蒙疆道：「這不可能。當晚正巧是我宿衛宮中，我親眼見到張易之跪在地上，痛哭流涕地求懇聖上，說他曾代聖上到來府賜紫雪，因與王夫人多說了幾句話，便引來來俊臣怒目相向。當時聖上就笑道，『五郎不知道么？來卿最寶貝他那位夫人，據說曾有僕人多看了王夫人兩眼，就被來俊臣下令挖去了眼珠。』張易之道：『所以來俊臣嫉恨臣，派刺客來行刺。』又說了許多來俊臣的壞話，但聖上只是笑而不答。張易之只好退而求其次，懇請殺死刺客。聖上道：『那好，朕明日就傳令御史台，將刺客以極刑處死，為五郎出一口氣。』張易之卻是不肯，死纏著要聖上連夜派人去殺死裘仁，以防有變。聖上不得已被磨不過，只好同意，又畏懼御史中丞宋相公公正嚴明，所以命我悄悄行事。這本是宮中機密，我不該告訴各位，但當晚我確實見到張易之面色恐懼異常，好像生怕次日來俊臣就會救走裘仁。」
王之渙道：「難道蒙將軍相信張易之的話？」蒙疆道：「外人厭惡張氏兄弟，不過因為他們是聖上寵信的面首，其實這兩兄弟思慮簡單，心機不深，這也是聖上喜歡他二人的原因。他們喜怒形於色，並不擅長偽裝。」
辛漸道：「蒙將軍的意思是，張易之是真的以為裘仁是來俊臣派去的刺客？」蒙疆道：「是的，不僅他以為，我也是這麼以為的。要知道，裘仁當夜被張易之府中奴僕當場捕獲，只打了一頓後就捆送去了河南縣衙。後來聽說裘仁招供是來俊臣派來的刺客，張易之才一副恍然大悟的樣子，匆忙出宮，親自趕去河南縣衙。可是已經遲了，裘仁已經被押去了御史台。」
王之渙道：「如此看來，來俊臣必然與張易之之間起了某種齷齪。」蒙疆道：「我殺死裘仁後回到宮中，張易之還在徹夜等候，聽說我已經得手，才長舒了一口氣。之後他便和弟弟張昌宗不斷在聖上面前攻擊來俊臣，後來來俊臣被魏王告發，他二人也積極響應。其實之前張氏兄弟與來俊臣關係很不錯，張易之在修行坊為他母親修建豪宅，來俊臣還出了一份錢，若不是出了什麼意外，怎麼會突然惡語相向？」他晚上還要當值，先要回家一趟看望妻子青鸞，不及說更多，匆匆告辭。
王翰道：「會不會當真如張易之本人所說，來俊臣是在嫉妒他和蠙珠？當日賜紫雪時我也在場，可惜忙著跟羽仙說話，未多加留意，但好像確實瞟見張易之抓住蠙珠的手不放。」
王之渙道：「阿翰是說裘仁真的是來俊臣嫉恨下派出的刺客？」王翰道：「不，不，我的意思是，會不會張易之自己心中真的有鬼，所以才會相信裘仁是來俊臣派出的刺客？裘仁是李弄玉的人，怎麼會是來俊臣派出的刺客呢？他臨死前曾經告訴我他偷聽到了張易之跟他母親的對話，似乎跟來俊臣有關，他大概是因此知道張易之與來俊臣之間有嫌隙，所以故意稱他自己是來俊臣的刺客，張易之才立即信以為真。」
狄郊道：「阿翰的意思是，也許張易之跟蠙珠服毒一事有關？」王翰道：「是的，我正要說到這一點。服毒案發生時，來俊臣尚未被捕下獄，他家防守如鐵桶般嚴密，外人無機可乘，更不可能見到內宅中的蠙珠，但唯有張易之幾次奉旨賜紫雪，蠙珠不得不出來當面謝恩，照例還得寫謝表上奏。這一來一往，不就有了聯絡的法子么？」
王之渙道：「難道是張易之策划了蠙珠服毒案？」王翰搖搖頭，道：「張易之就算有得罪來俊臣的膽子，也不敢公然支持蠙珠。他可是女皇的面首身份，以色侍君。女皇性情多嫉，當年高宗皇帝寵幸她姊姊，她都能毫不留情將親姊姊殺死，況且一個男寵？你沒聽說么，女皇嚴厲禁止張易之外宅中有侍女，除了他母親臧氏外，再無一個女人。不過我倒認為是蠙珠利用張易之策划了這一切。想那假死葯何等珍奇，一定是張易之從宮中拿到的。」
王之渙道：「蠙珠溫婉柔弱，怎麼會有膽略來策劃這一切？」辛漸嘆道：「她一定為了救羽仙，才不得不鼓足勇氣。」
王之渙道：「這麼說，蠙珠果真如蒙疆所言，她只是失蹤了，並沒有跳井自殺？」王翰點頭道：「我猜她已經逃了出來。不過來俊臣被判族誅，她從此不能再見天日，一旦身份暴露，一樣要被斬首。」沉吟片刻，又道，「這件事，還是暫時不要告訴羽仙吧，她好不容易才從姊姊自殺的悲慟中緩轉過來。」
當晚王翰惠訓坊家中大開宴席，慶祝辛漸母子劫後餘生。眾人互訴別後經歷，不知不覺已到半夜。王翰聽說辛漸答應李湛要參加武舉，忙道：「我本來也要報名參加，辛漸回來，我們就更多了一分把握。」
原來武舉是近來洛陽極熱的話題，這是有史以來朝廷第一次公開選拔武舉人，勝者將會榮耀無比。據聞宋之問六弟宋之悌也要參加，並極有信心奪得武狀元。王翰便想在場上較量時殺死宋之悌，光明正大地為劉希夷報仇。
辛漸道：「阿翰精於劍法，但朝廷舉辦武舉是為武備，想來要比試的項目都跟戰場殺敵有關，無非是射術、馬術等。宋之悌臂力過人，佔了許多優勢，用這個法子報仇，太過冒險。」王翰頗不服氣，道：「未必就如辛漸所言，咱們先到兵部打探清楚再說。」
宴席散後，狄郊特意拉辛漸到自己房中安歇，仔細為他檢查過雙腿，才問道：「那大夫是如何為你醫治的？」辛漸道：「我被蒙住眼睛，看不到詳細情形，不過大概是一日一敷藥，三日一行針。」
狄郊又問大夫針灸的手法。辛漸笑道：「這我可說不上來。」狄郊便用手指作針，在他大腿上比劃，道：「是不是這樣子？」辛漸道：「差不太多。」狄郊嘆道：「這是我狄家的獨門針法，我早該想到是他。」
辛漸吃了一驚，道：「你是說給我治傷的人是你伯父狄相公？這怎麼可能？」狄郊道：「針法決計錯不了。確實是我伯父派人在太原綁了你，一路帶你來洛陽。你被關的地方，應該就是我伯父在洛陽郊外午橋南的別墅。」
辛漸道：「既是如此，狄相公何不直接告訴我們真相？害得你們白白為我擔心了很久。」狄郊道：「我想伯父本來是打算告訴我們的，但因為阿翰一來洛陽就被許多人盯上，尤其是來俊臣，他不能冒風險，所以後來只好派人將阿翰強行綁去，有意讓他見到你。」
辛漸道：「如此，可真要多謝你伯父，不但救了我性命，才醫好了我的腿。不過有一點我得告訴你，我被囚禁的地方的看守都是訓練有素的軍人，更不要說在太原劫走我的那些人。阿翰武藝不弱，當時也只有兩個人就迅速制住了他。」
狄郊道：「這麼說來，我伯父一定在禁軍中安插了心腹親信，會不會就是羽林衛將軍李湛？他雖然殺了李弄玉，其實並不是什麼壞人。」辛漸道：「我知道，他一直在暗中幫助我娘親。不過……」驀然想到了什麼，「呀，還真的是李湛。他今日只問我是如何逃出，根本不問是什麼人在太原劫走了我，顯然他知道是誰，正是他自己。」
狄郊道：「為了找你，太原閉城大索了多日，難怪根本沒有任何發現，原來是李湛自己監守自盜。對了，你到底是怎麼逃出來的？」辛漸道：「我沒有逃，是他們放了我，我說我只想見我母親一面，然後今日突然就被人蒙住眼睛帶了出來，睜開眼時已經身在洛陽城中。既然關押我的人是你伯父，他這麼做就不足為奇了。」狄郊道：「嗯，想來伯父已經推算你和你母親不再有性命危險。」
二人一直聊到天明時才沉沉睡去。
次日眾人便趕去打聽武舉相關事宜。還真如辛漸所料，這次兵部主持的考試偏重於技勇，要要考負重、射術、馬槍、摔跤等技術。其中射術和馬上槍術是重點。射術又分騎射、步射、平射，使用弓弩包括伏遠弩、臂張弓、角弓怒、單弓弩等。另有一項要求針對考生相貌，報名者必須「軀幹雄偉、可以為將帥」，也可謂女皇治下的特別規定了。
正當眾人忙著準備武舉比試時，北方又傳來驚天訊息。淮陽王武延秀在大批人馬護送下進入突厥境內，到達默啜可汗漠北駐地黑沙時，忽有一男子自圍觀的突厥民眾中閃出，手持白刃上前行刺武延秀。刺客很快被擒住，押到默啜面前。默啜見那刺客臉上刀傷縱橫，右眼也被挖出，容顏極其猙獰恐怖，很是吃驚，盤問他姓名。刺客一張口便是漢話，說自己這副容貌是拜武延秀所賜，又痛罵武延秀父子，曆數諸武殘害百姓、禍亂朝政的斑斑惡跡，指出武延秀不過是女皇的侄孫，根本就不是什麼皇子身份，真正的皇子應該姓李。武延秀越聽越怒，暗令手下上前刺死了刺客，由此惹來默啜不快。他本就是個野心勃勃的人，趁機發作道：「我打算將女兒嫁給李氏，為何來的是武氏的兒子？這怎麼能算是天子之子呢？我突厥世受李唐大恩，聽說李氏盡被誅殺，只有高宗的第三子和第四子尚存活世上，我將發兵扶立二人。」下令拘禁武延秀。又移書武周朝廷，指責武則天五大過錯，其中第五條是：「我可汗女當嫁天子兒，武氏小姓，門戶不敵，冒名求婚，我特為此起兵，欲取河北耳。」
消息傳來洛陽，民眾無不驚嘆刺客