這下子，誰也顧不上店裡的生意了，乾脆掛上了「休息中」的牌子。客廳里，除了咱們全家人一字排開以外，還加上茅野先生、勇造兄、和泉先生、峰子女士，以及佑圓兄。
好巧不巧，莫道克先生偏挑這時候來。他喊了聲午安，從後院的木門走了進來，手上還拿著一塊油畫布似的東西，大概是幫忙把藍子的東西送過來的吧。所有人聽見聲音，齊齊轉頭望著他。
莫道克先生瞧見客廳里的大陣仗，察覺了時機不大對。
「喔，我，等一下，再來。」
藍子半起身地朝他說了聲抱歉。沒想到，勘一居然開口把他留了下來。
「既然來了，坐著不就得了。不巧屋裡全滿了，檐廊那邊倒還空著吧。」
嗯，今天秋陽高照，坐著晒晒太陽也挺好的。一頭霧水的莫道克先生，只得依言在檐廊正身端坐在墊子上。小秋跟小幸跑過來磨蹭，他便陪它們玩一玩。
「好了，先解決這件事吧！」眾人對勘一的提議皆點頭贊同。
「首先，您是峰子女士吧？」
勘一把事情的來龍去脈講給峰子女士聽，聽得她惶恐又愧疚，不知怎麼辦好。
「真是給大家添麻煩了。」
「別這麼說。」勘一勸慰她，「我才該感謝您幫研人料理傷口。只是，弄了半天，這本書里寫的神社原來是佑圓那裡啊？」
「是的，一直都是去那裡。」
峰子女士說，從以前，她娘家和已逝的紅葉小姐她家，新年的初次參拜總是到佑圓他家的神社。接著，她有些難為情地說：
「其實，這是我第一次讀小坂小姐的書。雖然從前就知道她是作家了，可是我平時很少看書。昨天，在書架上看到她的名字，實在讓人懷念，於是才拿起來翻看。」
「然後，看到上面寫了那隻胸針的事吧。」
峰子女士捂著嘴點了頭，才又接著說：「我完全忘了那回事。讀到的瞬間，那一天的記憶赫然歷歷在目，把我嚇了一大跳。我當時連那隻胸針是在哪裡弄丟的，都不曉得。」
畢竟事情已經過了幾十年，峰子女士對離世已久的紅葉小姐沒有絲毫恨意，唯一留在心中的是紅葉小姐當年對她的疼愛有加。
「該怎麼形容呢，那時候的紅葉小姐真的好時髦、好帥氣。我也曾經憧憬過，想成為她那樣的女人。」
「這樣啊。」峰子女士說，過去的記憶，一古腦地湧上心頭翻攪。一等天亮，她便迫不及待地衝出門了。
「那感覺，彷彿回到了少女時代似的。」
我能體會她的心境。女人哪，不管活到多老，總想將那種感覺永遠深藏在心底。
「所以，你就去佑圓那裡了？」峰子女士的面頰泛起紼紅，害羞地點點頭。
好了，輪到研人說明了。
「回家路上，我看到主祭太爺跟這位奶奶站在神社的院地里，拿著書邊看邊講話。我一看到封面，馬上想起我們家曾經擺過同樣的書。」
不愧是古書店的曾孫哪。
「我問他們在做什麼，他們說這本書里寫到的胸針，說不定到現在還掛在那棵樹上，所以我就——」
研人一聽，不管三七二十一就衝到那棵樹下，一骨碌地往上爬了。
「我叫他不要爬，可是這傢伙根本講不聽！」花陽氣呼呼地告狀。
佑圓兄和峰子女士也急著阻止，可是研人都已經爬上樹了，總不能把他硬拉下來。
「可是，他們說那是這位奶奶很寶貝的東西，誰聽了都想幫她拿下來啊！」
「然後，研人爬到一半，就嚕嚕嚕地一路滑下來了！」阿紺沒好氣地笑著說。
研人的小腿，就是那時候挂彩的。大家聽了，忍不住笑了一下。研人真是個體貼的孩子呀。
他們還去拿瞭望遠鏡看，依然沒能發現胸針的下落。佑圓兄也說，他沒印象撿到過那樣的東西。
「害府上的小朋友受傷了，實在過意不去；不過，今天對我來說，真的是充滿回憶，又開心愉快的一天。沒想到給素不相識的各位添了麻煩，真的由衷感謝諸位的關心，非常謝謝大家。」說完，峰子女士深深一禮。
「哎，沒事就好。不過，咱們不懂的是，為啥不老實說要上哪兒？假如照實說了，根本不會掀起這場軒然大波。」勘一再補上一句，「咱們可沒一丁半點責怪您的意思喔。」
峰子女士點頭說句她知道，滿懷歉意地欲言又止，雙頰愈發緋紅。
瞧著她的模樣，阿青倏然叫了一聲：「該不會……」
「該不會啥？」
「主祭爺爺，你……」
沒禮貌，對著祖輩，怎可以直呼「你」呢！
咦，佑圓兄故作一副若無其事。瞧著他這表情，勘一也然朝大腿拍了一記響亮。
「喂喂喂，我說佑圓——」
「哎，那是古早以前的事嘍，我也好幾十年沒見過她了。好久沒這麼愉快了，這樣就好、這樣就好。」
眼看著峰子女士的臉頰愈是漲紅，難為情地笑了。
我猜呢，她不好意思讓人知道要去會見多年以前的情人，一時脫口說是要去孩子家。
大抵也就那麼回事吧。
常聽人家說，秋天的日頭落得快，可此時的夕陽仍未下山，只將天邊染上一片紅霞。
商店街也亮起燈火，正是做生意的好時機。熟菜攤、肉鋪、蔬果店、魚鋪，攬客的吆喝聲此起彼落，還不時飄來聞之垂涎的香味。
峰子女士隨著佑圓兄、勇造兄及和泉先生一起回去了。她說改日再上門來玩。勘一還說了，等一下要把佑圓逮去「春」居酒屋，好好逼問一番。
「有人在嗎？」大家剛在門口送走了峰子女士，正要轉身回屋，外頭又有人喊門了。好像是有包裹送來了。一個穿著熟悉的制服的年輕小哥，來到店門前。
「送包裹嗎？」阿青去應門。
「大概有一百箱左右，請問要放到哪裡？」
「一百箱？」
「對。」
仔細一瞧，年輕小哥的手推車上疊著幾隻紙箱。貨車開不進這邊的巷子，只能停在外面寬一些的路邊，用手推車送進來。
阿青轉頭問道：「爺爺，今天會有大量貨品送來嗎？」
聽到阿青的叫喚，阿紺和勘一一起來到門口。
「嗄？沒啊？」
「上面寫著是書。」
「書？誰寄來的啊？」
年輕小哥看了送貨單，說：「是一位水禰先生寄的。」
「你說啥？」
真把人給嚇壞嘍。擺到院子里的紙箱總共有一百個。阿紺打開其中一隻檢查，裡面還真是舊書。
「沒錯，就是我去估價的那些！」
勘一和茅野先生還有其他人，無不面面相覦。
「這麼說，」茅野先生一個拍掌，「至少，可以明白他為何要趁著大半夜，把書搬走的理由了。」
「我懂了。」阿紺說，「他要趕在早上第一班收件的時間，讓宅配公司在今天之內送到店裡。」
「而且還不能和阿紺回來的時間相差太久……莫不是擔心隔了太久，恐怕會惹出騷動吧？」
真教人費解，到底是怎麼回事呢？
「其他箱子也打開來看看。說不定夾了信或紙條在裡面。」
聽茅野先生一說，大家開始分頭打開紙箱。研人和花陽也幫著一起忙活，沒來由地興奮得很。
「找到啦！」
喲，找到的是研人。一隻看起來普普通通的信封。他立刻交給了勘一。信封正面寫著「堀田勘一先生惠啟」，翻到後面，署名的是「水禰」。勘一趕忙拆封，從裡頭取出了一張信箋。大夥全圍上去探瞧。
「對不起，我明白這不足以彌補過去犯下的錯誤。沒承想還能窩囊地活到這把歲數。臨走前，心裡總惦著得向您賠個罪，於是布置了一場把戲。令孫的估價實在高明。總的來說，或與當時的金額有些差距，容我以現書歸還貴店。權宜之計，還請付之一笑。望請保重玉體。書不盡言。水禰」
信封里還附上阿紺寫的估價單。勘一皺起眉頭，「這是……」
「爺爺，我現在才發現，如果把『水禰』倒過來讀——」
「不正是『耗子 』嗎！」
耗子……，這麼說，就是那個耗子嘍？
「以前給你們講過吧？很多年以前，被一個叫耗子的淘書轉賣客偷了店裡的書。」
「對對對。」
「該不會，約莫就是這個金額吧？」
勘一抬眼望著天空，「我想想……換算現在的價值，大概就這個數吧。」
「這麼說，這整件事……」
嗯，怕不就是那個耗子已經洗心革面，用這種法子把東西歸還回來，而且還耍了個花招。
「那家旅館，說不定真是他在金盆洗手之後經營的。」阿紺說道。