「索菲婭……」
「你好呀，過得怎麼樣？」
「馬馬虎虎，這比我原先想像的要困難許多，不過我不會放棄的。」
「幹得不錯啊。」
「你吃過飯了嗎？」
「還沒有，不過我正要給馬爾科打電話，如果他還沒有吃晚飯的話，我打算叫他下來，到酒店的餐廳一起吃飯。」
「介意我也加入嗎？」
「我是不介意的，不過不知道頭的意見如何。你稍等一會兒，我跟他說一聲。」
索菲婭從前台回來的時候，手裡拿著一張便條。
「他已經跟鳩瑟貝一起去都靈緝私警長家裡吃晚飯了。」
「那我們倆一起吃吧，我請你。」
「不好，還是我請你吧。」
她們要了晚餐，還點了一瓶巴諾羅酒，兩人偷偷地互相瞥了一眼。
「索菲婭，在裹屍布的歷史中有一段比較讓人費解的傳聞。」
「只有一段？要我說，它所有的歷史都讓人費解。它在艾德沙的出現和在君士坦丁堡的失蹤……」
「我從書中了解到，在艾德沙有一個非常根深蒂固、勢力強大的基督教社團。就連艾德沙的埃米爾也必須抵抗拜占庭的軍隊，因為他們不想交出裹屍布。」
「是的，的確如此。在944年，曼迪雷翁打敗穆斯林人，拜占庭人就成為了艾德沙的主人。拜占庭的帝王，羅馬諾·雷卡貝諾很喜歡曼迪雷翁，希臘人都是這麼叫它的。因為羅馬諾認為，正是得益於曼迪雷翁他才得到了上帝的保護，才使得他堅不可摧，所以他也一定要保護曼迪雷翁。所以他給曼迪雷翁派去了由他最優秀的將士組成的一個軍隊，想要給艾德沙的埃米爾（穆斯林國家國王或者酋長的稱號）一個巨大的震懾：如果他們交出了裹屍布，軍隊可以不費吹灰之力，不用傷害任何人就凱旋而歸，而且還會慷慨地給他們一大筆獎賞，此外還會釋放兩百個被囚禁的穆斯林人。
「但是艾德沙的基督教社團拒絕將曼迪雷翁交給埃米爾，而埃米爾本人雖然是穆斯林教徒，但是他仍然害怕裹屍布的神奇能量，決定要奮起抗爭。最後拜占庭人打了勝仗，而裹屍布就在公元944年8月16日被帶到了拜占庭。從此，拜占庭的宗教儀式中就加入了裹屍布的紀念儀式。在梵蒂岡的歷史文件中能夠找到一段記錄，記錄了副主教格雷戈里奧在接受裹屍布時所舉行的佈道儀式。
「國王要求副主教將裹屍布保管在布蘭格爾納的聖瑪麗亞大教堂內。每個星期五所有的信徒可以去那供奉它。它也就是在那兒消失的，然後又在十四世紀出現在了法國。」
「是聖殿騎士把它拿走的嗎？很多作者都堅持說是他們弄走的裹屍布。」
「這很難弄清楚。人們總是把所有的事情都歸咎於聖殿騎士，把他們想像成為能完成一切事情的超人。騎士似乎走了。十字軍團在所有他們走過的土地上都散播了死亡和混亂。也許是的，那個最終成為君士坦丁堡國王的人拿走了裹屍布，因為他一直都很覬覦裹屍布，而正是從那個時候起，裹屍布就消失了。
「他可能對裹屍布有那麼大興趣嗎？」
「這是若干種說法中的一種。他沒有足夠的財富來支撐整個帝國，所以他乞求所有歐洲的國王和大人物們，終於將十字軍從聖地掠奪來的聖物都賣掉了，其中買主還有他的舅舅——法國的聖路易斯國王。很有可能是那些聖殿騎士，相當於那個時代的銀行家，他們也致力於尋找那些聖物，於是他們為了得到裹屍布向巴爾杜伊諾償付了一大筆錢。當然，文件里對此卻沒有任何可以佐證的記載。」
「不過，我認為還是那些聖殿騎士拿走了裹屍布。」
「為什麼？」
「我不知道。但是你不是也承認有這種可能性嗎。他們將它帶到了法國，之後它也就是在那兒又重新出現的。」
兩個女人又聊了好一會兒，安娜繼續構想聖殿騎士如何帶走裹屍布，而索菲婭則不斷透露出各種資料。
馬爾科和鳩瑟貝在通往電梯的路上碰到了她倆。
「嗯，你在這兒幹什麼？」鳩瑟貝問道。
「我跟安娜剛吃完了晚飯，我們相處得很愉快。」
馬爾科沒有表示出任何的不快，只是冷漠地和安娜打了個招呼，然後要索菲婭和鳩瑟貝陪他再到酒店的酒吧里喝上一杯。
安娜坐在床邊上，因為床上的大部分地方都被各種報紙，便條還有書佔得滿滿的。安娜陷入了沉思，回憶著和索菲婭的談話。
安娜不是天主教徒，或者至少不是真正的天主教徒。她受過洗禮，就像所有的西班牙人一樣，但是從她作為小孩完成第一次領聖體儀式之後，記憶當中就再沒有去做過彌撒了。
放下了這些報紙，她有些困意了。想像著拜占庭和艾德沙的埃米爾的激戰，安娜漸漸睡著了。她彷彿聽到了戰士們的吶喊，木頭燃燒的吱吱嘎嘎聲，嬰兒在母親懷裡想努力找尋一個生命避難所而發出的哭喊聲。她彷彿看到了一個白髮蒼蒼的老人，被其他老人所包圍著。這些人神態虔誠，雙膝跪地，懇求著一個不能實現的奇蹟出現。
過了一會兒，這個老人走到祭祀神壇旁邊，拿出一條小心摺疊好的麻布，將它交給一個穆斯林的士兵。這個士兵非常小心，激動得都不能控制自己的情緒，因為這件聖物是如此珍貴，這些人都將它惜如生命。
他們兇殘地搶奪基督徒的曼迪雷翁，因為耶穌是個偉大的預言家，就連阿拉真主也保佑著他。
拜占庭部隊的將領從艾德沙的一位貴族手中得到了曼迪雷翁，得意洋洋地向君士坦丁堡進發了。
他們鐵蹄的塵土席捲了所有沿途的房屋，拜占庭士兵瘋狂地搶掠，戰利品把騾車堆得滿滿的。
那個老人，艾德沙的主教感到上帝已經遠離了自己。他在石砌的教堂里，站在十字架旁，被教士們包圍著，這些都是最為忠實的基督徒。他們一起祈禱能夠重獲曼迪雷翁，對於他們而言，它就是他們的生命。
他們都是綈希歐，那個書記官的後代，是偉大的歐博達斯的後代，是赫薩爾的侄子伊薩茲的後代，是胡安和眾多為了曼迪雷翁犧牲了生命的基督徒的後代。他們一定要獲得曼迪雷翁，世世代代不懈努力，直到真正得到它為止。他們在上帝面前發誓，在他們神壇莊嚴的木刻十字架前發誓，在耶穌聖母的肖像前發誓，在《聖經》前發誓，一定要完成夙願。
安娜驚呼著從夢中驚醒。她覺得焦慮困擾著自己，夢魘中的情景是那麼生動和真實。
她從冰箱里找了點水喝，打開窗戶，讓清晨新鮮的空氣吹進房間。
她覺得自己在夢中看到的和聽到的東西似乎真正發生過。而且自己很肯定這些一定是發生過了的事情。
沖了個澡後，安娜感覺好多了。她一點胃口也沒有，於是在房間里又待了一會兒，從那些她剛買回來的書裡面找尋關於巴爾杜伊諾，這個乞丐國王的資料。沒有什麼有用的信息，她只有求助於網際網路了，儘管她一向對於互聯網上的信息持懷疑態度。之後她還真在網上找到了關於聖殿騎士的信息，而且令她吃驚的是，她還發現了一個專門介紹他們的網站。她給她所在報社的信息部主任打電話，他給她解釋了她想知道的情況。
半個小時之後，主任給她回了電話。這個關於聖殿騎士的網站地址位於倫敦，是絕對合法註冊的機構。