伯爵夫人住得非常好。房間陳設得很舒服，很雅緻，雖然絲毫不華麗、然而，一切都帶有一種暫住性質，這不過是一個相當好的臨時住所，而不是富貴人家那種已經定居下來
的永久性府第，因此它既沒有那種地主貴族的氣派，也沒有那些被認為必不可少的稀奇古怪的擺設。風傳伯爵夫人每年都到自己的莊園（業已破敗，而且數度典押出去），到辛比
爾斯克省消夏，並由公爵陪同前往。我已聽說過此事，同時傷心地想道：如果卡佳也要跟伯爵夫人一起去，阿廖沙怎麼辦呢？我還沒跟娜塔莎說過這事，我怕；但是根據某些跡象
看，她大概對這一消息也已耳聞。但是她又絕口不提，暗自痛苦。
伯爵夫人非常客氣地接待了我，向我和藹可親地伸出手來，一再說她早就想在自己家裡見到我了。她從一隻非常漂亮的銀茶炊里親自給我斟了茶，我們就圍坐在這隻茶炊旁：
我，公爵，還有一位上了年紀的很有上流社會風度的先生，他佩帶著星形勳章，衣服漿洗得畢挺，一副外交官派頭。看來，他們對這位客人很尊重。伯爵夫人從國外回來後，在這
個冬天還沒來得及按照自己的心愿和打算在彼得堡廣為交際，確立自己的地位。除了這位客人外，並無其他人，整個晚上都沒有人來。我用眼睛尋找卡捷琳娜・費奧多羅芙娜；她
跟阿廖沙在另一個房間里，可是她一聽說我們來了，便立刻走出來歡迎我們。公爵巴結地吻了吻她的手，伯爵夫人則向她指指我。公爵便立刻介紹我倆認識了。我迫不及待地、用
心地打量著她：這是一個溫文爾雅的金髮女郎，身穿白衣白裙，身材不高，面部表情既文靜又安詳，就像阿廖沙說的那樣，有一雙碧藍碧藍的眼睛，具有一種青春美，其實也不過
如此而已。我本來以為會看到一位絕色美人，誰知她並不美。一張端正的、輪廓柔和的橢圓形的臉，五官也還端正，一頭濃密的秀髮倒的確很美，髮型普普通通，一副家常打扮，
文靜的、專註的目光；如果在外面什麼地方遇到她，我肯定與她擦肩而過，決不會特別注意她；但是，這不過是第一眼的印象，後來，在這天晚上，我總算把她看清楚了點。她向
我伸出一隻手來，一句話也不說，而是用一種天真的、專註的目光不斷望著我的眼睛－－僅此一點，就使我吃了一驚，覺得她怪，也不知因為什麼，我不由得向她微微一笑。可見
，我立刻感到站在我面前的是一位心地純潔的人。伯爵夫人定睛注視著她。卡佳跟我握了握手後就匆匆離開了我，眼阿廖沙一起坐到房間的另一頭去了。阿廖沙向我問好時對我悄
聲道：「我就在這裡待一小會兒，馬上到那邊去。」
①原文是法文。此處意為回頭談。
「外交官」（我不知道他姓甚名誰，但是總得有個稱呼吧，因此姑且稱他為外交官）在高談闊論地說明什麼問題，他說話做作而又派頭十足。伯爵夫人注意地聽著他說話。公
爵則贊同地、諂媚地微笑著；這位高談闊論的外交官常常沖他說話，大概認為他才是知音，只有他才配聽他說話，下人給我端來了茶，從此再沒來打攪我，我對此真是求之不得。
於是我就利用這機會開始端詳伯爵夫人。按照她給我的第一眼印象，我竟情不自禁地對她產生了好感。也許，她已經不年輕了，但是我覺得她決不會超過二十八歲。她的臉色還很
嬌嫩，想當年，正當妙齡的時候，她一定很漂亮。深褐色的頭髮還相當濃密；她的目光異常善良，但有點輕佻，同時帶有一種頑皮的嘲弄人的模樣。但是現在，不知道為什麼地顯
然有所克制。這副眼神也顯示出她很聰明，但給人印象最深的還是善良和快活。我覺得，她的主要品德是有點輕批，追求享受和某種溫厚的自私，甚至於，也許這種自私還很嚴重
。她完全聽命於公爵，公爵對她具有非常大的影響。我知道他倆關係曖昧，我還聽說，他倆在國外期間，他雖然忝居情夫之列，但一點也不吃醋；但是我總覺得（現在也覺得），
把他倆聯繫在一起的除了過去的關係外，還有某種別的、有點神秘的東西，建築在某種打算上的類似於相互承擔義務一類的東西……一句話，一定有某種類似東西。我也知道，公
爵眼下覺得她是個累贅，然而他們的關係卻並未中斷。也許當時把他倆特別掛在一起的是打卡佳的主意，不用說，這事的始作俑者應是公爵。正是基於這一理由，公爵才託辭沒有
同伯爵夫人結婚（她倒的確提出過要同他結婚），而且終於說服了她，讓她玉成阿廖沙同她繼女的婚事。起碼，根據阿廖沙過去說過的話，我得出了這樣的結論，這些話雖然說得
沒心眼兒，但是我還是從中多少看出了點名堂。我還總覺得（這多多少少也是從阿廖沙同樣的談話中聽來的），儘管伯爵夫人對公爵百依百順，公爵不知什麼原因還是有點怕她。
甚至阿廖沙也注意到了這點。後來我才了解到，公爵非常想把伯爵夫人嫁出去，隨便嫁給什麼人都行，也部分出於這一目的，他才送她到辛比爾斯克省去消夏，他的如意算盤是替
她在外省尋覓一位合適的郎君。
我坐在那兒聽他們說話，不知道怎樣才能儘快同卡捷琳娜・費奧多羅芙娜單獨談談。外交官在回答伯爵夫人的問題，正大談當前的政局，大談即將開始實行的種種改革①，以
及應不應當害怕改革，等等。他像個有權勢的人那樣，夸夸其談，而且泰然自若。他在闡明自己的觀點時，說得很精闢，也很聰明，但是這觀點卻令人作三日嘔。他反覆堅持這樣
一種觀點，即這種改革和變革精神非常快就會帶來一定的後果；人們看到這些後果後就會動腦筋好好想一想，這種新精神不僅會在社會上（不用說，是在社會的某一部分）消失，
而且人們根據經驗就會看到這樣做是錯誤的，於是他們就會以加倍的勁頭重新開始支持舊事物、經驗，即使是可悲的經驗，也是大有裨益的，因為它可以教會人們怎樣維護這個救
國救民的舊事物，並為此提供新的材料；因此，甚至應該希望現在這種冒冒失失的改革趕快走到極端。「離開我們是不行的，」他作結論道，「離開了我們還從來沒有一個社會站
得住腳。我們不會失去什麼，而是相反，我們肯定能贏；我們將會捲土重來，捲土重來，我們當前的口號是：『越糟糕越好』②。」公爵以一種令人生厭的讚許神態向他微微一笑
。這位夸夸其談的外交官見狀得意極了。我也太蠢了點，居然想要提出反駁；我心裡火燒火燎的，但是公爵不懷好意地瞪了我一眼，使我及時打住；他向我這邊匆匆瞥了一眼，我
覺得，公爵盼望的正是我會做出某種稀奇古怪的、血氣方剛的舉動；說不定他想看到的正是這個，於是他就可以欣賞我是怎樣丟人現眼的了。與此同時，我深信，外交官肯定不會
理睬我提出的反駁，說不定甚至對我這個人也不屑一顧。跟他們坐在一起，我覺得噁心極了；倒是阿廖沙救了我。
他悄悄走到我身邊，拍了拍我的肩膀，請我過去說兩句話。我猜一定是卡佳打發他來的。果然。一分鐘後，我已經坐她身旁了。她先是把我從上到下仔仔細細地端詳了一遍，
彷彿在暗自說道：「你原來是這樣呀，」，在一開始的時候，我倆都沒找到詞兒來開始交談。但是我相信，只要她一開口，就會口若懸河地停不下來，哪怕一直說到天明，阿廖沙
所說的「就這麼五六個小時的談話」，倏地閃過我的腦海。阿廖沙就坐在我倆身旁，急切地等待我倆開口。
①指一八五八－一八六０年間俄國報刊的熱門話題：即將廢除農奴制、司法公開和新的書報檢查條例等一系列改革。
②原文是法文。
「你倆怎麼不說話呀？」他微笑地看著我們，開口道。「坐到一塊兒了，又不說話。」
「啊呀，阿廖沙，你怎麼這樣……我們馬上，」卡佳答道，「伊萬・彼得羅維奇，要知道，我們在一起有許多活要說，但是我又不知從何說起。我們真是相見恨晚，早一點認
識多好，雖然我很早就聽說過你。我多麼想見到您啊。我甚至還想寫信給您……」
「信上談什麼呢？」我不由得微笑著回答道。
「可談的事還少嗎？」她嚴肅地答道，「哪怕就這事呢，他說的娜塔利婭・尼古拉耶芙娜的情況是不是真的？－－他說他在這樣的時候撇下她一個人，而她並不見怪。唉呀，
難道能像他那樣做事嗎？嗯，你幹嗎現在待在這裡呀，這不是豈有此理嗎？」
「啊呀，我的上帝，我說話就走。我平說過，我在這裡只待一小會兒，看看你倆，看看你倆在一起怎麼說話，然後我就到娜塔莎那兒去。」
「我們不是坐到一塊兒了嗎－－看見啦？他