這男子正是令天下人聞名色變的酷吏來俊臣，他受當今女皇武則天寵信，在朝中不可一世，平日僚屬均以「來卿」、「來公」稱呼，王翰當面稱呼他名字，可謂無禮之極。他也不動怒，微笑著點頭道：「正是來某。這就請郎君到縣衙走一趟吧。」命差役扯了王翰來到公堂，問道，「郎君尊姓大名？為何鬼鬼祟祟地打探來某之事？」
王翰見他溫和客氣，與傳說中的酷吏形象大不相符，不由得深為警惕。來俊臣見他遲疑不答，只微微一笑，兩名差役立即上前反剪了王翰雙手，另一人站到他面前，伸出手來，慢悠悠去解他腰帶。
王翰驚道：「做什麼？」差役笑道：「來這裡的犯人都要剝下衣衫，裸體受審，裸體受刑，不分男女，不論官階。」
王翰自幼練習劍術，武藝不弱，聞言本能地回肘反擊，甩開了差役。來俊臣道：「原來郎君會武藝。」拍了拍手，西側暗門閃出一隊黑衣甲士，手中持著角弓弩。領頭的是個魁梧的戎裝漢子，一揮手，甲士齊齊拉箭上弦，手扣扳機，箭頭對準王翰。洛陽縣衙公堂上竟伏有弓弩手，且持的裝備軍隊單兵的強弩，實在令人驚奇。
王翰只得不再反抗，差役重新執住他，又去解他衣衫。王翰掙扎叫道：「我不是犯人，放手，快些放手。」
差役笑道：「進了這裡，不是犯人也是犯人。公子還是老實些，別說你，多少王公大臣也是如此待遇呢。當今宰相魏元忠魏相公當初任御史中丞，來到這裡還不是一樣被脫光衣服，由人拽著雙腿在地上拖來拖去？」
王翰這才明白受過來俊臣逼供的袁華所說精神上侮辱、荼毒的含義，難怪魏元忠這樣的強硬人物當初也主動承認了謀反罪名，想來實在是難以忍受審訊時非人的凌辱，眼見外袍已被掀開，忙道：「好，我說，我沒有打聽來明府，我只是打聽羽仙。我也姓王，名叫王翰，是尊夫人和羽仙的族兄。」
一旁那弓弩手首領奇道：「你就是晉陽王翰？」王翰道：「正是。」那首領笑道：「我叫衛遂忠，與公子同鄉，也是河東并州人氏。」揮手命弓弩手退開。王翰料他定是來俊臣的心腹爪牙，不願意多理睬，只冷冷道：「現下可以放開我了么？」
來俊臣道：「退下，快些退下。王公子，失敬，失敬。」忙走下堂來，親自為王翰正好衣衫，笑道，「這可是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人。王公子，我早聽過你的名字。」
王翰心道：「我若不是姓王，只怕已經被他們在公堂上剝下衣衫，當眾羞辱。」一想到來俊臣手段如此卑劣，只覺得背上颼颼發冷，對眼前這人更有說不出的噁心厭煩，閃身避開，強行忍住怒氣，敷衍道：「明府客氣了。我這次有事路過洛陽，特意來看看羽仙，不知道她可在明府府上？」
來俊臣何等樣精明人物，一眼就看出王翰沒有說實話，不過他是賭徒之子，出身卑賤，生平最渴望的事就是與名門望族結交，不然也不會休了原配妻子、千方百計地娶王蠙珠為妻，王翰名聞天下，又跟他現任夫人沾親帶故，少不得要好好結交一番，當下笑道：「羽仙確實在我府上，不過她新來洛陽，水土不服，抱恙在身，不便見客。」
王翰驚道：「什麼？羽仙病了？」來俊臣道：「王公子放心，羽仙是我夫人的親妹妹，也就是我小姨，來某不敢怠慢，已經請了神都最好的大夫來為她診治。」
王翰知道對方刻意不讓自己見王羽仙，不免悵恨狄郊不在身邊，不然可以令來俊臣無以推託。他雖心急如焚，卻尚有理智，知道要面臨什麼樣的對手，當下抱拳道：「既是如此，我就先告辭了。我暫時住在河南縣惠訓坊，等羽仙病情好轉方便見客時，麻煩明府派人知會一聲，我好登門拜訪。」來俊臣道：「這是自然。」
王翰回到惠訓坊家中時幾近夜禁，家奴鄭元早已經趕回來等候，他也沒有心思多理會，隨意吃了些東西填飽肚子，坐在樓上面朝洛河發獃。
喧鬧了一整天的天津橋終於安靜了下來，陷入難得的沉寂中。因為夜禁的緣故，這座線條優美的石橋上甚至看不到別處常見的橋上情侶、月下依偎的情形，只有月光溶溶，無聲地滿地流泄。
只是王翰當此情形，又哪有心思賞月抒懷？萬籟俱寂的夜晚，往事總會如泉涌。遺情想像，顧望懷愁，悵然半晌，曼聲嘆道：「明月的的寒潭中，青枯幽幽吟勁風。此情不向俗人說，愛而不見恨無窮。」忽聽得門外有人道：「原來王郎也愛他的詩。」
這首詩並非王翰本人所作，是當今尚書監丞宋之問的大作，屬對精密，音調諧和，而這位宋之問正是劉希夷的舅舅。王翰一聽這話，立即知道是隔壁鄰居到了，忙去開門。果見劉希夷抱著琵琶站在門前，笑道：「劉某特意遣開僕人，冒昧上樓，希望沒有打擾王郎雅興。」王翰道：「哪有什麼雅興？快些進來。先生請坐，我這就叫人送些酒菜來，許久不聞先生琵琶仙樂，今日正好一飽耳福。」
這劉希夷出身頗為悲苦，父親因家貧入贅左驍衛郎將宋令文家為婿。宋令文有數子，其中五子宋之問、六子宋之悌、七子宋之遜三人最為出眾，各有成就，宋之問文詞錦繡，知名當世；宋之悌武藝高強，驍勇過人；宋之遜精通書法，尤擅草隸。在這樣一個文武具備的大家庭當倒插門女婿，日子當然不好過，幾年後劉父就凄涼病死。當時劉希夷已經出生，幼年喪父又相繼喪母，不得不長期寄居於外祖父家。但他自幼勤奮好學，發憤攻讀，終於在二十五歲時與舅舅與宋之問同登進士榜。之後宋之問巧思文華取幸武則天，一路官運亨通。一次游洛陽龍門時，武則天命群臣賦詩，左史東方虯詩先成，武則天賞賜錦袍。等到宋之問《龍門應制》詩成奉上，文理兼美，左右稱善，武則天遂奪東方虯錦袍轉賜給宋之問。從此宋之問成為扈從武則天的近臣，宴樂優遊，志事僅得，形骸兩忘。而劉希夷則不願意為武氏效力，不入仕途，從此遊歷于山水間。只是他長期寄人籬下，沒有任何家底，囊中羞澀，不能像王翰等人那般盡情恣意，只能借住在沿途山寺中。前次回來洛陽，本是旅資耗盡，生活無著，不得不投奔依附舅舅宋之問，幸好途中遇見王翰，大方地提供住所，供給衣食，這才避免了再次遭宋家人白眼的命運。他不但姿容俊美，風流倜儻，且能歌善詠，尤其善彈琵琶，深為王翰激賞。
劉希夷笑道：「我新作了一首《代悲白頭吟》，正好吟唱出來，請王郎指點。」王翰大喜過望，白日的鬱悶之氣一掃而光，忙道：「正要聆聽受教。」
劉希夷便抱起琵琶，叮咚彈了幾下，應《清平調》唱道：
洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家。
洛陽女兒惜顏色，坐見落花長嘆息。
已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。
古人無復洛城東，今人還對落花風。
今年花落顏色改，明年花開復誰在？
寄言全盛紅顏子，應憐半死白頭翁。
他的琵琶彈奏指法精到、嫻熟，嘈嘈如急雨，切切如私語，擒控收放自如。歌聲豐滿渾厚，別具一種沉雄蒼鬱的韻致。歌詞雖柔婉華麗，辭意卻多感傷，曲調也甚是悲涼。王翰暗道：「眼下已是深秋，即將入冬，哪裡來的桃花？這詩如此哀怨，使人感慨甚多，當是懷念故人往事。劉先生至今未娶妻子，孑然一身，莫非是因為那位『洛陽女兒』的緣故？」
又聽見劉希夷續唱道：
此翁白頭真可憐，伊昔紅顏美少年。
公子王孫芳樹下，清歌妙舞落花前。
光祿池台開錦繡，將軍樓閣畫神仙。
一朝卧病無相識，三春行樂在誰邊。
宛轉蛾眉能幾時，須臾鶴髮亂如絲。
但看古來歌舞地，惟有黃昏鳥雀悲。
一曲唱畢，琵琶樂嘎然而止，室中久久無聲。好半晌王翰才擊掌贊道：「好詩！好詩！」劉希夷道：「當年我與她初逢在洛陽城東，正是桃花盛開的季節，如今二十年過去……」深深嘆息一聲，再也說不下去。又道，「『今年花落顏色改，明年花開復誰在』這句，我覺得有些不妥，王郎以為如何？」
王翰道：「嗯，我也覺得『今年花落顏色改，明年花開復誰在』一句多少有些近似語讖，尚待商榷。西晉潘岳《金谷集作詩》中有『白首同所歸』一句，後來果然與好友石崇同日被殺。」他才剛剛去過毓德坊，從石崇舊跡鬥富台前經過兩次，印象深刻，此刻聽到不免有所感懷。
劉希夷沉吟片刻，道：「那便去掉這句，改為『年年歲歲花相似，歲歲年年人不同』，王郎以為如何？」王翰重重一拍桌子，道：「好！好！不過原先那句也可保留，放在『坐見落花長嘆息』之後。」劉希夷道：「就依王郎所言。」又吟誦了一遍。
王翰不忍見他鬱郁滿懷，遂舉杯道：「好詩該配好酒，來，我敬先生一杯。」
兩人各懷心事，放懷暢飲。劉希夷酒量極大，素有海量之稱，王翰先醉得不省人事，劉希夷當即叫僕人進來，抬他上床安置，又自行飲過一巡，這