1994年，從黑龍江回大連不久，經過反覆思考，劉剛覺得是結束這種四處漂泊生活的時候了。出來闖蕩為了什麼？就是要混出個模樣。劉剛說：「不是有一句話嗎：不想當元帥的士兵不是好士兵。當時不知道怎麼我就想起了這句話，我想，不想當老闆的打工仔也當不好打工仔。所以我決定自己當老闆。」
這就是一個在外邊闖蕩三年的收穫。所謂讀萬卷書，不如行萬里路；行萬里路，不如閱人無數；閱人無數，不如名師指路；名師指路，不如踏著成功人的腳步！劉剛終於在社會這所大學獲得了「博士」學位，他要開始「博士後」的實踐活動了。
世界是你們的，也是我們的！為什麼這麼大的世界就沒有我劉剛的立足之地？說要自己干，其實劉剛並沒有錢。當時劉剛兜里一共有一千元錢，而且這是他有生以來最大的一筆財富。
劉剛在五金店老闆那裡乾的時候熟悉了那個行業的朋友，也熟悉了那個行業的規矩，劉剛決定從這裡著手。他在一個朋友的門市裡租了一個櫃檯，一個月六百元，可以先欠著，又在朋友那裡賒了一些貨。原來老闆回黑龍江的時候還剩了一些破東亂西，和老闆打過招呼之後，劉剛也把那些東西弄到了自己的櫃檯里，這算把自己的一個櫃檯擺滿了。有朋友就是好，手裡搛著自己的一千元錢還沒動呢，生意已經可以開張了。要不怎麼說朋友就是財富呢？店面雖然很小很小，但是那畢竟是自己的，不管別人怎麼看，自己看上去心裡就覺得溫馨。
在這個小不點的店面里一共幹了將近一年，手裡一共攢下了三千元錢。這時劉剛別提有多髙興了，從16歲開始出來闖蕩，給別人幹了三年，手裡才積攢了一千元錢，自己幹了不到一年，手裡已經攢下三千元錢了，這效率簡直無法比，劉剛當時並不太會算這筆賬，他用計算機反反覆復地比量，就差周圍有人，要不早把自己的腳趾拿出來掰一掰了，最後劉剛得出了一個讓自己都非常吃驚的結論：自己當老闆干一年頂上給別人打工干十年！1995年年初，有人承包了大連開發區物資公司的商場，劉剛抓住這個對自己來說比三中全會還要重要的歷史機遇，來到了物資公司的商場，擴大了自己經營的規模。也是在這個時候，劉剛終於有了一個自己的小窩，結束了沒有住處的狀況。在物資商場的院子里有一個警衛用的小亭子，現在商場都承包出去了，小亭子沒用了，劉剛每個月八十元錢租下了這個亭子。面積不到五平方米，放一個床之後一個人勉強夠轉過身來。然而，就是這麼一個立足之地，劉剛為之奮鬥了五年，一個人毫無背景地在外面打拚，容易嗎？
這期間，劉剛遇到了他生命里的又一個貴人——馬玉彬。劉剛是在給人搓澡的時候認識他的，那個時候馬玉彬每次到花園別墅都是找劉剛搓澡。有一天馬玉彬突然在商場里遇到了劉剛，這才知道了劉剛的情況，而馬玉彬此時正在承包一個工程。沒得說，劉剛很自然地就成了馬玉彬的供貨商。馬玉彬要什麼劉剛就給他送什麼，馬玉彬說了：價格由你看著辦，不能隨便亂來，但是你也要留有你足夠的利潤空間。就這樣，劉剛彷彿成了馬玉彬「狗腿子」，每天馬玉彬一個人就足夠劉剛忙的了，兩年下來，劉剛賺下了他的第一桶金——五萬元人民幣。
劉剛是一個比較有思想的人。有了五萬元之後，他開始琢磨了，老是這麼像無頭蒼蠅一樣地對縫、干這種雜七雜八的東西不是長久之計，要有自己的主打項目。就這樣，劉剛在市場調査的基礎上選擇了軸承和皮帶。
劉剛是這麼想的：開發區的企業多，而且開發區的企業都是外資企業，自動化程度高，自動化程度越高就需要越多的自動傳輸設備，這就必然要用更多的軸承、床帶。
而當時，開發區的很多經營項目還處於起步階段，很多進口軸承都需要從廣州、北京、上海進貨，因為規格太多，價格太高，很多商家都是現買現賣，不存現貨。而這樣乾的結果就必然導致了價格髙、供貨周期長的後劉剛一干就和別人不一樣。他根據客戶的需要少量備貨。每種規格的軸承客戶要一件他就進兩件，漸漸地他的存貨就多了起來，而且都是有針對性的備貨，所以從來都不在手裡壓太長時間，減少了進貨次數，縮短了供貨周期，逐漸地他就在開發區站穩了腳跟，他的軸承就代表了開發區的新潮流，很多經營軸承的業戶開始到他這裡來串貨了，他成了眾多軸承經營業戶的「倉庫」。一些特型的軸承、異型軸承、非標準軸承、一些偏、冷、少的軸承，別人沒有的軸承，劉剛都有。劉剛終於完成了他自己的華麗轉身。