我在演《知己》的時候，有一個戲劇指導一直說我需要「更真實」一點。當時我根本不知道他在說什麼，我才十二歲啊！不過現在我也許懂了。當我看到凱西這麼傷心的時候，我只想要幫助她。我沒有想到攝像機，我只做感覺對的事。這是真的，不是事先計畫的，不是演出來的。這可是會讓我損失五十萬元，但那時候誰會考慮那麼多？這想來的確有點嚇人，不過我很高興自己出手了。同一個戲劇指導也曾告訴我說，我需要冒更大的險。當時我也不懂他說的是什麼意思——當你的台詞都是從情景喜劇劇本上背來的時候，你要怎麼冒險？不過我猜他會很滿意我今天在這裡的演出。
凱西平靜下來時，攝像師們也拍到了她們母女衝突的場面，製作人凱特這時走進來跟我們說話。
「好啦。」她說。我們仍然在農舍客廳里，攝像工作已經暫停了幾分鐘。「顯然你們會因為這件事被淘汰。你們簽的合約里明白說過，『寶物』遺失或破損，就構成取消資格的理由。」
我和凱西點點頭。這會是一場大災難嗎？我心想。我得在三個月內四處上脫口秀給自己解圍嗎？此時此地，事情似乎很清楚：我有一個朋友，我給予她支持。這很容易，不是嗎？但是我知道——我會在這裡惹上麻煩，在這裡開始懷疑能不能相信自己——我知道以後還有很多機會，可以為這件事編造理由，重新解釋；用這個真誠的時刻打造出完全不同的東西。我可以想見自己上場，走過舞台布景；我可以感覺到空調的冷氣、燈光的熱度；攝像機對準我的每個動作，現場觀眾只因為我在場就喝彩，就像這樣的安全感。我還可以想見我在沙發上坐下，和主持人隔桌而談，而我會覺得很自在，比待過的任何房子都還自在。然後問題開始了——他們會用打趣的口吻問：在愛爾蘭發生的那件小插曲是怎麼回事？那裡真正發生的情況是怎樣的？而我也可以不費多大勁，選擇性地回答，我可以開開凱西體重的玩笑，暗示說她可能迷戀我，那太容易了；我也會聽到我嘴裡說出的話，那會讓我很想吐。
凱特繼續輕聲地斥責：「我們也需要跟博物館人員查對，看你們有沒有造成任何損失，如果有，你們要負責。我需要你們簽證明書，說你們的行為是出自你們的自願，並未受到與節目有關的任何人的鼓勵。」我們又點點頭。我四下看了看。我們弄得很亂，不過我想沒有給房間本身造成很大的破壞。
「好吧，」凱特說，她似乎不生氣，只是疲倦，就和我們其他人一樣，「你們兩人還繼續參加，直到這個段落結束，等你們抵達會合點，芭芭拉會在那裡宣布取消你們資格。比賽已經接近尾聲，我們不會送你們到遠處暫住，我們需要所有人在終點，所以你們就繼續玩下去，和工作人員一起走，不過你們不會上電視，明白了嗎？」
「是。」我說。凱西喃喃說了幾個像是「明白」的字。她的臉都哭腫了，看起來很安靜、很哀傷。我一隻手摟住她，捏捏她的肩，表示安慰。這似乎是該做的事，不過我不知道。（我可以做這件事而不毀了它嗎？我思忖著。我可以改變我的劇中角色，表現出一個不在乎別人怎麼想的人嗎？或者我可以裝成另一種人。到底——我知道這話聽起來很蠢，但是這卻是我真正需要去明白的事——到底這樣有什麼分別？）
「而我們需要作出局訪問，解釋你為什麼會這麼做，什麼事讓你發火之類。好嗎？」
「我想，」凱西回答她，「現在也沒什麼區別了，對吧？」
「很好，」凱特說，「那我們就來吧！」
小屋門開了，達拉斯和傑夫走進來。
「哎呀，用了好長時間，」達拉斯扯著嗓門說，確定讓眾人都注意到他在場，「我是不會用織布機的，所以我才從不拍歷史劇。」
我想像達拉斯穿上及膝馬褲和三角帽的古裝戲服，不覺發出一聲冷笑，再連忙用一聲咳嗽掩飾。是呀，我相信那些歷史戲大導們都忙著敲達拉斯的家門呢。
「哇！」傑夫看到客廳的情景就說了，「這裡發生了什麼事啊？」
凱西看看我，似乎不知道該怎麼回答問題。「這裡出了點小意外，」我說，「我們出局了。恭喜你們！」
傑夫和達拉斯又是開心大叫又是擊掌。「最後三隊，」傑夫尖叫，「我們進入最後三隊啦！」
「哦，我們最好還是打開最後一個提示吧，」我對凱西說，「找出我們要到哪裡接受公然羞辱。」
「好啊。」她說，彎身翻找背包，拿出一個金色信封。她似乎仍然很沮喪。
「嘿，」我柔聲說，「不要緊，真的。」我並不知道任何細節，也不知道什麼事使她如此哀傷，不過我可以盡我的責任，至少不要增加她的哀傷。這可能對我而言是新鮮事：學習如何做個成年人；或許是，學習如何做個正常人。
我從她手裡拿起信封打開。「駕車到『巨人堤道』的『許願椅』，」我念著，「博物館大門外有車。」
「我們該帶什麼？」凱西問，「那些破損的東西的全部嗎？」
我只想了一下，說：「不必了。」我打定主意，決心要作個改變：「只帶鸚鵡，不帶什麼行李。」