「外遇？」
入夜了。勘一的病況依然不好不壞，發燒的情況退了又燒，大家都憂心忡忡，甚至有人提議強迫送醫，又擔心勘一反抗的舉動會導致病情惡化，不知怎麼辦才好。
這時，康圓的太太葉子來了。她來探望勘一，順道商量一件事。
「您是說康圓叔？」阿紺十分錯愕。
「不會吧？」藍子也同樣訝異。
康圓不像他父親佑圓喜歡拈花惹草，個性認真又嚴謹。
「我也這樣想，可是他最近的舉動很可疑。不是躲起來窸窸窣窣地講電話，就是不交代一聲就出門去了。他從來都不是這樣的。」
葉子太太還說，光是這樣也就罷了，前幾天竟有朋友目睹，康圓和一位女士走在一起。
「而且他出門前，還跟我說是要去參加破土典禮，結果那個時間居然是跑去和女人見面？」
「這樣啊。」
這麼看來，佑圓的確撒了謊，只是還不確定他是否真有外遇。葉子太太淚眼哀求，明知這時候來拜託有些失禮，可既然這事讓她知道了，絕不能睜隻眼閉隻眼，請阿紺他們一定要想辦法幫忙查個清楚。
「康圓叔會是那種人嗎？」
「一定是場誤會吧。」
葉子太太回去以後，阿紺和藍子討論起來，一旁的我南人搖著頭說：「那可難講哦——。像他那種一板一眼的男人，要是臨老入花叢，可不是鬧著玩的喲——」
花陽和研人已經在二樓睡著了。勘一正在佛堂呼呼大睡，鈴美面帶憂心地探了一眼，才將隔扇輕輕帶上。
「嗯，爺爺睡這麼熟，暫時可以鬆口氣吧。」阿紺說道。
是呀，能夠安然入眠，應該沒什麼大問題。只是，能不能趕在婚禮前康復，仍然教人擔心哪。
「對了……」
阿青邊說，邊吃著鈴美做的湯圓和紅豆。冬至快到了，家裡一向吃的是南瓜加紅豆。
鈴美從沒學過怎麼熬紅豆，也沒做過湯圓紅豆丸啦、紅豆麻糬甜湯啦等等，於是藍子和亞美趁此機會教了她怎麼煮，大家現在吃的就是她試做的成果。
「藍姐，決定怎樣？」
「我？」
「要去英國嗎？」
「噢，你問的是這個。」
就是說嘛，莫道克先生邀了她一起到英國舉行雙人展，可她到現在都還沒答覆人家。
雖說沒訂期限，視準備的狀況再去就好，莫道克先生也似乎並不焦急，畢竟已過好一段日子了。
「我是想去看看……」
「那就快點去啊！又沒人反對你去。」阿青幫著敲邊鼓。
對阿青而言，大他將近十歲的藍子不僅是個溫柔的姐姐，也是他商量事情的好對象。
我想，他比任何人都希望藍子能得到幸福。何況他自己的婚事都決定好了，更希望姐姐也能儘快找到歸宿。
「嗯，等阿青的婚禮辦好了以後，我再慢慢想一想吧。」藍子說著，淺淺一笑。
阿青立刻抗議說：「藍姐每次都這樣！滿腦子只擔心別人，一點也沒幫自己打算。家裡的事有亞美嫂子打理，現在還多了鈴美當幫手，你只管把自己擺到第一優先，好好為自己著想就行了啦！」
阿青說得沒錯哪。我還在世的時候，家裡的事就多半都是藍子打點的了，自從我走了以後，她更一手攬起整個家，忙著張羅里里外外。雖然她都說自己本來就喜歡做家務，畢竟還是付出了不少犧牲。
「好了，那件事就交由姐姐自己決定吧。」
阿紺做了結論，結束了這個話題。
一旁的我南人始終保持沉默，靜靜地聽著孩子們的交談。事實上，像這樣的時候，很難判斷我南人到底是聽著還是當耳邊風。比方現在就是。吃完了湯圓和紅豆以後，他只管望著蜷成一團窩在角落睡的玉三郎和小秋跟小幸。
「老爸！」阿青有些不耐煩地朝我南人喊了一聲。
「什麼事——？」
「老爸沒什麼話要跟藍姐說的嗎？」
我南人聽完咧嘴一笑，朝在場的人望了一眼，「只要憑著LOVE的感覺往前進就行羅——！這樣做就絕對不會後悔的喲——！」
他要說的就這兩句。這個做父親的，真的靠得住嗎？
隔天，藍子有個朋友請她去幫家裡的舊書估個價錢，於是藍子專程到府估價。
據說對方是某家公司的老闆，他的女兒最近要結婚了。那位千金相當熱愛閱讀，家裡有個房間全擺滿了書架。考慮到總不能把所有的書全帶去新家，於是打算脫手。由於藏書的種類龐雜，希望請舊書業者前去估價。
估價通常是由阿紺或勘一負責的，但是對方是小姐，還是由同為女性的藍子去比較好。藍子好歹也是在古書店長大的，一般舊書的識別眼力還是有的。嗯，我也跟去瞧瞧吧。
「哇！」真的，連我也忍不住跟著驚嘆一聲呢。
不曉得那位老闆從事的是哪一行。藍子造訪的那間宅邸坐落在高級住宅區，外觀相當氣派。屋裡的一個房間拿來當書庫，大小有十坪左右，一列列大書架排得整齊劃一，比一些小型圖書館還來得有規模。
「這些書全都是大小姐的嗎？」
「請別稱我大小姐，」這位名叫上本希美子的千金小姐，露出高雅而略帶難為情的微笑，「叫我希美子就行了。」
「那麼，希美子小姐，這些全都是您的書嗎？」
「不是的。」希美子小姐搖了頭，「很多都是家祖父年輕時當消遣的收藏。我自己的只佔一小部分而已。」
藍子瀏覽了幾個書架，不禁大為讚歎。當然，有半數以上是這幾年的新書，但也有相當數量的古書珍藏。我還是頭一遭看到這麼壯觀的個人藏書。
哎喲，這本田山花袋的《樂園》的初版本，可值個十幾萬圓呢。
「那麼，您想把這裡的書全部脫手嗎？」
希美子小姐有些不好意思地點點頭，「我希望全部出清。」
「真不得了啊。」
聽完回到家裡的藍子轉述，阿紺不禁咋舌。勘一的狀況好了一些，也躺在被窩裡聽藍子的報告。
「光聽，就教人渾身來勁咧！」勘一興高采烈地說道。想必他很想趕快痊癒，大顯身手一番。
「不過……」藍子說，「我覺得有點奇怪」
「怎麼？」
「快要結婚了，趁這個機會把自己的藏書整理一下，這個心態我可以理解。」
「對啊。」
「我不懂的是，像她那樣的愛書人，怎麼會把藏書統統處理掉呢？」
聽藍子這麼一說，阿紺和勘一也覺得有道理。想想，藍子說得對哪。
「至少總有一兩本無論如何都想留在手邊的吧。況且那位小姐想賣的不僅是她自己的藏書，連過世的祖父留給她的那些書也都要賣掉，這樣不是很怪嗎？」
「這樣講有道理。」
「聽你一說，確實不對勁。」
三個人都陷入沉吟。
「雖說不好多管閑事，可上回的那一樁，不也還好咱們雞婆嗎？」
「是啊。」
「要不要調查看看？」
阿紺點頭接下了勘一吩咐的任務。
三人正在談這事時，有人來了。喲，可不是康圓嘛。其實阿青正在調查康圓的外遇對象，所以想必阿青眼下也跟蹤康圓回到家裡附近了。
「怎麼樣？感冒好一點了嗎？」康圓進了客廳，問候勘一。
「唔，燒是退了。」
「燒退了，真是太好了。……勘爹，阿青和鈴美小姐在嗎？」
這句話聽得我心頭撲通一跳。
「他們出去了。怎麼，找他們有事？」
康圓的臉色不大好看。
「不在的話正好。噢，藍子和阿紺可以一起過來看看嗎？」
「什麼事呢？」
「其實，我找到了這件東西。」
康圓從手上的信封拿出裡面的東西，是一本裝在書盒裡的古書。看起來很有些年代了。
「喲，是夏目漱石哩！」
是那本《從此以後》呀。應該是很早期的版本，不知道是什麼時候的呢？
「不得了啦，這不是春陽堂的初版本嗎？」
「您怎麼會有這本書呢？」
我記得是明治時代出版的，應當價值不斐。
「前幾天打掃藏物間時找到的。看來好像是祖父的東西。」
勘一一聽，再也躺不住了，起身來到客廳，輕輕地揭開書頁。
「唔，書況太差了。」
「價錢好嗎？」康圓問道。
「如果書況良好的話，我想想，應該值個二十萬吧？」阿紺回答。
「這麼多？」
「不止，依我看，可以到三十萬哩。不過，這一本沒那麼高，頂多五萬左右。」
單是這