五月初十是太祖高皇帝忌辰。一大早，監國太子朱高熾便率漢王朱高煦及一干在京王公大臣赴孝陵致祭。午時，祭掃結束，眾人從鐘山上下來，待入朝陽門後，高熾跟高煦溫言道：「二弟，時至正午，與我一道回春和殿用膳吧？」
「多謝大哥！」高煦哈了哈腰，回絕道，「臣弟今早出門之前，已命府中備好午膳，就不討擾大哥了！」
見高煦如此，高熾心中暗自嘆息，然仍笑道：「也罷！過兩日進宮來，我兄弟二人好好聚一次！」
「是！」高煦答應一聲，隨即一揮手，帶著自己的侍衛脫離大隊，策馬沿東皇城根南街而去。
繞過皇城，高煦一行返回漢王府。剛進煦園，便見史復坐在池塘邊的椅子上，輕輕搖著手中摺扇，身前站著護衛指揮周宣，正與他說著什麼。高煦看見周宣，眼光一亮，當即驅步上前，道：「你回來了？兩位叔叔什麼態度？」上個月，高煦派周宣先後前往長沙、南昌，與就藩於彼的谷王朱橞、寧王朱權接洽。此二王一個曾與永樂「共討國賊」，另一個則在關鍵時刻打開金川門，為永樂的奉天靖難立下了莫大功勞。不過永樂登基後，卻將他們分別改封到地處內陸的長沙、南昌，從而使他們喪失了統領大軍、可以呼風喚雨的「塞王」身份。從這一點來說，他們肯定對永樂心有不滿。高煦若能取得他們支持，將對兵諫成功後迅速懾服人心起到至關重要的作用。
為了拉攏二位藩王，史復還頗費了一番心思。由於逼宮之事不能直接明言，史復絞盡腦汁，好不容易才想到了一個點子。在他的指使下，高煦給兩位叔叔各發了一封家書，名為敘叔侄親情，實則在裡間為二王惋惜，言其勞苦功高，卻受永樂排擠猜疑，隱含挑唆之意。在信的最後，高煦別有用心地另附一箋，上面寫了唐宣宗李忱的一篇千古名作——《瀑布》：
千岩萬壑不辭勞，
遠看方知出處高。
溪澗豈能留得住，
終歸大海作波濤。
《瀑布》一詩來頭不小。據《豫章書》雲，唐宣宗李忱尚為親王時受武宗猜忌，不得已出家為僧，遊歷四方，行至廬山，遇一代高僧黃檗禪師，受其點撥，精神復振，遂於三疊泉下詠此詩明志。而最重要的是，李忱後來果然鹹魚翻身，成為大唐天子！史復相信，以二王之智，見此詩後，定能明白內中深意。
周宣一拱手，道：「回使長話，臣此去長沙，谷王招待甚殷，閱過殿下信後，雖未有明言，神色間卻頗為興奮。不過寧王殿下的態度有些奇怪，看過殿下之信，他卻拿出一本曲譜，說是最近剛編了一本《神奇秘譜》，裡頭盡收歷代琴家名曲共六十四首，然後又親自彈了其中一首曲子，完後就把末將打發出來了。」
「他彈的什麼曲子？」史復在一旁插問。
「我一個大老粗，哪聽得懂什麼琴曲？」周宣苦笑一聲，又道，「不過聽他說，這曲子名叫《瀟湘水雲》！」
「瀟湘水雲？」史復皺著眉頭想了半晌，忽然眉頭一展，哈哈大笑。
「你笑什麼？」本來聽說朱權是這種態度，高煦心中還頗憂慮，但見史複發笑，他頓時有些莫名其妙，遂發問。
「殿下知道這《瀟湘水雲》的來歷么？」史復收了笑聲，先揮揮手把周宣打發走了，再對高煦道，「這《瀟湘水雲》乃宋末琴家郭沔所創。當時元兵大舉南下，宋室卻偏安錢塘，不思振興。郭沔避居九嶷山，每日觀瀟湘二水水起雲涌，感慨國勢飄零，抑鬱憂憤之下，遂作《瀟湘水雲》以記。」說到這裡，史復輕蔑地哼了一聲，道：「自改封南昌後，傳聞寧王殿下整日與一幫騷客詩文唱和，又和龍虎山的張天師打得火熱，聽說前兩年還寫了一本《茶譜》，欲蓋過陸羽《茶經》，現在又弄出這本什麼《神奇秘譜》，這一連串事，要在一般人看來，還真以為他心灰意冷，從此就托志沖舉了呢！不料也只是惺惺作態罷了！」
「你的意思是……」
史復微笑著搖搖頭，道：「寧王覽信後不言其他，卻獨奏此悲憤之曲，可見其心中仍對自己遭遇耿耿於懷，平日里為防皇上疑心，不得不韜光養晦，待見此信，悟出王爺心意，遂也心神激蕩，故才會有此舉！」
高煦精神一振，道：「那你是說……十七叔願助我？」
「他和谷王不一樣！」史復想了想，道，「察谷王態度，只要殿下許以重諾，他直接出兵都有可能。不過寧王老謀深算，其只彈曲不言事，這便是說，他不會直接出兵，但若殿下已然成事，想來他也樂見其成！」
「這就夠了！」高煦雙手一握，興奮地道，「諸位叔王當中，唯他二人靖難有功。屆時只要他們能首倡聲援，其他諸王必會景從！如此一來，大事可定！」
「不錯！」史復將手中摺扇收起，起身肅然道，「王爺，該是動手的時候了！」
高煦心中一凜，道：「現在就動手？」
「當然！」史復斬釘截鐵地道，「現在已是五月，估計出塞的大軍快已到飲馬河了。現下動手，正當其時！要再拖下去，萬一皇上打敗瓦剌，那可就來不及了！」
高煦臉色有些發灰。雖然暗中已下了千萬次決心，但真到圖窮匕見的這一刻時，他的內心仍忍不住直發虛。
高煦迅速在腦海中將整個兵變方略重新回放了一遍：
一年前，在史復的建議下，高煦通過紀綱，暗中指使沈文度向瓦剌大肆走私精鐵。這些漠北各部都極為短缺的精鐵被馬哈木打造成各式軍械，極大的提高了瓦剌的戰力。瓦剌之所以在與韃靼的征戰中連戰連捷，高煦可謂功不可沒。而走私換回來的金銀，也大大充實了漢府的財力。高煦用這筆錢大肆犒賞漢府三護衛，收買人心，並暗中假借建文遺臣之名，打著為建文君復仇的幌子，招募了幾百個盤踞在舟山外海的精悍倭寇，實力大增。同時，由於瓦剌氣焰日益囂張，永樂也不得不將目光再次投向漠北，並決定出塞北征。而這正是高煦所期望的。待大軍出塞，高煦就將在南京發動兵變。
按照設想，這些倭寇將先喬裝潛行到方山一帶潛伏，只待高煦一聲令下，他們便將殺向南京。把守朝陽門的城門郎劉斌是高煦靖難時的親兵，屆時他會打開城門。
朝陽門與皇城的東安門僅一街之隔。由於天子親軍大部已扈駕北上，皇城守衛十分空虛，負責值守宮禁的侍衛上直軍士有一半以上是由錦衣衛充任。現在紀綱雖在北京，但錦衣衛指揮同知莊敬是他的心腹，高煦早已跟莊敬說好，到時他會將皇城東安門的緹騎調開，這樣倭寇就會輕易突破東安門，直撲紫禁城！而這時，高煦則率一直駐在城中的漢藩三護衛，以護駕為名殺進皇宮，將這些蒙在鼓裡的倭寇統統殺盡！
當然，在這場突如其來的大變中，太子朱高熾也難逃一死，而弒殺太子的罪名，都將被安到這些倭人身上。待這一切大功告成，高煦便可順理成章地借危機之名控制京中王公大臣，自命監國，並以追查建文餘孽、清剿倭寇為由將京畿、浙江一帶的駐軍收入麾下。掌控了這部分衛所，再加上谷、寧等重藩的支持，不出旬月，湖廣、江西、江東便可收歸己有。與此同時，初聞京城巨變的漠北大營必然軍心大亂，被自己一手喂大的瓦剌三王肯定不會放過這個絕佳的機會，到時候一場大戰下來，父皇兵敗身死都是有可能的，真要那樣，自己就可以名正言順地登基為帝了。
退一萬步說，就算王師最終取勝，高煦也仍有機會。五十萬大軍出征，早已將北京的存糧攜帶一空。可即便如此，隨軍攜帶的糧草仍不足以供應整個行軍，還需在北征過程中從塞內不斷運糧濟補，而這些糧食需要在北征的同時，從江南源源不斷地調去。只要自己在兵變成功後立即扣住漕船，不再往北方運糧，那北京屆時將無糧供應漠北。而一旦北征明軍斷炊，那不僅戰敗的瓦剌會捲土重來，就是表面臣服的韃靼甚至朵顏三衛，都有可能痛打落水狗！到那時，父皇仍逃不了葬身漠北的結局！
這是一個充滿誘惑的計畫！本來，高煦還想拉攏高燧，要是這位留守北京的三弟也願相助，那父皇退回塞內的希望將更加渺茫。可惜高燧臨陣退縮，使這一構想化為泡影。不過即便如此，只要計畫進展順利，高煦仍有相當大的機會！
可高煦依然猶豫！思考了好半天，他還是搖了搖頭，道：「還是再等一等的好！」
「王爺你……」史復一聽之下頓時大急。
「你先聽我說！」高煦打斷史復，十分冷靜地道，「眼下咱們還有個隱患！」
「哪門子隱患？」史復以為高煦又臨陣拉稀，氣得直哼哼。
「其一，現城中除我漢府三護衛及錦衣衛一部外，尚有旗手衛，飛熊衛、神策衛、應天衛、羽林左、右二衛，京畿一帶亦有孝陵、鷹揚、龍江、橫海、水軍左、右等六衛。由此看來，以實力論，朝廷仍超過本王好些。」
聽高煦這麼一分析，史復才將怒氣平復下來。他想了一想，道：「王爺說的是。但現在京衛已一分為三，除十二萬隨駕出征漠北