瞻基剛出書房不久，還不待王三兒去請，胡廣、黃淮、金幼孜和楊士奇四人便已推門進來。武英殿議事結束後，他們本就打算來春和殿與高熾商議，不過因為永樂特地命蹇義轉告議事內容，他們四人未得此道皇命，故有意和蹇義岔開，先迴文淵閣歇著。待估摸著蹇義差不多離開了，才一起過來。
與蹇義不同，胡廣他們都兼著詹事府的官職，是東宮屬臣，故與高熾的關係又親密些，交談起來也無需像外臣那般顧忌。高熾見他們時，也不必像接見蹇義時那樣正襟危坐，而是將右臂放在書案上，顯得稍稍隨意。
四人行完禮，高熾下旨賜座，卻先不談北巡之事，只把剛才瞻基的話轉述一遍，末了臉上閃過一絲憂色道：「基兒尚是孩童，卻如此世故，也不知是好事還是壞事！」
胡廣現在是內閣之首，聽高熾這麼說，頓笑道：「殿下何以有此慮？皇長孫聰慧過人，這當然是好事啊！」胡廣一張圓臉，又生得白凈，要沒有顎下那為數不多的幾根鬍鬚，便如同一個活生生的彌勒佛。
「這不僅僅是聰慧了！一個十歲小兒，便有這等心機，吾總覺得過了些！」高熾百感交集地嘆了口氣。
胡廣垂首思忖一番，復道：「精細明察，正是帝王之資！」說完他又幽幽地補上一句，「皇上少時也是精明過人！」
高熾一愣，隨即心有所悟，苦笑一聲道：「說的也是！不過我就怕他誤入歧途，走了楊廣的老路！」
「這個殿下不必擔心！皇長孫本就天性純良，只要教導時能得其法，絕不會重蹈隋煬覆轍！」
高熾想想，笑道：「這倒也是！不過這教導之事，也得勞你們幾個費心了！」
說完瞻基的事，高熾又與幾個閣臣閑敘幾句，遂逐漸進入正題，道：「宜之大人慾言又止，莫非這北巡合行事宜裡頭，果真藏著什麼不能言道的玄機？」
這也正是幾位閣臣來東宮的原因！
端倪是楊士奇最先瞧出來的，其他幾個閣臣便將目光對準了他。楊士奇理了理思緒，謹慎地道：「根據上意，此次北巡，朝中文武都被分成兩撥。六部尚書中，宜之大人留京、金本兵也多半也不能成行；五府都督也一分為二，隨駕者大多是當年北平的舊將，紀綱和漢王本人也會前往，而且北平那邊還有死忠高煦的丘福他們。此外，北京那邊，還有趙王和淇國公接駕！」
楊士奇的這番話和先前蹇義之言大致相同。不過蹇義算是奉旨傳話，永樂只是命他將天子巡狩和東宮監國儀制知會東宮，他又是外臣，雖然心向太子，但也不敢多說，故只是照本宣科；而楊士奇則沒這些束縛，便將具體人員安排的情況詳細道出，外帶點出了高燧和丘福等人而已。不過就是這麼一抽絲剝繭，其意思便就大不相同。高熾也是聰明人，稍一思忖，便悟出了其中深意——在朝堂上維護自己的基本上是文官，文官中又以六部尚書地位最高。而六部尚書中最受父皇器重，與自己關係也最為密切的，便依次是兵部尚書金忠、戶部尚書夏元吉、吏部尚書蹇義三人。如今蹇義鐵定留京，金忠也很有可能不能隨行，再加上被拆分的左班文臣，北巡期間，東宮在父皇身邊的影響將被削弱大半！而五軍都督府向來是由燕藩舊將把持，他們大都與高煦有著或多或少的交情。此次北巡，雖說武官也是分為兩撥，但這幫子天子嫡系已悉數納入扈駕名單之中，留守南京的人基本上都不是燕藩嫡系出身，雖也都占著高位，但在父皇心中的分量終究不能與燕藩舊將相比。再算上紀綱和二弟本人，以及本就在行在的丘福幾個，乃至隱隱站在高煦那邊的三弟朱高燧。一番羅列下來，高熾驚駭地發現：此次北巡，漢王系人馬竟是齊聚行在，風頭遠遠蓋過自己！
高熾的臉色已有些發白。他心中已經明白：雖然天子巡狩和東宮監國的儀制是由禮部議定，但具體到扈駕與留守的人選則絕非禮部能決。今日早朝後的武英殿之議，便是說這官員分配之事。而從楊士奇的口風可知，雖為商議，但其實父皇心中已經有了主意，在此事上並未太多採納內閣和六部的意見。
說是父皇親定，但北巡乃高煦首倡，他又得父皇器重，這個結果中肯定參雜了不少高煦的私貨。事到如今，高熾已十分確定，高煦倡議北巡，肯定是針對自己。尤其是現在高煦處心積慮將漢王系勢力聚攏到行在，甚至為此不惜任由自己出任監國，有這麼大的氣魄，那他的圖謀肯定非小！
「圖窮匕見？」一個念頭在高熾腦海中冒了出來，讓他頓時心頭一震，但隨即一想，又覺得不大可能。雖說他和父皇在朝政上分歧嚴重，但自忖沒有什麼失德之處，此節上頭他相信父皇心中也是有數。通常來說，太子只要未失德，便不用擔心被罷黜，高煦不可能不知道這一點。可話又說回來，高煦若不是想就此攤牌，那不管他圖謀為何，與白送自己這個監國位置相比，也絕對是得不償失的。思來想去，高熾也猜不出高煦的目的，遂猶疑地問幾個閣臣道：「諸位愛卿以為二弟此舉是何用意？」
胡廣蠕動了下嘴唇，卻沒有吭聲。內閣學士都兼著詹事府官職，是東宮屬臣，心底里也都支持高熾，但在對待國儲之爭的態度上卻有所差別。在這幾個閣臣中，胡廣雖然也傾向於東宮，但他更熱衷於仕途，不想因支持太子而成為漢王的眼中釘。尤其是解縉被罷免後，坊間傳出黃淮曾與紀綱合夥陷害解縉的流言，胡廣一聽就知道這是漢藩的傑作。且不管此流言是真是假，黃淮因此大受打擊卻是不可否認的事實。經過解縉、黃淮二事，胡廣對漢王的手段忌憚不已，生怕自己成為他下一個目標，故有意無意間拉開了與東宮的距離。當然，胡廣絕不至於背叛東宮和內閣同僚，但也不想再陷入爭儲這個泥潭。今天他本沒打算來春和殿，只是楊士奇他們三個都要過來，胡廣不想讓自己顯得行跡太過，遂也只能跟來。但他人雖來了，卻打定主意只隨波逐流，絕不提什麼建議和謀劃，盡量避免介入太深。此刻他心中分明已有想法，但想了一向，終決定閉口不談。
胡廣明哲保身，楊士奇卻不然。見高熾發問，他沉聲對高熾道：「臣以為，漢王所圖非小！」
高熾渾身一震，嗓音微微顫抖地道：「難道他當真要……應該不至於吧！父皇可非昏聵之人！」
「皇上當然不是昏君！」楊士奇地十分冷靜地道，「可皇上也絕非尋常帝王！」
高熾獃獃地望著鎏金香爐中裊裊升起的青煙默然不語。楊士奇雖未明言，但話里的意思已十分明白。自己於德確實無過，但是行止卻與父皇南轅北轍，難道二弟真就是要賭這個「行」字？歷代廢太子中，失德被廢者佔了絕大多數，但失行被廢的也不是沒有。西漢的戾太子劉據就是因與武帝在國策上分歧嚴重，招致武帝反感，最終在奸人的陷害下不得不起兵謀反，引來殺身之禍！想到這裡，高熾不由打了個寒噤！
「殿下！」見高熾面色蒼白，楊士奇有些擔心地道，「這也不過是臣一孔之見，未必就准。」其實楊士奇這話倒也不全是安慰，畢竟這只是所有猜想中最壞的一種。只是作為高熾最信任的東宮屬臣，他有責任提醒這位太子做好最壞的打算。
高熾明白楊士奇的意思，但卻一點也不能安心，畢竟一旦預言成真，他就將面臨入主東宮以來的最大一次挑戰！而從眼下形勢看，他這個太子並無太大勝算！強捺住心中恐慌，高熾道：「即便如此，我等也需未雨綢繆。諸位愛卿以為本宮當如何應對？」
「殿下監國後，朝政上頭萬不可改弦更張。一應決策，皆當以上意為準！不能給漢王留下任何口實！」說到這裡，楊士奇望了一眼高熾，又意味深長地道：「殿下來日方長！」
高熾本來雄心勃勃，準備在監國期間大幹一場，但此時此刻，他滿腔抱負已化作春水，不得不轉而為自己的生存而戰。想到這裡，高熾苦笑連連，無奈地點了點頭。
「僅此恐還不夠！」一直未有開口的金幼孜皺著眉頭道，「漢王這次下了這麼大本錢，絕不會善罷甘休。國事繁雜，殿下就是再小心，也難保不出婁子。皇上遠在北京，不了解詳情，再加上漢王別有用心，小過也能說成大錯。到時候殿下與皇上相隔千里，行在又都是漢王的人，想跟皇上辯解都難！殿下在皇上心中的地位已是岌岌可危，能否經得住漢王他們隔三岔五的攛掇還真是難說！」
金幼孜這麼一說，高熾的心一下又提了起來。略一思忖，他抬頭問道：「你們幾個是怎麼安排的？」雖然之前武英殿議事時沒有涉及內閣，但高熾知道父皇肯定或多或少地跟眼前幾人透過口風。
只要沒有涉及皇儲之爭，胡廣回答得便甚為積極，當即道：「看皇上的意思，是命臣與幼孜扈駕，宗豫與士奇在京輔佐殿下！」當年的內閣七學士中，解縉被黜，胡儼改授國子監祭酒，楊榮則在上月因母喪回籍丁憂，如今就只剩下房中的四人。
高熾嘴角動了動，欲說什麼，但又沒說出口。
金幼孜看到高熾神色，便明白了其中意思，遂道：「依臣之見，還是請陛下下旨奪情，起複