彰義門是位於西直門和平則門之間的一座小便門，不在北平九大門之列。因為小，且與東南方向殺來的南軍主力相隔較遠，因此無論是朱高熾還是李景隆，都沒把這裡當成攻防的重點。燕軍方面，把守彰義門的是三郡王朱高燧。高燧年紀小，今年不過十四歲。他雖不像高熾那般文弱，但也與從小在武人圈中廝混的二哥相差甚遠。這次之所以讓他守這裡，也是因為此門狹窄，易守難攻，防起來相對容易。
燕軍兵力本就少，還要顧及北平大大小小十幾個城門，因此分到彰義門的兵士並不多，除了幾十個內官、親兵外，留給高燧的就只有不到千人的壯丁了。
本來李景隆也沒把這個門當回事。在彰義門前，他安排的是瞿能父子以及從河間調來的三千山東屯田軍。
瞿能官至都督僉事，在北伐軍中也職任參將，以他的資歷和官位，完全有資格負責主攻一個大門。無奈當初他父子言語間得罪李景隆，差點讓這位大將軍當眾下不來台，後雖認罪服軟，但李景隆心中的梁子卻已結下。這次圍攻北平，李景隆認為成功易如反掌，自然不肯給瞿家父子任何立功的機會，便把他二人打發到彰義門來。彰義門是小門，易守難攻，就是破門，倉促間也涌不進大批兵馬，很容易被守軍堵上，何況瞿能除了自己的五百親兵，其餘全是上不得檯面的屯田軍，因此要想立功更是難上加難。
不過瞿能也不是普通角色。對於這種明目張胆給他穿小鞋的安排，瞿能雖因前車之鑒不敢反抗，但心中卻也憋了老大一團火：你不是不想讓我立功嗎？老子偏要立給你看！只要老子第一個衝進北平，這平燕首功便任誰也搶不走！
攻城戰開始後，瞿能經過幾天的試探，已摸清了彰義門的虛實：守將是乳臭未乾的朱高燧，守軍大都也是未經戰陣的北平青壯，而更讓瞿能欣喜的是，他找到彰義門的致命弱點：城門。
早在南軍圍攻北平之前，高熾鑒於雙方實力懸殊，便抱定了死守的心思，故北平大小十幾座城門全被堵得嚴嚴實實。可同是堵門，這裡面也是有差別的。城內原先儲備的巨磚大石有限，且南軍將至，也來不及大興徵集；而現有的磚石中，大部分還要搬上城牆，充作防守之用，故在堵門時，只能優先照顧九大門，裡面堆積的都是大石巨磚，而像彰義門這樣的小門，不僅磚石多為體積較小的零碎物，更要緊的是使用了很多柴木。眼下已至冬歲，北平氣候乾燥，這些巨木堆積在一起，無疑就是一個大大的柴火場！搞清楚這一點後，瞿能心中有了主意。
今日攻城，因李景隆下定決心，要爭取一舉破城，故各大門攻防都較前幾日激烈。彰義門這種小門不太緊要，且一開始時瞿能又故意放慢步伐，這便讓朱高燧放鬆了警惕。眼見彰義門平安無事，他更慷慨地分出二百青壯，去支援附近吃緊的西直、平則兩個大門。哪知風雲驟變，就在彰義門守軍皆以為太平時，瞿能突然發力。他事先已偷偷從平安處借來四百張長弓，加上自己原有的百張，共五百張勁弓讓親兵裝備上，齊齊衝到彰義門前，對著城頭便一陣猛射。守軍萬沒料到南軍會突然猛攻，一時被打懵了，個個縮在女牆下不敢抬頭。趁此機會，屯田軍按事先部署，將事先準備好的兩座壕橋推入壕中，其餘眾人背負著柴草越壕而過，將它們堆積到彰義門下，並潑上火油。朱高燧在城頭透過懸眼看著，急得心裡直冒火。忙命將士放火箭燒壕橋。無奈南軍弓手蓄力已久，此時一發，箭矢連綿不絕，愣是把城頭青壯壓得抬不起頭。瞿能一聲令下，百餘名弓手搭上火箭，直射城門，只見一陣流矢飛過，彰義門便燃起了熊熊烈火。時值初冬、氣候乾燥，這日又起了一陣西北風，火借風勢，一轉眼功夫過去便把彰義門燒了個七零八落。待見城門已開，瞿義帶著幾十名親兵一聲呼嘯，飛馳上前，於殘煙中穿越了城門洞，彰義門就這麼破了。
聽完楊慶的簡要講述，高熾直覺背脊發涼。這時顧成也已趕來，他一把抓住楊慶，急匆匆問道：「三郡王現何在？南軍可已突入城內？」
「尚沒有！」楊慶道，「彰義門小，裡面有還堆了許多雜物，一時涌不進太多人。城門一破，三殿下便帶人下城，將南軍堵在城門口血戰。殿下派我飛馬趕來麗正門向世子稟報！」
「那他可有派人去西直和平則二門請援？」顧成緊逼著又問。
「沒有！三郡王嚴令封鎖消息，只派了我一人來麗正門！」
「哎呀！」高熾急得大叫，「彰義門離這裡這麼遠，他怎麼不就近請援？若讓南軍突入城內，那可就來不及了！」
「世子勿急！」顧成看了高熾一眼道，「三殿下做的對！彰義門一破，北平的防禦就被撕開了條口子，李景隆得報，肯定會派兵支援彰義門，並趁機加緊攻城。而北平這邊，各門兵力已經很緊張，若此時請平則和西直援軍，一來兩門守軍多半會軍心渙散，二來一旦南軍加大攻勢，此二門兵力不足，必將失守！現北平城內已無餘兵，各門當中，也就麗正門兵力最多，援軍只能從我們這裡出！」說到這裡，顧成深吸口氣道，「天幸李增枝已退，即便再來亦已氣奪，如此我麗正門多少還有些餘力。請世子趕緊下令，速派親兵飛速趕至彰義門。眼下南軍進城的不多，且都被壓制在城門口，我軍需抓緊時機，將其逼出城去。否則一旦李景隆援軍趕到，則大勢去矣！」
高熾這才明白過來。他感激地忘了顧成一眼，隨即回頭大聲叫道：「徐野驢！」
「小的在！」一個粗壯的黑臉漢子按劍上前。
高熾卸下自己腰間的佩劍，遞給徐野驢道：「此劍授爾，爾即刻帶上本世子的三百親兵，馳援彰義門。若勝，此劍便賜爾，若不能驅退敵軍，爾便拔劍自裁！」這三百親兵全部出自燕山三護衛，是眼下北平城中最精銳的部隊，也是高熾最後的本錢。
「世子放心！」徐野驢慷慨一應，隨即提劍而去。
徐野驢走後，麗正門城頭的氣氛仍十分凝重。眾人眉頭緊鎖，心中都是忐忑不安。這三百親兵是彰義門最後的希望，也是北平最後的希望！高熾走到垛牆前，扶牆眺望，前方遠處，就是李景隆的中軍大營。按時辰算，李景隆應已知道彰義門之事了，他的援兵派出了嗎？自己的親兵能否趕在李景隆援軍到之前奪回彰義門呢？一切都是未知！眼下的他，只能默默祈禱，祈禱高燧能堅持守住，祈禱徐野驢能快些趕到，祈禱南軍能出些岔子，讓北平化險為夷。
就在麗正門諸人焦慮萬分之際，彰義門內已陷入一片刀光劍影中。
朱高燧不是孬種！儘管因為經驗不足，他把守的彰義門被瞿能輕鬆突破。但當破城的危機迫在眉睫之時，這位年僅十四歲，尚未正式封王的燕府三殿下卻表現出了非凡的勇氣和堅定的決心。面對殺入城內的南軍，高燧不僅沒有畏懼，反而與之展開了殊死搏鬥。在他的指揮下，一部分壯丁牢牢守住城牆，以防城外的南軍大部趁機攀城。而高燧本人則親率內官、親兵以及三百名壯丁，將首先入城的數十名南軍壓制在城門洞口處，並拚死緊逼，希望能將他們驅出城去。
彰義門狹窄，且裡面還有大量殘碎磚石堆積，城外兵馬很難大舉突入，故在一開始時，南軍並沒有佔到太大便宜。但隨著時間的流逝，形勢逐漸發生變化。
高燧手下的燕軍以青壯百姓為主，這些人依託城牆防禦或許勉可勝任，但一旦陷入白刃戰，其劣勢便顯現無遺。率先殺進城的都是瞿能親兵，其剽悍在南軍中首屈一指，領頭的瞿義更是有萬夫不當之勇。在他們的努力下，南軍頂住了燕軍的圍逼，將城門洞牢牢控制住。站穩腳跟後，南軍背靠城門洞列成一個弧形小陣，並一步一步向城內拓展。而在他們身後，又有一些南軍逐漸通過城門洞，進入到城內。戰場的優勢逐漸向南軍方面轉移。
朱高燧心急如焚。此時越過城門，加入弧陣與燕軍對殺的南軍已有百餘。雖說仗著人數優勢，燕軍仍將他們堵在門前的一小塊空地中，但高燧明白，這種局面維持不了多久。自己身邊只有三四百號青壯，而在城外，卻有瞿能的數千大軍！南軍每向城內突進一步，雙方對峙的戰線便會擴大一分，便會有數名瞿能親兵加入戰團。一旦南軍的弧形陣擴展到一定程度，那自己便難以再將其遏制。到時候只要出現一兩個缺口，南軍便會趁勢突破，將自己這支小部隊一舉殲滅，進而突入城中，佔領北平！
事到如今，再想單憑一己之力將南軍驅逐出城已不可能，高燧適時調整了戰法，圍逼南軍弧陣的燕軍已轉攻為守，盡量拖延時間，以待援兵來助！
可還有援兵來么？眼下北平四面受敵，一旦得知彰義門破，李景隆必然督師猛攻，麗正門縱然兵多，可面對南軍重壓，高熾又派得出幾個兵來？高燧向麗正門方向眺望一眼，心中萬分沉重。
「啊……」
「哎呀……」幾聲尖叫傳來，高燧放眼一望，心中不由大駭：瞿義手持一柄大朔奮力揮舞，幾名青壯中招倒地，周圍的青壯也被嚇得連連後退，燕軍的陣勢已被打出了一個缺口！