洮江是安南境內的一條著名河流。其發源自雲南蒙化，經臨安府境流入安南，其間與眾多支流匯合，到安南中部平原時已是一條波濤洶湧的大河，而安南的東都升龍便在洮江的南岸。黎季犛篡了陳氏王權後，屢對中國不敬，心中自也不安，日夜擔憂明朝興師問罪，故花大力氣在洮江北岸的隘口處修築了一座堅固的隘城，取名為多邦。多邦隘城城牆高大，城下挖有深壕，壕內遍插荊棘。黎氏父子在此布下重兵，作為抵禦明軍的堅固堡壘。而眼下，張輔正站在多邦城外的洮江河畔，望著奔騰的江水沉思不語。
明軍進入安南已兩月有餘。應該說，這段時間張輔的仗打得還是相當不錯的。一入敵境，明軍便接連破關斬將，並一舉突破安南的外圍防線，跨過白鶴江。黎氏父子沒料到明軍進展竟如此神速，大驚之下，傾全國之兵，依託宣江、洮江、沱江幾條天塹，伐木築寨，層層設防，並於沿江廣置木樁，徵發國內所有船隻，排列在樁內；所有江口，概置橫木，嚴防明軍攻擊。不過安南畢竟是番邦小國，國力、軍力遠不能和明朝相比，加之黎氏父子乃篡位自立，稱帝後又橫徵暴斂，激得安南境內民怨沸騰。明軍以上國之名，打著為陳氏複位的旗號殺至，安南軍民皆歡欣鼓舞，紛紛倒戈。東路明軍沒遇到太大的抵抗，轉眼間就連破數道防線，飲馬洮江。同時，沐晟的西路軍也順洮江而下，與張輔形成夾擊之勢。眼下，橫在明軍面前的障礙只剩下多邦，只要拿下多邦，黎氏小朝廷的氣數也就到頭了。
不過多邦也不是那麼好攻的。明軍打了幾次，安南軍的表現均十分頑強，為避免大的傷亡，張輔遂命攻勢暫緩，待左副將軍沐晟趕到後，再與西路軍合力破城。
「兵主，沐帥大軍已至十里外，馬上就要過來了！」一陣叫聲在張輔耳邊響起，張輔扭頭一瞧，劉俊正一臉喜色地向自己走來。
「哦？沐侯到了嗎？」張輔精神一振，立即道，「趕緊回營，準備迎接！」說著，他便匆匆向營中走去。
一個時辰過去，伴隨著三聲炮響，中軍轅門頓時大開，張輔率著李彬、劉俊等一干東路軍要員走了出來。沐晟早已在門外頭候著，見張輔親自出迎，他趕緊加快步子，上前相見。
「沐晟拜見兵主！」一見面，沐晟便一拱手，對著張輔行了個大揖。
「這如何使得，沐帥快快請起！」見沐晟如此，張輔趕緊上前，要扶沐晟起來。沐晟乃開國元勛、黔寧王沐英之子，世襲西平侯，沐家奉皇命世鎮雲南，地位形同一方諸侯，他的禮張輔還真有些不敢受。
張輔要扶，沐晟卻不為所動，仍強自將禮行畢，方起身笑道：「兵主是一軍統帥，晟僅為副將，今初次會面，自當行禮參拜，此乃軍中綱紀，豈能驟違？」
聽得沐晟這麼說，又見其面容誠懇不似作偽，張輔心中一塊大石頓時落地。這幾日，他最擔心的就是兩軍會合後自己與沐晟的關係。張輔與沐晟同為侯爵，但論家世、地位、資歷、年紀，他卻都要遜於沐晟。甚至在朱能暴逝之前，沐晟左副將軍的軍職也較張輔原先的右副將軍為尊。有這麼些因素，張輔生怕沐晟對自己繼任總兵心有不服，進而生出齷齬。不過今日一見，沐晟絲毫不介意屈居自己之下，這樣的結果，自然讓張輔喜出望外。
見張輔面露欣慰，沐晟心中對自己的表現也很是滿意，他今日之所以如此，其實大有深意：沐家在建文朝時曾鼎力支持削藩，當時沐晟甚至親手策划了岷藩之削，其後燕王靖難，建文一度將被廢黜的周王押送雲南，交由沐家看管。沐晟揣摩上意，百般折辱周王，將這位落難的金枝玉葉關在一個不見天日的小黑屋裡，連飯食供應都是有一頓沒一頓。沐晟此舉，無非是想討好建文。誰知世事難料，被沐晟以為必敗的燕王竟越戰越勇，最後居然殺進京城，當了皇帝！消息傳至雲南，沐晟立刻就傻了眼。無奈之下，他只得趕緊進京請罪。好在永樂既往不咎，大度地饒恕了沐家罪行，並仍命其鎮守雲南。沐晟慶幸之下，從此也愈發小心謹慎。此番南征，朱能暴死，張輔繼任總兵。儘管之前沐晟連張輔的面都沒見過，但他卻很快摸透了其中玄機——雖說排資論輩自己遠勝張輔，但這個比自己還小几歲的將軍卻是實打實的靖難功臣，又是皇上精心栽培的朝廷棟樑。這樣一個人物，雖然之前位份在己之下，但其與皇上的淵源卻遠非自己這個有「前科」的開國系勛臣比得了的。有了當年的教訓，沐晟再也不敢託大，反而下定決心，一定要好好協助張輔，早日平定安南。
「沐帥請！」兩人寒暄罷，張輔側身一讓，做出一個請的手勢。
「豈敢，豈敢，兵主先請！」沐晟慌得連連擺手。
張輔見狀，遂呵呵一笑，當即牽過沐晟左手，二人聯袂向中軍大帳方向走去。
望著二人的背影，黃福捋捋顎下鬍鬚，意味深長地對身旁陳洽和劉俊輕聲道：「久聞雲南沐侯面相敦厚，腹中卻頗有韜略。今日一見，果然名不虛傳！」
「識時務者為俊傑！」劉俊微微一哂，隨即跟著兩位主帥的步伐向內走去。黃福與陳洽相視一笑，亦快步跟上。
待進中軍大帳，氣氛便肅穆起來。張輔的帥椅在帳內正中，旁邊則是沐晟的座位。眾人肅揖畢，兩位主帥落座，張輔簡要地介紹了一下東路軍兩月征戰，尤其是近幾日攻打多邦的形勢，末了問沐晟道：「現黎酋父子屯重兵於多邦，本帥佯攻數次，感覺其心志甚堅，竟欲據此城與我決一死戰。如此形勢，沐帥可有破敵良策？」
「這有何難？」沐晟一笑道，「他要決戰，我等應戰便是。眼下朝廷二十萬大軍齊聚於此，何俱安南那點子蠻兵？」
「蠻兵戰力自不如我軍。不過黎氏經營多邦有年，其堅固在安南可謂首屈一指。強行攻城，恐頗費周折。」
「多邦算什麼堅城？」沐晟仍是一臉不在乎，「若在安南，這多邦也確實是個重鎮了。可與咱中國相比，其恐連一普通府城都不如。此番我從雲南帶了幾百門火炮。加上兵主這邊的，總數在千門以上。千門火炮齊鳴，何愁轟不塌多邦城牆？」
沐晟瞧不上多邦城也不完全是託大。蓋因明初時，安南、朝鮮等華夏藩屬雖也號稱一國，但實際上都極為貧瘠。其所謂之城池，其實大都只是以木為柵，圍上幾圈罷了。就拿這安南國說，除了為抵禦明朝而專門修建的多邦，就只有作為昔日唐朝安南都護府所在的交趾——也就是現在東都升龍，才勉強有道城牆，就連黎氏的老巢——西都清化，也不過就多圍了幾道木柵欄而已。這樣的城池，在見慣了中原大城的明軍將領眼裡，簡直就跟山大王的土寨子一般。而即便是多邦和升龍，其城牆也不過是用夯土築成，並未砌以磚石，高度、厚度、堅固度都不能與正兒八經的中國城池相比。
沐晟所提之火炮轟城，與張輔事先設想不謀而合。而他之所以專門停止攻城以待沐晟，很大一部分原因就是要等他從雲南運來的那些火炮。想到這裡，張輔繼續道：「轟城自是必然，不過即便城牆塌毀，裡頭卻還有大批蠻兵。蠻兵不經打，但人數卻多，且其齊聚於此，若要激戰，恐免不了多有傷亡。」
「那也是沒法子的事。既是打仗，哪有不死人的！總之能全勝就好！依我看，此戰不應太顧忌傷亡，當一不做二不休，全軍合圍多邦，一條生路也不要給蠻子們留。除非投降，否則他們只有喪命一途。」沐晟目光一寒，冷冷說出了心中方略。
張輔不說話了。沐晟此法，完全是要把安南軍逼上梁山，使他們不得不做困獸之鬥，而如此一來，雖說明軍獲勝問題不大，但傷亡無疑會大大增加。
張輔倒不是怕折損將士，畢竟多邦一戰事關南征成敗，有所傷亡自然是無可避免的，他張輔也不是菩薩。只是沐晟這種態度讓張輔有些不安。照他這種說法，竟似絲毫不以傷亡為意，這就讓張輔覺得有些過了。
似乎瞧破了張輔的心思，沐晟噗嗤一笑道：「兵主莫非覺得某太不顧惜將士們的死活？其實兵主錯了。某之所以如此，實在也是沒辦法。多邦一戰，我軍必須不惜身家，全殲敵軍，否則即便得勝，也將後患無窮！」
「哦？此話怎講？」張輔一愣，隨即追問道。
「兵主北人，對南方這些蠻夷或不太了解。」沐晟此時已無笑意，而是一臉正容道，「蠻夷力弱，不足以抗衡中原朝廷，故其作亂，多是嘯聚山林，隱匿鄉野，依地勢與中國周旋。王師自北來，地理、氣候皆不適應，語言、風俗亦不相同，倘不能一舉破敵，拖延下去，必將深陷泥潭不能自拔。今黎氏舉全國之兵，屯於多邦，此正天賜我軍之良機。只要我軍能在多邦全殲其軍，則黎氏覆亡便成定局。可若因著顧忌，僅求取勝便可，那一旦其主力逃脫，即便我軍取得多邦，也將留下禍患。屆時黎氏父子率軍遁入鄉野山林，王師就將陷入欲剿不得、欲罷不能之窘境，大功告成亦將遙遙無期。故，兩害相權，還是在多邦死拼一把得好。強攻多邦雖損失不小，可比起將來在那些瘴癘山林里兜圈子，卻不知好了幾多！」