年輕男女
笹塚朱美聽著坐在面前的邦彥滔滔不絕地說著公司里的事情，發現自己的情緒完全沒有波動。
她並不是對他的話題不感興趣，只是覺得和邦彥之間的關係已經不再讓她感到興奮了。
就像去看一場滿心期待的電影。電影名打出來的那一刻她還興奮不已，然而隨著影片的放映，她卻不由得在心中「嗯？」了一聲，覺得似乎有些無聊，開始勸自己說「不，接下來會變得有意思的，畢竟是個很棒的導演」，並期待能如所願。然而，不合心意的地方卻越來越多。
當年身為大眾餐廳店員的她和身為客人的他走到了一起，並開始交往。如今已經過去一年半了。在這段時間裡，邦彥入了職，笹塚朱美則為獲得學校的學分和準備教師資格考試而終日奔忙。即使這樣，他們也一直堅持選擇周末的一天用來約會，將戀人關係維持到了現在。
周圍的人都覺得他們的關係很好。既沒有吵得很兇的經歷，也沒有任何一方出過軌，甚至有朋友說他們「就像沒有饑荒問題的江戶時代一樣安泰」。那時邦彥曾笑著說：「不，我們倆的關係可比江戶時代要穩定多了。」笹塚朱美也表示了贊同。
沒有黑船來航 ，也不會發生明治維新，他們倆大概就會這樣結婚了。這話笹塚朱美雖然沒有說出口，但心裡確實這樣想來著。
但是，黑船來了。笹塚朱美自己也不知道該如何說明。並不是「厭倦了」，也不是「覺得他沒有魅力了」。
在她眼中，邦彥仍然比其他男性更好相處，也更有魅力。她也覺得他是個好人。
「怎麼了？不舒服？沒事吧？」邦彥問道。
他們正面對面地坐在一家熟悉的咖啡廳里。
「沒事的。」她回答道。邦彥沒有意識到，大多數人在被問到「沒事嗎」的時候，都會反射性地回答「沒事的」。
他大概覺得只要表示了自己的關心，對方也做出了回應，就完事了吧。
「你的教師實習工作怎麼樣了？最近的高中生是不是都很任性？」他問道。
「沒什麼不一樣的。不管什麼年代的高中生，都是一臉不高興，明明很幼稚卻又努力想顯得成熟。」
邦彥說了聲「是啊」之後，又開始說起剛才的話題。「和我同期進公司的同事最近要結婚了，聽說他不打算辦婚禮，所以我們打算在公司里辦一場驚喜派對。」
「然後呢？」
「我會帶新郎過去，裝作要和他兩個人去居酒屋喝酒。但其實大家都等在那裡，準備給他辦個慶祝結婚的派對。」
「哦……」自己的回應聲聽起來冷淡得超乎想像，令笹塚朱美吃了一驚。
「你的反應有些冷淡啊。」邦彥的目光有些僵，面頰也有些繃緊。笹塚朱美感到不妙，若是以往，她會為了迎合他起的話題而調整狀態，但今天不知為何，她就是不想那麼做。她覺得像要從沼澤里把腳拽出來一般，說出一句：「這只是籌劃驚喜一方的自我滿足而已吧。」
「嗯？」
「大家一起吵鬧著準備嚇別人一跳，多開心啊。雖然你們的目的確實是想讓對方開心，但肯定更開心的是你們自己。被嚇到的一方可能有自己的想法，想必也不是所有人都會覺得開心吧。」
「啊，原來如此。」邦彥的表情有些陰沉，他現在的感覺大概就像鼻子冷不丁被人彈了一下吧。他有些生氣了。「可是，我還是覺得收到驚喜的人也會挺高興的。」
「當你覺得他會高興時，或許就已經有些傲慢了。」笹塚朱美說道。她會這麼說並不是因為感情用事、下不來台所以逞能，而是覺得必須趁現在這個機會盡全力脫離泥沼，要趁現在奮力拔腳，一步步前進，才能走出去。
邦彥一臉困惑地抱起了手臂，看起來像要哭了，又像要發怒。過了一會兒，他小聲說道：「你這麼說太過分了，讓我有些難過。」隨後他又說了些圓場的話，想和往常一樣以玩笑收場。
笹塚朱美這才意識到，她會這麼痛苦，一定是因為所在的立場。
或許是因為她的年齡比他小，讓他一直站在製造驚喜、逗她開心的一方，而她只是一味地接受。這種關係令她感到十分痛苦。
她能夠想到邦彥會說「反過來也可以啊」，或者「你也可以嚇嚇我啊」。
但她知道那是不可能的。一是她想不出什麼能嚇到他的點子，二是她知道如果是他被嚇到，肯定不會開心，因為他總認為「為別人做點什麼」才會開心。
她曾經嘗試著向他抱怨心中模糊的不滿，同時盡量避免過於情緒化。邦彥會不時地給出回應，卻從沒和她吵過架。她能感覺到，他在忍耐。
「那時，你在大眾餐廳里幫助了被客人埋怨的我。」
「多虧那件事，我們才走到了一起。」
「怎麼能說是多虧呢？」
邦彥皺了皺眉說：「只是用詞問題，沒有別的意思。」說完又補充道，「而且那時候你不是也覺得得救了嗎？」
「這倒是沒錯……」她也不知道自己到底想說什麼，在不滿些什麼。邦彥想為他人付出的想法和服務精神沒有任何錯，這點她能夠理解。然而，她確實從他的那種態度中感受到了一絲傲慢。「你肯定也會在某一天給我布下什麼整人圈套吧？每次跟你見面的時候我都很懷疑，所以每次都有所戒備。」
「什麼意思？」
「我也不知道。」
「比如我會給你個求婚驚喜什麼的？」
「不是說這麼具體的事。」
「你想得那麼遠，還對我發火，叫我怎麼辦啊？」
連邦彥都露出了焦躁的神情，語氣也重了起來。店裡並沒有坐滿，卻也有幾個客人看向了這邊。
怎麼辦才好呢？笹朱美不知該如何是好，哭了出來。