我於七時整到達馬斯洛博耶夫家。他住在六鋪街的一座不大的樓房裡，住的是廂房，室內相當凌亂，共有三間屋，但是傢具等陳設倒還不差。看得出來，家道小康，與此同時
，一應家務卻根本無人料理。給我開門的是一個十八九歲的姑娘，長得非常漂亮，穿得很樸素，但是非常好看，人也十分整潔，眉目如畫，十分善良而又非常活潑。我一下子就猜
到這姑娘便是他不久前順便提到的亞歷山德拉・謝苗諾芙娜，他曾經叫我上他家去，他要給我介紹的那一位。她先問我姓什麼，聽到我姓什麼後便說，他正在等我，不過現在他在
屋裡睡覺，於是她便把我帶進了那間屋。馬斯洛博耶夫睡在一張非常漂亮的軟沙發上，身上蓋著他那件臟大衣，頭下枕著一個磨破了的皮枕頭。他睡得很警醒，我們一進去，他就
立刻叫起了我的名字。
「啊！你來啦？一直在恭候大駕。剛才我還夢見你來了，在叫醒我。這麼說，是時候了。咱們走吧。」
「上哪？」
「找一位太太。」
「什麼太太？幹嗎？」
「布勃諾娃太太，先(克刂)她一頓。真是個大美人兒！」他轉身向亞歷山德拉・謝苗諾芙娜拖長了聲音說，一想起布勃諾娃太太，他甚至親吻了一下自己的指尖。
「又來了，虧你想得出來！」亞歷山德拉・謝苗諾芙娜說道，認為她責無旁貸，理應表示微嗔。
「不認識吧？認識一下吧，老夥計：這位是亞歷山德拉・謝苗諾芙娜，我向你介紹一位文壇名將；他們一年就有一次讓你白看，其他時間得買票。」
「得啦，別把我當傻瓜啦。勞駕，別聽他瞎掰，老拿我開玩笑。哪是什麼將軍呀？」
「我要告訴您的正是這點：這些將軍是特村的。將軍大人，你別以為我們都很笨；我們比乍一看要聰明得多。」
「別聽他瞎掰！老當著好人的面出我洋相，真沒羞。哪怕帶我上越劇院也好呀。」
「亞歷山德拉・謝苗諾芙娜，要愛自己的……要愛，是不是忘了？那詞兒是不是給忘了？也就是我教您的那詞兒？」
「當然沒忘。肯定胡說八道。」
「那麼您說說著，是什麼詞兒？」
「我才不當著客人的面丟人現眼呢。可能是什麼見不得人的意思。我說出來，非讓你的舌頭爛掉不可。」
「那麼真忘啦，您哪？」
「就沒忘；珀那忒斯①！要愛自己的珀那忒斯……瞧他凈胡編！說不定根本就沒什麼怕那忒斯；憑什麼要愛他？凈瞎掰！」
「可是布勃諾娃太太……」
「去你的布勃諾娃太太！」說罷，亞歷山德拉・謝苗諾芙娜非常惱火地跑了出去。
「是時候了！該走啦！再見，亞歷山德拉・謝苗諾芙娜！」
我們出了門。
「我說萬尼亞，首先，咱倆坐這輛出租馬車。好了。其次呢，今兒個我跟你分手後，又打聽到了一些情況，這就不是猜測了，而是千真萬確的事實。我留在瓦西里島，又待了
整整一小時。那大肚子是個可怕的壞蛋，骯髒、下流、刁鑽古怪，而且趣味下流，無所不為。至於那個布勃諾娃，是干這類勾當的行家裡手，早就出了名。前些日子，她拐騙了一
名好人家的姑娘，差點沒吃官司。她居然讓那個孤女穿上細布連衣裙（也就是你今天告訴我的那事），使我十分擔心；因為在這以前我已經略有耳聞。方才我又打聽到了一些事，
當然純屬偶然，但是看來千真萬確。那女孩多大了？」
「看臉蛋大概有十三歲吧。」
「可是看個子年齡還小些。哼，她準會這樣做。只要需要，她會說十一歲，要不就十五歲。因為這苦命的孩子既無人保護，又沒有家，那……」
「當真？」
「你以為怎麼著？要知道，僅僅出於同情，布勒諾娃太太是不會沒來由地收養一個孤兒的。既然那大肚子也去插上一手，那就八九不離十
①意為護神，羅馬神話中的保護神，有家神和國家護神之分。家神的轉義指家園、老家。
了。今兒上午他跟她已經見過面。答應今兒給那大笨蛋西佐勃留霍夫弄個大美人，一個有夫之婦，一個校官太太。那些花天酒地的生意人的公子哥兒就愛這一套；總問人家是
什麼官銜。這就像拉丁文法里一樣，記得嗎：意義為重，詞尾其次。不過話又說回來，我好像宿酒未醒。哼，布勃諾娃休想搞這一套。她連警察局都敢騙；但是休想！因此我才要
嚇唬她一下，因為她知道我這人愛記仇，……以及其他等等--明白嗎？」
我聽罷大驚失色。所有這些消息使我心驚膽戰。我一直擔心可別去晚了，因此拚命催馬車夫快跑。
「你放心；已經採取了措施，」馬斯洛博耶夫說，「那兒有米恃羅什卡。西佐勃留霍夫會破財消災，那個大肚子混蛋則寧可皮肉受苦。這還是今兒上午講定了的。至於布勃諾
娃則歸我收拾……所以她不敢……」
我們到了，馬車停在那家飯店門前；但是名叫米特羅什卡的那人不在裡面。我們吩咐馬車夫在那家飯店的台階旁等我們，便跑去找布勃諾娃。米特羅什卡正在她家的大門口等
我們。窗內燈火通明，可以聽到西佐勃留霍夫醉醺醺的哈哈大笑。
「他們全在裡邊，待了差不多一刻鐘了，」米特羅什卡報告說。「現在正是時候。」
「咱們怎麼進去呢？」我問。
「大大方方進去，」馬斯洛博耶夫說，「她認識我；而且也認識米特羅什卡。不錯，全上了鎖，不過不是為了對付咱們。」
他輕輕敲了敲大門，門立刻開了。是看門人開的門，他向米特羅什卡使了個眼色。我們輕手輕腳地走了進去；屋子裡沒聽見我們進來。看門人領我們走上一段樓梯，敲了敲門
。有人喊了他一聲：他答應說，就他一個人：「有事。」門開了，我們一擁而入。看門人乘機溜了。
「啊呀，誰呀？」布勃諾娃叫道，她衣衫不整，喝得醉醺醺的，雙手捧著蠟燭，站在一個不點大的前室里。
「誰？」馬斯洛博耶夫介面道，「安娜・特里福諸芙娜，您怎麼連貴客都不認識了？不是我們還能是誰呢？……菲利普・菲利佩奇。」
「啊呀，菲利普・菲利佩奇呀！是您呀……真是貴客……你們怎麼……我……沒什麼，您哪……請進，您哪。」
她說罷便手忙腳亂地忙活起來。
「進哪呀？這兒有牆……不，您得好好地招待招待我們，我們要在您這兒喝點冷飲什麼的，有沒有可心的小妞①？」
老闆娘霎時間眉開眼笑，來了精神。
「伺候這樣的貴客，鑽到地底下也得找來呀；哪怕上中國也得給你們去請呀。」
「就兩句話，親愛的安娜・特里福諾芙娜：西佐勃留霍夫在這兒嗎？」
「在……在這兒。」
「我要找的就是他。這混帳東西怎麼敢躲著我花天酒地？」
「他可沒忘了您呀。他一直在等什麼人，想必是您。」
馬斯洛博耶夫猛地推開門，於是我們就出現在一個不大的房間里，這房間有兩扇窗，窗上放著天竺葵，屋裡放著幾把藤椅和一架十分蹩腳的鋼琴；一切就那麼回事罷了。但是
，還在我們沒有進來前，還在前室里說話的時候，米特羅什卡就溜了。後來我才知道，他根本就沒進來，而是站在門外等什麼人。他要給他開門。今天上午站在布勃諾娃背後探頭
探腦的那個衣衫不整而又把臉蛋抹得紅紅的女人，原來是他的乾親家。
西佐勃留霍夫正坐在一張仿紅木的小巧的沙發上，面前擺著一張小圓桌，鋪著桑布。桌上放著兩瓶溫過的香濱酒和一瓶劣等的羅姆酒；還放著幾盤從店裡買來的糖果、蜜糖餅
和三種果仁。桌旁，面對西佐勃留霍夫，坐著一名四十歲上下的令人作嘔的麻臉婦女，穿著黑色塔夫綢裙，戴著古銅色的手鐲和胸針。她就是那位校官夫人，顯然是冒牌貨。西佐
勃留霍夫已經醉了，而區十分得意。他那大肚子同伴沒跟他在一起。
「說得倒好聽，做的又是另一套！」馬斯洛博耶夫拉開嗓子嚷嚷道，「還請人家上杜索酒樓哩！」
「菲利普・菲利佩奇，太高興了，您哪！」西佐勃留霍夫帶著一副傻呵呵的神態站起來迎接我們，含混不清地說道。
「你喝酒？」
「對不起，您哪。」
「甭對不起，先招待客人。我們是來跟你一醉方休的。還帶來了一位客人：我的朋友！」馬斯洛博耶夫指了指我。
「歡迎歡迎，太高興了，您哪……嘿嘿！」
「哼，這叫什麼香檳！像酸菜湯。」
①原文為俄國化的法語，意為「我的親愛的」，「我的可愛的小