他們就會如同驅趕瘟神一般，施捨給清盛一袋粟米或一升鹽巴，沖著清盛說上一句「別再來了」。即便被那些公卿當面叱責自己的父母沒點本事，說平家就是一群窮鬼，只要一看到那些粟米和鹽巴——
「哦，如此一來，今明兩日的性命就不必擔憂了——」
不管父親還是母親，都從不會感到半點氣憤，反而卻表現得興高采烈——出生長大在這樣一個凄慘的家庭之中，看到周圍的人，心中都自然會有種悲天憫人的情感。這與其說是一種天性，倒不如說是一股伴隨著境遇的變幻而逐漸變得深厚的情感。
而在父親忠盛死後，面對繼母池禪尼時，他表現出的孝心，也和面對真正的母親沒什麼區別——甚至就連館府里的下人們，也不得不對他敬佩不已，說他是個恪守孝道之人。
「孩兒清盛，剛剛回到府中……近日實在是太過繁忙。」
剛一走進禪尼所在的屋中，清盛便鄭重地行了一禮。在禪尼面前，他絲毫沒有半點架子，依舊還是當年的那個兒子。
「哦哦。」
見到清盛如此，禪尼反而表現得有些不敢當。
但禪尼的心中卻並沒有感覺到任何的不快。儘管清盛只是她的繼子，但她卻總為自己能有如此一個好孩兒而感到幸福。
禪尼眯起了她那雙雖已年邁，卻風韻猶存的雙眼，寬慰道：「辛苦你了。」
「嗯，孩兒身體強健，不像父親當年那般體弱多病，所以身體上倒也還能吃得消。只是那些公卿們實在是胡攪蠻纏，上朝半日，感覺腦子都快不夠用了。」
「記得之前曾有人說過，參議大人脾氣古怪倔強呢。」
「那是因為孩兒曾在宮中大聲呵斥過。」
「最好還是不要如此啊。」
「孩兒