我們走了很久，一直走到小街①。她幾乎撒腿飛跑；最後她走進一家小鋪。我停下來等她。我想：「她總不致於住在這家小鋪里吧。」
果然，過了一小會兒，她走了出來，但是她手裡的書已經不見了。她手裡原來是書，現在卻端著一隻陶碗。走了不多幾步，她便進了一棟外現醜陋的樓房的大門。這樓不大，
但卻是磚瓦房，式樣很老，兩層，外牆漆著股兮兮的黃色油漆、底層有三扇窗，其中一扇窗里擺著一口小小的紅漆棺材--這是一家不大的棺材鋪的招牌。上面一層的窗戶小極了，
是標標準準的正方形，安著綠顏色的毛玻璃，滿是裂縫，透過這玻璃可以看到裡面掛著粉紅色的粗布窗帘。我穿過大街，走到樓跟前，看到大門上釘著一塊鐵皮，上面寫著：小市
民布勃諾娃寓此。
但是，我剛看清了門上的這行字，布勒諾娃家的院子里就發出了一聲刺耳的女人的尖叫聲，接著便是聲嘶力竭的叫罵聲。我向柵欄門張望了一下；看到木頭台階上站著一個胖
胖的婆娘，穿得像個小市民，戴著頭巾。披著一方綠色的披肩，長著一副令人生厭的紫醬色臉膛；一雙小小的肉里眼，布滿了血絲，在惡狠狠地閃著光。儘管現在還是午前，但是
看得出來，她已經喝得醉醺醺的。可憐的葉蓮娜捧著碗，木然地站在她面前，她則又叫又喊地沖著葉蓮娜連聲嚷嚷。在那紫醬色臉膛娘們背後的樓梯上，探頭探腦地出現了一個女
人，酥胸微露，衣衫不整，塗脂抹粉，臉蛋抹得紅紅的。少頃，從地下室樓梯通往底層去的那扇門也開了，樓梯上出現了一個衣著寒酸的中年婦女，大概她也是被喊叫聲吸引來的
，但是這女人的外表文雅而又素凈、從半開著的門裡又探頭探腦地出現了幾名住在底層的其他房客，一位老態龍鐘的老人和一名姑娘。一名高大而又健壯的大漢，大概是看門的，
站在院子中央，手裡拿著掃把，在懶洋洋地看熱鬧。
①彼得堡街名。東西向，橫貫瓦西里島，與一二十九條成十字交叉的有三條街，即大街、中街和小街。
「啊呀，你這殺千刀的，啊呀，你這吸血鬼，你這不要臉的死丫頭！」那婆娘尖聲叫道，一口氣罵出了一連串髒話，大部分沒有逗號，也沒有句號，但是氣喘吁吁，上氣不接
下氣，「對我的養育之恩你這樣報答呀，你這蓬頭鬼！剛打發她出去買點黃瓜，就溜了！剛打發地出去的時候，我心裡就南咕，准格。我的心都為你操碎啦，操碎啦！昨兒個黑價
，我剛為這事揪住她的頭髮地了她一通，今天又跑了！你要上哪，你這臭婊子，上哪呀！你去找誰，你這該死的蠢貨，你這金魚眼，你這孬種，你這害人精，你究竟去找誰。說呀
，你這爛貨，要不，我說話就掐死你！」
於是這暴跳如雷的娘們便向那可憐的小姑娘撲去，但是她一眼瞅見底層的那個女房客，那個站在台階上看她的女人，便突然停了下來，向她轉過身去，又哭又嚎的，嚷嚷得比
方才更刺耳了，呼天搶地的揮著兩手，好像要請她作證，讓她確認她那可憐的犧牲品的令人髮指的罪行似的。
「她媽咽氣了！好心的人們，這事你們都知道：沒依沒靠的就剩下她一個人。我瞧你們大伙兒都突，自己都沒吃的，還要撫養她；我想，看在主的僕人聖尼古拉的分上，讓我
費點心，收養了這孤兒吧。於是我就收養啦，可是你們猜怎麼著？瞧。我都養活她兩個月了--在這兩個月里，她喝乾了我的血，吃盡了我的肉！她是個吸血鬼！響尾蛇！死不開竅
的撒旦！你打她，她不吭聲，甩手不管她吧，還是不吭聲；倒像她嘴裡含了口水沒法開口似的--就是不吭聲，我的心都操碎了，還是不吭聲！你把自己當成什麼人了？你有什麼了
不起，你這綠毛猢猻！要不是我呀，你非得在大街上餓死不可。你應當給老娘洗腳，喝老娘的洗腳水，你這惡棍，你這法國來的狗雜種。沒老娘，你早凍死餓死了！」
「安娜・特里福諾芙娜，你幹嗎這麼難受呢？她又幹了什麼惹您惱火的事啦？」與這個火冒三丈的拔婦說話的那女的恭恭敬敬地問道。
「幹了什麼。我的好心的大嫂，什麼叫幹了什麼？我不願意人家跟我對著干！好事不要做，壞事跟我干①，我就是這脾氣！可她倒好，今天差點沒把我氣死！我打發她到鋪子
里去買黃瓜，她過了仨鐘頭才回來！我打發她出去的時候，心裡早有預感；心都操碎啦，操碎啦；操不完的心；她去哪兒啦？上哪兒去啦？給自己找到什麼靠山啦？難道我沒有對
她發過善心，行過好嗎！我饒了她媽那踐貨欠的十四盧布，自己掏腰包把她給埋了，還收養了她這小赤佬，我的好大嫂，你知道，你自己也知道的呀！請問，我這麼行善積德，有
沒有權利管教她呢？她應當感恩戴德才是，可是她非但不知感恩，反而跟我對著干！我希望她過上好日子。我想讓這賤貨穿上細布衣服，還給她在勸業場買了雙皮鞋，把她打扮得
像只花孔雀似的--心都樂開了花！好心的人們，你們猜怎麼著！才兩天就把衣服全扯破了，扯成了一塊塊，一片片，就穿著這身破爛走來走去！你們猜怎麼著，她是故意扯破的呀
--我不想說假話，這是我親眼看見的；說什麼我就要穿粗布，不要穿細布！嗯，當時，我氣她不過，狠狠揍了她一頓，要知道，後來我幾次請來了醫生，給了他錢。真恨不得把你
給掐死，你這不知好歹的死丫頭，大不了一星期不喝牛奶--我為你應受的懲罰也大不了這樣②！我罰她給我擦地板；你們猜怎麼著：擦她倒在擦！這死丫頭，擦呀，擦呀！擦得我
心頭的火都上來了--她還在擦！哼，我想：她會從我這裡逃走的！我剛想到這，一看--她就跑啦，昨天就跑啦！好心的人們，你們都聽見了，為這事，昨天我是怎麼揍她的，把我
的兩隻手都打腫了，我把她的鞋襪都給剝了下來--我想她光著腳丫子總不會逃走了吧；可她今天又跑了。上哪啦？說呀！你這小雜種，你向誰告狀去了，你跟誰說我的壞話了？說
呀，你這吉普賽人，你這二毛子，說呀！」
她氣急敗壞地向那被嚇得半死的小姑娘撲去，一把揪住她的頭髮，把她摔到地上。盛黃瓜的碗飛到一邊，摔得粉碎；這使這個喝醉酒的潑婦怒不可遏。她伸手便打自己的犧牲
品，打她的臉，打她的腦袋；但是葉蓮娜很倔，一言不發，一聲不吭，一聲不叫，甚至挨打的時候，也沒叫過一聲疼，說過一句抱怨的話。我怒不可遏，一時忘形，衝進院子，直
奔那個喝醉酒的臭娘們。
「您幹什麼？您怎麼敢這樣對待一個可憐的孤兒！」我叫道，過去抓住了這個潑婦的手。
①此話選用自作者的《西伯利亞筆記》（其中記錄了俄國民間的許多話的語言。）
②指守齋，向上帝祈求寬恕。俄俗：牛奶、雞蛋等均屬葷腥。
「怎麼回事！你是幹什麼的？」她撇下葉蓮娜，雙手叉腰，尖叫道。「到舍下來有何貴幹？」
「我要說，您是個黑了心的人！」我叫道，「您怎麼膽敢這樣虐待一個可憐的孩子？她又不是您生的；我親耳聽見了，她不過是您的養女，一個可憐的孤兒……」
「主耶穌啊！」那潑婦哭叫道，「你是幹什麼的？到這兒來胡攪蠻纏！你難道是跟她一起來的？我這就去找警察局長！連安德龍・季莫費伊奇本人也敬重我，認為我是個上等
人！她常常去找的莫非就是你？你是幹什麼的？竟跑到別人家來撒野。救命呀！」
她說罷便緊握雙拳向我撲來。但是就在這工夫倏地發出一聲尖銳刺耳的、非人的叫聲。我一看，發現葉蓮娜本來喪魂落魄地站在那裡，這時突然發出一聲可怕的、不自然的吼
叫，一個倒栽蔥，栽倒在地，像抽風似的扭動。她的臉扭歪了。她犯了羊癲瘋。那個蓬頭垢面、衣履不整的姑娘和住在地下室的那女人，跑上前來，把她抱了起來，急忙送到樓上
。
「死了才好呢，死丫頭！」那婆娘沖著她的背影尖叫道，「一個月已經發作了三次……滾蛋，愣頭青！」她說笑又向我撲過來。
「看門的，傻站著幹嗎？你拿錢是幹什麼的？」
「走吧，走吧！別找不痛快啦，」看門人好像應付差事似的用低啞的嗓子說道，「不該管的事就別插手。鞠個躬，走人！」
我無可奈何地走出了大門，確信我這種冒冒失失的舉動完全與事無補。但是我心中的怒火在燃燒。我面對大門，站在人行道上，望著柵欄門。我剛走出來，那臭娘們就快步上
了樓，而看門人做完自己的事以後，也不知道上哪去了。過了不大一會兒，那個幫忙抱葉蓮娜上樓的女人走下了台階，急著回家，向地下室走去。她看見我後便站住