狗兒沒有聽到永樂的喃喃自語。出乾清宮後，他立刻去到內官監，把少監尹慶從被褥中叫了起來，將永樂的意旨跟他說了。尹慶聽完，也覺得這事麻煩不小。兩人叨咕了整整一宿，總算想到了一個辦法。
接下來的一段日子，狗兒與尹慶秉承永樂旨意，在後宮擺開架勢、大肆搜捕對食男女，一時間，深宮大內雞飛狗跳，那些平日里卿卿我我的菜戶們猶如驚弓之鳥，惶惶不可終日。就這麼鬧了幾日，見動靜差不多了，狗兒才將所擒之人的供詞整理成卷，拿到乾清宮復命。
狗兒進入乾清宮御書房時，正巧錦衣衛指揮使貫義也在陳奏徐景昌勾結呂氏之事，除永樂外，太子高熾、太孫瞻基還有楊榮、金幼孜、楊士奇亦在一旁隨侍。見狗兒進來，永樂示意他稍等，待貫義說完再行稟報。
貫義的陳奏簡潔明了。他接旨後，秉承永樂之意，趁徐景昌夫人的貼身侍女珠兒外出之機將他捕回北鎮撫司，不費吹灰之力就嚇得她一五一十招供。拿到供詞後，貫義私下裡找到徐景昌。徐景昌見鐵證如山，無可抵賴，只得老實承認，貫義輕輕鬆鬆完成任務，這便進宮向永樂繳旨。
聽完貫義陳奏，永樂未有表示，只揮揮手打發他出去，完後端起案上茶杯呷了口茶，方問狗兒道：「對食之事查完了？」
「查完了！」狗兒答應一聲，遂小步上前，恭恭敬敬地將手中卷宗呈上。永樂接過卷宗翻開看了一陣，眉頭逐漸微微皺緊。半晌，永樂將卷宗放到案上，問狗兒道：「怎麼才二十來對？那個魚三不是說有好幾百口子嗎？」
「魚三被皇爺抓了現行，或是想把數目報的大些，好來個法不責眾！」狗兒趕緊解釋。
「法不責眾？朕看不是！」永樂搖搖頭，道，「爾所查之人大都是普通火者，上檯面的太監和少監是一個也無！像此等事，多半是上行下效。上頭的人要不帶頭，這些小火者又豈敢如此囂張？」說到這裡，永樂突然眨眨眼笑道：「爾這廝，當年在藩邸時就一肚子鬼主意，本以為年紀大了，會變得端正肅謹些，不想還是一肚子壞水！朕看爾是怕得罪人，所以才敷衍了事的吧？」
被永樂說破心思，狗兒頓時一驚。不過再一回味，永樂口氣並不嚴厲，措辭中甚至帶著些戲謔之意。思及於此，狗兒心中稍安，旋不好意思嘿嘿一笑，道：「皇爺目光如炬，一眼就看穿奴婢的難處！不過也並非奴婢全不儘力，這其間也確有不便之處！」
「哦？有何不便？」
「皇爺有所不知，這對食，其實也是看人的。地位越高，越容易找到伴兒！也更方便搭夥兒過日子。而這些人中，有許多都是娘娘們身邊的人，奴婢要是抓他們，首先得娘娘們點頭。可這些人平日都深受娘娘們寵愛，風聲傳開後，都躲到娘娘們的宮裡不出來。內官監只管內官，娘娘們都是主人，奴婢就是有天大的膽子，也不敢去東西六宮要人哪！」
狗兒說完，便雙眼一眨不眨地望著永樂。其實他這話里含著兩層意思。如果永樂顧及後宮嬪妃的體面，就此罷手，那是最好不過；退一步說，就算他仍要堅持追查，在聽了這個解釋之後，至少也該再下道明確的旨意，約束後宮嬪妃不得干預此事。有了這道聖旨做護身符，至少嬪妃們不會把怨氣撒在他狗兒身上，就是那些被揪出來的內官，對他狗兒的怨恨也會少一些。
不過永樂卻未作任何表示。聽了狗兒的解釋，他沉思半晌，方道：「爾先回去吧，此事容後再議！」
狗兒有些迷糊：這「容後再議」，究竟是指就此不了了之，還是僅暫時擱置，將來還要繼續？狗兒望向永樂，卻見他未有解釋的意思，於是只得將疑惑埋進肚子，答應一聲，隨即行禮告退。
狗兒出門後，永樂對著高熾一笑，道：「還真叫爾言中了！狗兒這廝，真與他的諢號一樣，生得就是副狗性子，改不了吃屎的習慣！」原來在貫義和狗兒進宮前，高熾便跟永樂說追查對食最得罪人，把這事交給狗兒，他十有八九會耍滑頭。永樂當時還不信，這時終於得到印證。
高熾陪笑一陣，又道：「其實狗兒並非有意糊弄父皇，他後面的話，還是很在理的。他畢竟是內官，不僅要聽陛下的，還得聽後宮各位娘娘的。別說這等事他沒法辦，就算他真的辦了，那他也沒法在宮裡待了！」狗兒是燕藩時的老人，幾十年相處下來，深得高熾寵愛，他有些擔心永樂會因此責罰狗兒。
永樂點點頭，道：「爾之所言，其實朕幾天前便想到了。今日招爾等前來，也正是為了此事！」頓了一頓，他又補充一句，道，「還有徐景昌暗通後宮的事！」
眾人聞此言，以為永樂要議對二事的處置意見，忙端正身姿，靜待永樂發問。不料永樂卻道：「我大明開國至今，已近一個甲子，各項制度，按理說亦應完備。但經此二事後，朕卻發現其中仍有缺失。若不亡羊補牢，將來必生禍患。」
「缺失？」眾人面面相覷，不明永樂所指。
永樂伸出兩根手指頭，掰下一根，道：「第一，徐景昌暗通後宮一事，從發生至今已有兩年，這其間徐景昌夫人多次向呂氏行賄，朕竟毫無察覺，若非此次碰巧撞到下人偷奸，怕是還要蒙在鼓裡。之所以如此，自有有司不察之過，但朕細細想來，根子上還是制度有失所致。朝廷於外廷設置三法司和錦衣衛，以懲治不法；宮中則上有皇后統馭六宮，下有內官監管制內官都人。但在這中外勾結上頭，卻無一專門衙署可治。法司和緹騎不得過問內廷事務，而皇后和內官監又只管著後宮，凡涉外廷之事絕不能干預。久而久之，兩方都各掃門前雪，在防範中外勾結上頭都有鬆弛，也力有不逮！」
聽永樂這麼一說，高熾他們想想，也確實如此，於是都微微點頭。
「第二，就是剛才狗兒提到的難處！」永樂正說著，覺得右臂的肘關節又有些酸痛，遂將臂膀扭了扭，才繼續掰下第二根手指頭道：「內官監管著內官都人，但上頭又有嬪妃壓著。嬪妃要是有皇后約束還好些，但若皇后患病、或者性子偏弱，則難免有人胡作非為。而她們手下的內官都人也會狐假虎威狗仗人勢！這些年中宮之位空缺，權知六宮的昭獻貴妃又長年卧病在床，直至去年七月薨逝，其間對後宮事務少有過問，以致宵小橫行！而內官監惹不起上頭的嬪妃，遂就容忍遷就、得過且過。這對食的淫賤勾當之所以泛濫，此亦為一大根由！」
永樂講得頭頭是道，高熾他們聽得也是連連點頭。但接下來永樂的話，卻是石破天驚：「為維護祖訓，杜絕中外勾結，整肅內宮綱紀，朕決定於錦衣衛外，再設立一緝事衙門，由內官提督之，直接聽命於朕。至於衙門的地址，朕已經選好，就在東安門外，官署名稱便叫東緝事廠！」
「什麼！」在場眾人皆是一驚。楊榮首先反應過來。他立即起身跪下，急促地道：「陛下！內官不得干政，此亦是祖訓！今使內官掌緝訪刺探之事，恐與祖訓不符。且既為緝捕偵查，免不得需招募大量精明能幹、武藝高強之人為役，這幾同於讓內官掌兵！宦官掌兵，而且是在京中，這可是國之大忌！陛下務請三思！」
楊榮的分析十分中肯，而且除其明言之理由外，他敏銳地意識到，這東緝事廠，幾乎就是錦衣衛的翻版！錦衣衛職掌偵緝、監視百官，已經足夠讓官員們心驚肉跳，要再加上一個東緝事廠，那天下受酷吏迫害之程度又會大大增加。只不過用酷吏監視百官，是皇帝控制百官的手段，雖然對官員有害，但在皇帝看來卻十分有效。楊榮知道這個理由不會被永樂接受，故沒有講出來。
僅楊榮講出口的道理便已足夠充分。他話音方落，高熾也拱手奏道：「楊師傅所言有理。唐朝末年，宦官掌神策軍，權傾中外，不僅百官受其脅迫，就是天子廢立、甚至天子性命都由其操控。憲宗為陳弘志弒、敬宗為劉克明弒，其餘數帝，亦都受宦官脅迫。此皆為殷鑒也！還請父皇明察！」
「皇爺爺不可為防後宮干政，而為宦官專權埋下禍根！」瞻基也跪下進諫，楊士奇和金幼孜亦都跪了。
見眾人一副焦急之態，永樂先是一愣，隨即失笑道：「看把爾等嚇的，朕是那麼糊塗的人嗎？」永樂搖搖頭，又道，「待朕把話說完，爾等便可明了！」
聽永樂這麼說，眾人洗耳恭聽下文。永樂又端起茶杯啜了口茶，方從容道：「朕已經想好了，這東緝事廠雖由內官督之，但一應番役，除少量選自內官，以監視後宮外，其餘大部皆出自錦衣衛，東緝事廠雖可調用支配，但無升賞黜罰之權。此外，東緝事廠職權僅限於緝訪，一應審訊羈押，凡涉外朝者交由錦衣衛北鎮撫司，涉及宮中則交內官監。處置之權則由朕親掌。如此一來，朕既可以聞知下情，又可避免內官藉此坐大，豈不兩權其美？」想了一想，永樂又補充道：「而且東緝事廠之設，還可以分錦衣衛之權！錦衣衛獨掌偵緝大權，又不受三法司制約，日子久了，難免會欺上瞞下；萬一其落入宵小手中，甚至會借緹騎之力興風作浪，控制中外！四年前的紀綱謀反，就是前車之鑒！這幾年來，朕一直在想