叮叮噹噹，掛在屋檐下的風鈐發出清脆的聲響。日頭在空中火辣辣地散發威力，把院子里的土造庫房照出黝黑的影子。今天又是個大熱天哪。
「您好——」
中午過後，有人走進了古書店，可不是藤島先生嘛。他今天同樣穿戴瀟洒，帥氣得很。
勘一從帳台里瞪著眼睛，朝他打量一番。
「怎麼，又是你啊？」
「好過分喔，我可是客人耶。」藤島先生一臉爽朗的笑容回答。
聽說，這位藤島先生是近來時興的資訊科技公司董事長。年紀不過二十八歲，已經在知名的六本木新城裡擁有一家公司了。
「這裡沒書要賣你！」
「別這麼說嘛。來，我今天也帶來了。」
藤島先生把列印出來的紙張遞給勘一，上面擠滿了密密麻麻的字體。勘一綳著臉，讀著紙面的文章。藤島先生在勘一面前站得筆直，面帶笑容地等著他讀完。
看完了以後，勘一抬起頭來，「普普通通啦。」
「太好了。那麼，我今天也可以買書羅？」
「可啊。」
其實呀，這位年紀輕輕卻熱愛古書的藤島先生，第一次來到我們店裡時，大為讚歎這簡直是座寶山，說要把店裡的書全部買走呢。結果這番話惹得勘一暴跳如雷，把他給痛罵了一頓：
「書這東西會自尋歸宿，去到最合適的主人手裡。像你這種錢多到滿出來想要大肆搜刮的傢伙，咱們這裡連一粒灰塵都不會賣你！」
藤島先生是個有錢人，免不了有些財大氣粗，可本性挺好的。挨了罵以後，他深切地反省，再三懇求把書賣給他，勘一被他愛書的熱忱給打動了，於是這樣告訴他：「先讓你買一本，看完以後寫一份讀書心得交過來，如果寫得好，再繼續賣你！」從那之後，藤島先生便老老實實持續到了現在。哎，真不知道該怎麼說這兩個人才好。
「堀田先生，前面不遠那邊，正在拆房子呢。」
藤島先生喜孜孜地在書架前物色屬意的書，邊和勘一聊了起來。
「是啊，正在拆啊。那裡以前是出租公寓。」
「真讓人捨不得。那麼古意盎然的屋子，就要消失了。」
「不都是你們這些傢伙到處搜購的嘛！」
「我們公司才不是炒地皮的呢！」
這也是沒辦法的事。這一帶有好多屋子確實都快塌了，還曾經發生過有人居住的房子，屋頂竟然塌陷下來的意外。
「瞧著的人凈嚷著懷舊風情啦什麼的，可對住在裡面的人來說，還是生活起來便利些比較好。」
「這樣說，也不無道理。」藤島先生有些惋惜地嘆氣，低下頭來，「咦？」
這可不是班傑明嗎？不知道它去哪裡散步了，剛回來店裡，正要進屋去。
「堀田先生，那隻貓的項圈上，是不是綁著什麼東西？」
「唔？」
是呀，項圈上有個東西。勘一伸手一把揪起班傑明，把東西拿了下來，「這是啥呀？」
是一張紙哪。折成長條狀，像簽紙綁在樹枝上那樣，纏在項圈上。
「這是口袋書的書頁吧。」勘一也點頭附和藤島先生的話。
「『……距離弗蘭奇·丹和穴森之間，約莫一公里處……』唔？這是……」
兩人讀著書頁上的文章段落。
「這應該是《十五少年漂流記》吧？儒勒·凡爾納寫的。」
「哦，是嗎？你去看看那裡有沒有，口袋書那邊。」
藤島先生連忙跑到書架前，手眼並用地瀏覽著成列的口袋書。
「找到了！」他趕回勘一身旁，一邊忙著翻動書頁。
「我手上的這張是第二二九到三二〇的那頁！」
「啊，有了！沒錯，就是這一頁！」
既然兩人都確認過了，應該不會有錯。儒勒·凡爾納的《十五少年漂流記》其中一頁被人撕下來，卷在班傑明的項圈上。
「雖然知道了是出自哪本書……」
藤島先生欲言又止，勘一也納悶地歪著腦袋瓜。
「為啥這東西會在貓身上咧？」
兩人這時想找班傑明，卻沒瞧見它的影子，不知道上哪去了。這到底是怎麼回事呢？
人世間還真是無奇不有哪。
「跟蹤狂？」
「我猜……應該是吧。」
阿紺方才去送貨回來，正在喝冰咖啡，抽根煙休息。這時，滿身大汗的研人和花陽放學回來，一鑽進咖啡廳，就搶著向阿紺報告，說是放學回來的路上，有個男人一直跟在他們的後面。
「是年輕的男人嗎？」
「應該是吧。大概跟阿青叔叔差不多，或者是大學生吧，我也分不出來。」
小學生確實不容易分辨大人的年齡。
「確定他是在跟蹤你們嗎？」
花陽用力點頭，「我一覺得怪怪的，就馬上確認了喔。我拿了小鏡子往背後照。」
真不愧是細心的花陽。
阿紺抱著胳臂沉吟了一會兒，「嗯，那麼，以後放學的時候，一定要和同學結伴回來，暫時不可以單獨上街買東西。還有，下次再發現那個傢伙的話，馬上打電話回來。知道嗎？」
「嗯！」花陽用力點了頭。
唉，這年頭怎會變成了這模樣。當然，形跡可疑的人從前就有，騷擾案件過去也曾發生過，很久之前，甚至還出版過一種低俗的色情雜誌呢。可是，我覺得近來的世風日下，和往昔有著本質上的不同。
在一旁聽著他們對話的亞美，倏然想起一件事來。
「這麼說來……」
亞美想說的是美鈴小姐來的那天發生的事吧。就是莫道克先生察覺有個年輕男子形跡可疑。
「會不會是同一個人？」
「有可能嗎？」
「真討厭，怎會發生這些事呢？」
阿紺勸慰大家，總之，這段期間多加小心。是呀，留神些總是比較好。
勘一拿著方才那張《十五少年漂流記》的書頁，走來咖啡廳這邊。
「喂，阿紺！」
「什麼事？」
「中午的時候，班傑明的項圈上纏著這東西哩。」
阿紺困惑地接過那張書頁。
「口袋書的一頁？」
「要說是惡作劇，也未免太難解了。」
「啊！」研人猛然大叫一聲。
「做啥突然大叫啊？」
「這個！」
研人急著從衣袋裡掏出什麼東西。哎喲，可不是口袋書的紙頁嘛。
「開什麼玩笑，同樣的東西咧！」
「《十五少年漂流記》？」
況且，研人還拿了兩張出來。
「哪來的？」
「我們回家的路上看到班傑明，仔細一瞧這東西就綁在它的項圈上，所以才拿下來的！」
「那時候班傑明在哪裡？」
「公園對面的那個陽台上。」
研人說的應該是常有很多貓上去睡午覺的那個地方吧。我曉得那裡。
這幾個人紛紛皺起眉頭，沉吟不語。
那三張皺巴巴的口袋書書頁，一起擺在客廳的矮桌上，勘一和阿紺同樣抱著胸，盯著眼前的紙頁，百思不解。勘一伸手端起了冒著汗的茶杯，一口喝光了裡面的麥茶。不知哪裡正在裝潢的噪音，又是捶敲又是鋸拉的，伴著蟬鳴從敞開的檐廊傳了進來。
「綁在項圈上的第一張，是十二點過後吧。」
「正是！」
「研人看到班傑明是三點多的時候。有人撕下口袋書的紙頁，趁班傑明出外散步時，綁在它身上，而且又重複做了兩次。」
「就是說啊。」
這是怎麼一回事呢。我總覺得有股不祥的預感。
「第一次是二二九到三二〇頁。」
「第二次是十九到二〇頁，還有二九到三〇頁。」
兩人正在苦思之際，後院的木門那裡傳來聲音。
「好熱啊——」
咦，是佑圓兄和莫道克先生。這兩個人同時來家裡，真稀奇哪。走在前頭的是拿著扇子拚命漏風的佑圓兄。
「你們來啦？一起出現，還真新鮮哩。」
「我們是在門口遇到的。」
「怎麼，爺孫倆一齊苦著臉？該不會是這家店終於快倒了吧？」
「你少烏鴉嘴！一切都怪這東西！」
「這東西？」
佑圓兄正要從檐廊下面跨上客廳時，阿紺陡然啊的大喊一聲，把佑圓兄嚇得跳了起來。
「阿紺，別嚇人啊，我心臟都快停啦。要是殺了神社主祭，世世代代子孫可都會遭到冤魂糾纏的喔。」
「就是佑圓爺爺！」
「嗄？」勘一訝異地瞧瞧佑圓兄，再看看口袋書的書頁，「是你乾的哦？」
「什麼事？」